2026年2月7日下午，暖阳斜照在广东省茂名市信宜市镇隆镇窦州古城的青石板路上，八坊红楼广场早已被挤得水泄不通。翘首以盼的人群中，有牵着孩童的本地老人，有背着相机的外地游客，还有举着手机准备全程直播的年轻人。当一阵清脆的八音锣鼓声划破古城的宁静，一道道色彩艳丽、造型精巧的身影缓缓走来，人群瞬间沸腾，欢呼声、赞叹声此起彼伏，将马年春节的喜庆氛围推向了顶峰——这就是镇隆飘色，一场延续了近三百年的非遗展演，一次刻在粤西人骨子里的年味表达。
没有人能拒绝镇隆飘色带来的视觉冲击。四五岁的孩童身着绫罗绸缎，扮成神话里的仙子、历史中的英雄，或单脚立于枪尖之上，或凌空悬浮于花丛之间，衣袂飘飘，神态灵动，仿佛从画中走出。更令人称奇的是，这些被称作“色仔”“色女”的孩童，脚下看不到任何明显的支撑，就那样稳稳地“飘”在半空，一举一动都透着仙气，不知情的人难免心生疑惑，这看似违背常理的造型，究竟藏着怎样的玄机？
这场惊艳了无数人的展演，并非刻意打造的网红噱头，而是镇隆人刻在基因里的文化传承，是广东省非物质文化遗产最鲜活的生动实践。在粤西大地，“年例大过年”的说法深入人心，而飘色，便是镇隆年例中最核心、最隆重的仪式，承载着一代又一代人的祈福期盼，也延续着一座千年古城的文化根脉。不同于其他非遗项目的含蓄内敛，镇隆飘色自带热闹喜庆的气质，它不局限于博物馆的玻璃橱窗，不束缚于专业的舞台之上，而是走进街头巷尾，走进百姓生活，让每一个围观的人，都能触摸到传统文化的温度，感受到最纯粹的年味。
镇隆飘色的起源，要追溯到近三百年前。据当地老人回忆，飘色最初起源于民间的祭神祈福活动，古人希望通过这种奇特的艺术形式，祈求风调雨顺、五谷丰登、阖家安康，驱邪避灾，寄托对美好生活的向往。最初的飘色造型简单，多以单人为主，支撑方式也较为简陋，随着时间的推移，一代代民间艺人不断摸索、改良，将戏剧、杂技、魔术、音乐等多种艺术形式融入其中，才逐渐形成了如今精巧绝伦、气势恢宏的模样。
在镇隆，飘色的传承从来都不是孤军奋战，而是一场代代相传的接力赛。这里有许多以家族为单位的飘色制作团队，技艺在父子、祖孙之间口传心授，没有成文的教材，没有固定的课堂，全靠手把手的教导，靠日复一日的摸索与实践。刘天一，便是镇隆飘色传承人中最具代表性的一位，这位土生土长的镇隆人，受父亲影响，十九岁便正式随父学艺，一守就是四十余年，用一生的坚守，让这门古老技艺焕发新生。
刘天一的父亲，是当地有名的飘色制作好手，在父亲的悉心指导下，他从最基础的打磨色梗、缝制衣物做起，一点点熟悉飘色制作的每一个环节，掌握其中的每一个诀窍。那时候条件艰苦，制作飘色的材料有限，许多工具都需要自己动手打造，为了做出一根合格的色梗，他常常熬夜打磨，反复测试承重；为了让“色仔”“色女”的造型更灵动，他仔细研究历史典故，揣摩人物神态，哪怕是一个细微的表情，都要反复调整。
上世纪八十年代初，镇隆镇的民间艺人自发改良飘色制作工艺，组建了由清一色农民组成的明珠飘色团，他们利用农闲时间排练、制作，每到年例时节，就带着飘色走街串巷表演，深受乡亲们的喜爱。1985年，学有所成的刘天一接任明珠飘色团团长，从此肩负起传承和发扬镇隆飘色的重任。在他看来，传统艺术从来都不是一成不变的古董，唯有与时俱进，才能永葆生命力，才能被更多年轻人接受和喜爱。
飘色最神奇的地方，就在于那根隐藏在衣物之下的“色梗”——也就是支撑“色仔”“色女”的隐形钢枝。这根看似不起眼的钢枝，却是飘色制作中最核心、最考验技艺的部分，它的粗细、弧度、承重能力，都直接决定了飘色造型的安全性和观赏性。色梗不能太粗，否则容易被观众看破，失去“飘”的意境；也不能太细，否则无法承受孩童的重量，存在安全隐患。
刘天一对色梗的制作有着近乎苛刻的要求，每一根色梗都要经过他亲手设计、打磨、测试，从选材到成品，要经过数十道工序，耗时数月之久。他创造性地将现代力学原理与传统技艺相结合，根据不同的造型需求，设计出不同弧度和粗细的色梗，还在色梗上巧妙地设置了隐藏的坐兜，既能稳稳固定住“色仔”“色女”，又能最大限度地保证造型的美观，让观众看不到任何破绽。
“那些看似悬空踢腿的孩子，其实是坐在特制的坐兜里，两只脚穿在同一条裤腿里，观众看到的踢出去的脚，是用色梗和塑料制成的假肢。”刘天一对飘色的玄机毫不避讳，在他看来，这不是什么不可告人的秘密，而是民间艺人智慧的体现。每一个飘色造型的背后，都是无数次的试验和改进，每一根色梗的打磨，都凝聚着艺人的心血与坚守，正是这份精益求精的工匠精神，才造就了镇隆飘色的独特魅力，让这门古老技艺历经近三百年风雨，依然焕发着勃勃生机。
除了精妙的色梗技艺，飘色的造型设计也极具讲究。每一板飘色，都是一个完整的故事，题材大多取自传统神话、历史典故和民间传说，《唐僧取经》《哪吒闹海》《嫦娥奔月》《八仙过海》《三国演义》中的经典片段，都是飘色经常演绎的内容。这些故事，不仅承载着中国人的文化记忆，更传递着扬善惩恶、歌颂英雄、向往美好的价值追求，让观众在欣赏艺术之美的同时，也能感受到传统文化的深厚底蕴。
为了让每一个造型都栩栩如生，艺人不仅要仔细研究故事中的人物形象，还要根据“色仔”“色女”的年龄、长相，量身定制服装和妆容。飘色的服装用料讲究，多采用色彩艳丽的绫罗绸缎，刺绣精美，图案繁复，贴合人物的身份和气质；妆容则精致细腻，眉眼、腮红的勾勒都有严格的讲究，既保留了孩童的天真烂漫，又凸显了人物的鲜明个性。
在镇隆，能成为“色仔”“色女”，是许多孩子的梦想，也是许多家庭的荣耀。当地有一个不成文的习俗，谁家的孩子能被选中扮色，就意味着得到了神灵的庇佑，将来一定会聪明健康、前程似锦。因此，每到飘色展演筹备期间，许多家长都会主动带着孩子报名，希望能给孩子一个不一样的童年记忆，也希望能为飘色传承出一份力。
被选中的“色仔”“色女”，需要经过严格的训练。虽然表演时看似轻松自在，但实际上，他们需要长时间保持一个姿势，不能随意动弹，这对年幼的孩子来说，无疑是一种考验。为了让孩子们适应表演节奏，艺人会提前几个月开始训练，从站姿、神态到简单的动作，一点点指导，耐心引导。孩子们虽然辛苦，但脸上始终挂着灿烂的笑容，他们知道，自己不仅是在表演，更是在传承一门古老的技艺，是在传递一份美好的祝福。
2026年这场飘色展演，刘天一带领的明珠飘色团再次惊艳全场。作为两获中国民间文艺最高奖“山花奖”的顶尖团队，他们带来的每一个造型都独具匠心，既有传统飘色的韵味，又融入了现代元素，让观众眼前一亮。展演当天，除了广场的定点展示，晚上还举行了龙狮+飘色大巡游，十二只醒狮昂首挺胸，伴随着八音锣鼓的节奏翩翩起舞，数十板飘色紧随其后，从红楼广场出发，缓缓穿行在镇隆旧街的青石板路上，灯光与色彩交相辉映，古老的街道瞬间被热闹的氛围包裹。
巡游途中，沿途的居民纷纷打开门窗，走出家门，挥手致意，有的拿出手机拍照、录像，记录下这精彩的瞬间；有的向“色仔”“色女”送上祝福，祈求新的一年平安顺遂。孩子们追着飘色队伍奔跑，笑声、欢呼声回荡在街头巷尾，那一刻，没有陌生人之间的隔阂，没有年龄的界限，所有人都沉浸在这份喜庆与欢乐之中，感受着传统文化带来的凝聚力和归属感。
如今的镇隆飘色，早已不是局限于镇隆本地的民间艺术，它早已走出信宜，走出茂名，走向全国，成为粤西非遗的一张闪亮名片。2005年，在广东省首届飘色大赛中，刘天一带队创作的《普天同庆》《蟠桃仙境》《凤凰展翅》三版飘色一举夺魁，评委会称赞其“既保持了传统韵味，又富有创新精神”。2006年，他打破飘色一般只飘一至五人的传统，创作出长宽各七米、高六米、凌空飞出十八人的大型飘色《欢乐神州》，在中国首届民间飘色艺术展演中，一举夺得中国民间艺术最高奖“山花奖”，让镇隆飘色第一次真正走进了全国观众的视野。
2008年，在中国第二届民间飘色艺术展演中，刘天一再次发力，创作的《大展宏图》以一根色梗凌空飘出二十四个形态各异的“色仔”，色梗还能实现360度旋转，再次斩获金奖。时任中国文联副主席仲呈祥等专家给予高度评价，称其“色版绚丽，色心娇俏，造型优美，表达了丰富的时代精神”。华南师范大学博士生导师赵学增五次专程到镇隆考察，称赞镇隆飘色的技巧和创意在国内外罕见。
2010年，广东国际旅游文化节上，刘天一再创纪录，打造出全国最大的飘色——一根色梗凌空托起二十八人，高达六点五米，横跨八点八米，还能实现360度旋转。来自六十多个国家和地区的观众目睹此景，无不称奇，纷纷称赞这是“东方艺术的奇迹”。中央电视台《百科探秘》栏目专程到镇隆进行了一周的采访拍摄，随后，央视多个栏目组相继前往报道，让镇隆飘色的名气越来越大，吸引了更多人前来镇隆，感受这门古老技艺的魅力。2017年，刘天一代表茂名民间绝技，登上央视《魅力中国城》的舞台，再次向全国观众展示了镇隆飘色的独特风采，让这门粤西非遗走向了更广阔的天地。
随着名气的不断提升，镇隆飘色也面临着新的机遇和挑战。如何让这门古老技艺在新时代更好地传承下去，如何吸引更多年轻人参与其中，成为摆在传承人们面前的重要课题。在刘天一看来，非遗传承，守正与创新缺一不可。守正，是守住技艺的根，守住文化的魂，不能丢掉飘色最核心的技艺和最本质的文化内涵；创新，是为了让非遗更好地适应时代发展，更好地融入现代生活，让更多人喜欢上非遗。
这些年来，刘天一带领团队，在坚守传统技艺的基础上，不断探索创新。他们将现代灯光、音效等元素融入飘色表演中，让飘色在夜晚看起来更加绚丽多彩，更具视觉冲击力；他们结合镇隆当地的沉香文化，设计出以沉香为主题的飘色造型，让飘色不仅是一种艺术表演，更成为宣传地方特色文化的载体；他们还打造了沉香雅集、美食夜市、亲子手作等配套活动，让观众在观看飘色展演的同时，还能品尝当地特色美食，体验传统手作，感受镇隆古城的独特魅力，让非遗真正“活”起来、“火”起来。
除了表演形式和内容的创新，传承人们还积极探索非遗传承的新路径。他们走进当地的中小学，开展飘色进校园活动，通过现场展示、手把手教学等方式，让孩子们了解飘色技艺，感受传统文化的魅力，培养孩子们的文化自信和传承意识。许多学校还开设了飘色兴趣班，邀请民间艺人前来授课，让更多孩子有机会接触飘色、学习飘色，为飘色传承注入新鲜血液。
在镇隆，越来越多的年轻人开始主动关注飘色、学习飘色。有不少年轻人，放弃了城市的工作和生活，回到家乡，跟随刘天一等老艺人学习飘色制作和表演技艺，他们带着年轻人的活力和创意，为这门古老技艺注入了新的活力。这些年轻人，不仅熟练掌握了色梗制作、造型设计等传统技艺，还善于利用短视频、直播等新媒体平台，宣传镇隆飘色，让更多人了解这门非遗项目。
如今，打开抖音、快手等新媒体平台，搜索“镇隆飘色”，就能看到无数相关的短视频，有的记录飘色制作的全过程，有的展示飘色展演的精彩瞬间，有的解读飘色背后的文化内涵。这些短视频，大多由当地年轻人拍摄发布，画面精美，内容生动，吸引了数百万网友的关注和点赞，许多网友留言表示，“太惊艳了，这才是真正的非遗魅力”“原来中国还有这么神奇的民间艺术，一定要去镇隆看看”“传承不易，为老艺人和年轻传承人们点赞”。
新媒体的传播，让镇隆飘色成功“出圈”，吸引了来自全国各地的游客，也让更多人开始关注非遗传承。每到飘色展演期间，镇隆古城都会迎来客流高峰，酒店爆满，餐馆排队，当地的特色农产品、手工艺品也受到了游客的热烈追捧，飘色不仅带动了当地文旅产业的发展，也增加了当地百姓的收入，让非遗传承与乡村振兴实现了双向赋能、互利共赢。
有人说，非遗的传承，是一场与时间的赛跑，既要守住过去，也要拥抱未来。镇隆飘色的传承之路，正是对这句话最好的诠释。近三百年的风雨历程，这门古老技艺之所以能够历经沧桑而不衰，之所以能够在新时代焕发出新的生机与活力，不仅因为它有着精妙绝伦的技艺，有着深厚的文化内涵，更因为它有着一群执着坚守、勇于创新的传承人们，有着一代又一代人的热爱与守护。
刘天一对飘色的坚守，是老一辈传承人的缩影。他们一辈子只做一件事，用一生的心血，守护着一门技艺，传递着一种文化，这份坚守，纯粹而坚定，令人敬佩。而年轻传承人们的加入，则为飘色传承注入了新的活力，他们用年轻人的思维和方式，让古老的非遗走进了更多人的生活，让传统文化在新时代焕发出新的光彩。正是老辈人的坚守与年轻一代的创新，让镇隆飘色在传承中发展，在发展中传承，让这门古老技艺得以代代相传，生生不息。
在这个快节奏的时代，许多传统文化正在逐渐被遗忘，而镇隆飘色却凭借着自身的魅力，成功吸引了年轻人的关注，成为网红爆款，这背后，值得我们深思。非遗从来都不是冰冷的古董，不是博物馆里仅供观赏的展品，它是有温度、有生命力的，它源于生活，也应该回归生活。只有让非遗走进百姓生活，让更多人感受到它的魅力，让年轻人主动参与到传承中来，非遗才能真正“活”起来，才能在新时代实现更好的传承与发展。
镇隆飘色的展演，从来都不只是一场简单的艺术表演，它更是一场文化的盛宴，一次情感的共鸣，一种精神的传承。它承载着粤西人的祈福期盼，延续着千年古城的文化根脉，传递着中国人对美好生活的向往，也彰显着中华优秀传统文化的博大精深。每一个凌空飘起的“色仔”“色女”，都是传统文化的使者；每一根隐藏的色梗，都凝聚着民间艺人的智慧；每一次热闹的展演，都传递着最纯粹的年味与温暖。
夕阳西下，夜幕降临，镇隆古城的灯光次第亮起，飘色巡游的队伍依然在街头穿行，八音锣鼓声、欢呼声、笑声交织在一起，回荡在古老的街巷里，久久不散。这场延续了近三百年的非遗盛宴，不仅惊艳了时光，也温暖了岁月。它让我们看到，中华优秀传统文化从来都不是束之高阁的瑰宝，只要我们用心守护、勇于创新，它就会在新时代焕发出更加耀眼的光芒，成为我们民族文化自信的底气，成为我们前行路上最珍贵的精神财富。
马年春节，镇隆飘色再次惊艳全网，它用最传统的方式，演绎着最动人的年味，也用最生动的实践，诠释着非遗传承的真谛。相信在一代代传承人的坚守与创新中，这门古老的技艺，一定会像镇隆古城的青石板路一样，历经风雨，愈发厚重；一定会像粤西大地的烟火气一样，生生不息，温暖绵长，在新时代的征程上，绽放出更加绚丽的光彩，让更多人感受到中华优秀传统文化的魅力，让这份文化根脉，代代相传，永不停歇。
