在浙江的火车站或者长途汽车站，也许你会听到这样的对话，外地游客拿着车票问工作人员，去“抬州”的车在哪，工作人员先是一愣，然后露出一种心照不宣的微笑，耐心地纠正说，您要去的是“胎州”，读胎，第一声。游客脸上顿时明朗，然后是不好意思的表情。类似的情况，在台州这座城市的交通枢纽、旅游景区，反复上演，已经成了这座城市一道独特的风景线，带着些许喜剧色彩。这座沿海城市的经济实力不可小觑，制造业和民营经济活力四射，但这座城市的读音，却成了无数第一次踏上这里土地的人心中难以跨越的第一道坎，也让本地人在解释和纠正中，积累起了无数既无奈又好笑的经历。

这座城市叫做台州。它正确的读音是胎州，而大多数人第一反应读的都是抬州，读胎州还是抬州，不是地方方言的读音差异，而是有着确切的历史和语言学依据。在普通话中，台字确实是一个多音字，最常用的读音是第二声的抬，舞台、上台、台灯都读抬。但是当它作为地名台州时，读音被规定为第一声胎。这个读音规定不是随便指定的，而是沿袭了古音。在古汉语中，台字用作地名时读音就更接近今天的胎音。这个读音被固定下来，沿用至今，成为官方规定的标准读音。所以从语言规范的角度出发，念胎州才是正确的，念抬州是一个普遍性的错误。

为何九成游客会不假思索地念错？归根结底还是语言习惯和使用频率在作祟。在生活中，台字读作第二声抬的场景比比皆是，接触到舞台、柜台、台球、台湾等台字词汇的频率远高于台州这个地名。人们接触到的频率越高，脑海中形成的思维定式就越强大。当面对陌生的地名台州时，大脑首先调动最熟悉、最常用的读音，读错而责怪他们有意读错或文化水平不高，反而那些能够正确读出胎州的人，恰恰是对那个地方有一定了解，或者提前做过功课的人。

这种现象暴露出汉字多音字在地名中的独特困境，地名是历史的活化石，蕴含着地域的文化密码，一个字的特殊读音，也许就是一段古老历史的回声，可对于不了解这段历史的外地人来讲，这个特殊读音就成了一个认知陷阱，台州不是个例，中国广袤的土地上，类似的情况不胜枚举，安徽的“六安”读作“路安”，不是“六安”，河北的“蔚县”读作“玉县”，不是“卫县”，这些地名的读音都是对古音的保留，是文化传承的一部分，然而没有一个例外地成了外地人读错的“重灾区”，台州由于自身城市知名度和经济发展水平，使得这个读音问题被更大范围地暴露在公众视野之下，显得格外突出。

当地居民对这种普遍存在的误读所持有的心态可概括为一种“习惯性的无奈”以及“善意的调侃”。每一个台州人在向外地朋友介绍自己的家乡时，或多或少都会经历一次读音被纠正的过程，起初或许会认真地解释一番，从历史渊源讲到普通话的审音，但随着时间的推移，遇到源源不断的新访客，这种纠正便渐渐简化为一句“读胎，第一声”。而到了一些人甚至可以产生免疫力，只要对方大致明白所指的是这座某座城市，到底是读“胎”还是读“抬”已经变得不那么锱铢必较。网络上，台州网友往往会拿这件事开自嘲，给台州戏谑地起一个绰号—“名字最没存在感的经济强市”，或者晒晒自己在外被叫错地名时的趣事，这种集体的调侃背后是一种对家乡的独特认同，也是一种化解尴尬的智慧。

名字的误读在某种程度上确实影响了台州的城市形象传播，在信息大爆炸时代，一个好记好念的名字，无疑更有利于传播，当大多数人在口头传播中都在念一个错音时，这个错音反而成了一个“民间通用名”。这会导致在口碑传播、社交媒体传播中，城市名字出现分裂，官方和本地人念“胎州”，外界大众却念“抬州”，这种分裂无形中制造了认知壁垒，让城市在文化输出、旅游推广中，多付了一笔纠正第一印象的成本。或许在细微之处影响了台州在全国范围内品牌知名度的传播速度，经济实力与文化影响力未能完全匹配。

面对这种情况，一种极端的建议是更名，历史上也不是没有城市因名字生僻或易误读而更名的先例，但更名是一项浩大工程，涉及行政、法律、经济、社会认同等方方面面，成本极高，且往往得不偿失，地名是一个地方历史文化根脉的重要载体，“台州”之名历史悠久，可追溯至唐朝，随意更改即意味着割断历史联系，更重要的是，问题的关键并不在名字本身，而是大众的认知习惯，将“台州”改为一个绝无误读可能的名称，看似一劳永逸，实则是向错误习惯的妥协，反而丧失了地方文化的独特性，因此更名之举在台州从未成为主流意见，本地民众对“台州”这个名字有着深厚的感情和认同。

那么，破解尴尬的办法是什么呢？那就是主动科普，积极宣传。近年来，台州市在对外宣传中，开始有意强调“台州”正确的读音，在一些官方宣传片、旅游宣传材料的显眼位置，标注拼音“Taizhou”，本地媒体和自媒体也时常制作一些趣味科普内容，以轻松幽默的方式向外界解释“台州”为什么念“胎州”，这些科普虽如涓涓细流，但正在慢慢改变大众的印象，对于游客而言，意识到并记住这个特殊的读音，就是对目的地的一种尊重和深入了解的开始，每一次正确的称呼，都是一次对这座城市历史文化的微小致敬。

台州名字被念错的尴尬更像是个镜子，使我们看到快速的现代社会与稳重的传统之间的斗争，人们有着自在事物的思考方式，需要人们明白，地名却经常坚守着不适合时代的声音和意思，不愿意被改变。冲突本身恰恰显示着地方文化鲜活的价值。它教会了我们，在趋于 homogenization 的今天，具有特殊意义的记忆成为特殊魅力的地方，在我们养的大多数人顺理成章地念着“胎州”那天，台州必定会在已然完成经济强市这一步后，顺带着进行成为文化强市的形象跃进。

说到底，一个名字的读音，是一座城市递给世界的第一张名片，这张名片是会被随手读错，还是被郑重念对，取决于递出名片的城市，是否持续、有力地发出自己的声音，也取决于接过名片的人们，是否愿意投以关注和理解的一瞥，台州的尴尬，是所有拥有“文化生僻字”城市共同的课题，那么，你的家乡名字，是否也曾被人叫错？这种错误，是困扰，还是别样的、会心一笑的认同呢？