近日，中央民族大学历史文化学院教授蒙曼走进河北定州，畅游定州古城，感受历史底蕴。

在定州古城里，开元寺塔是当之无愧的C位！这座北宋古塔，高83.7米，共11层，是我国现存最高的砖木结构古塔。被著名古建专家罗哲文赞誉为“中华第一塔”！

定州开元寺塔始建于公元1001年（宋真宗咸平四年），落成于公元1055年（宋仁宗至和二年），足足修建了半个世纪，此后经历了十余次地震、雷击等自然灾害，依旧傲视苍穹，屹立千年，堪称中国古代建筑史上的奇迹。1961年被公布为第一批全国重点文物保护单位。

建塔的原因，一是为了供奉开元寺大僧人令能从古印度取回的佛经，二是军事所需。

北宋时期，定州地处宋辽交界边陲，“天下十八道，唯河北最重，河北三十六州军，唯定州最要”，战略位置至关重要，登塔可望契丹军情，因此也称“料敌塔”。

定州开元寺塔既是一座佛塔，又兼军事作用，这在全国的砖塔中也极为罕见。除此之外，它更是一座集建筑科学和艺术、佛教文化、历史文献价值于一体的宝塔。

塔内保留着被称为“宋代建筑彩画重要遗存”的斗拱彩画，和被梁思成先生赞誉为“宋式天花之佳作”的彩绘平棋，以及佛教人物壁画、金刚经函等珍贵文物。塔内还保存着多块北宋到清代的碑刻和多处名人题记，尤其是镶嵌在塔壁上的31块北宋石刻，为研究北宋官制、军制、佛教信仰提供了第一手珍贵的参考资料。

登上这座古代“摩天高塔”，可以尽情俯瞰古城全貌，抬头仰望，青天触手可及。据《定州志》记载，登塔可“东观碧海连天，西看嘉山虎踞，北视滱水龙盘，南眺银河茫茫”，周围数百里风光一览无余。北宋大文豪苏东坡曾经登临塔顶，题字抒怀。明代定州知州袁瑄曾这样写道：“滱水无波看倒影，恒山有翠接危峰。”