澳大利亚这个地方，总面积769万平方公里，差不多跟中国差不多大，但人口才2600多万，密度低得吓人，每平方公里平均才3.3个人。
想想看，这么大一块地，却有大片大片的地方没人住，内陆地区基本就是荒野。为什么会这样？因为它的地形太特殊了，全世界最平坦的大陆，平均海拔只有330米，最高峰科修斯科山也就2228米高，在其他地方这高度可能连个小丘都不算。
人口全挤在沿海那点地方，内陆占了国土的绝大部分，却几乎没人去开发。澳洲的资源不少，矿产和农业都发达，但气候太极端，干旱和洪水轮番来，生活起来真不容易。
澳洲的土地利用率不高，主要因为内陆环境恶劣。沙漠和半沙漠占了国土的35%，像吉布森沙漠和维多利亚大沙漠，这些地方年降雨量不到250毫米，热得能把人烤熟。
人口分布极不均匀，85%的人住在沿海城市带，从悉尼到墨尔本，再到布里斯班，这些地方气候温和，水源足，经济活跃。内陆部分地区，人口密度更低，有些地方一平方公里连一个人影都没有。
澳洲政府统计显示，城市化率高达90%，大多数人选择城市生活，避免内陆的艰苦条件。矿业小镇和大型牧场是内陆少数有人烟的地方，但总人数也就几百万。
澳洲的经济靠出口资源拉动，铁矿石和煤炭占了大头，出口额每年上千亿美元。但过度依赖矿业也有风险，国际价格一波动，国家经济就晃荡。
农业方面，澳洲是羊毛和牛肉大国，牧场规模巨大，一个牧场能有几千平方公里，靠机械化和少量工人运营。旅游业也贡献不少，吸引全球游客来看大堡礁和乌鲁鲁岩石，每年收入数百亿澳元。教育出口是另一个亮点，国际学生多，选择澳洲大学读书。
澳洲被称为最小的大陆，却是最平坦的，地质上稳定，几亿年没大变动。西部高原占了国土一半，海拔在300到500米之间，表面风化严重，红土遍地。
中央低地更平，湖泊多是盐湖，像艾尔湖，平时干涸，只有雨季才有水。东部有大分水岭，绵延3700公里，但高度不高，平均1000米左右，挡住了东海岸的湿气，导致内陆干燥。澳洲没有高山脉，缺少冰川和火山活动，河流流量小，很多在内陆消失。
这种平坦地形影响了气候格局。澳洲跨热带、温带和亚热带，北部热带雨林年雨量2000毫米以上，南部地中海气候，冬季温和。
内陆属于大陆性气候，夏天高温达40摄氏度，冬天夜间能降到零下。极端天气常见，干旱周期长达几年，野火频发，2020年那场大火烧了上百万公顷土地。洪水也来势汹汹，北部季风带来暴雨，造成河流泛滥。
澳洲的生态系统适应了这些条件，动植物种类丰富，有8000多种本土植物，桉树是典型，能耐火耐旱。动物像袋鼠和考拉，都是独有物种，进化出独特生存方式。
但人类活动干扰大，开矿和农业导致土地退化，物种灭绝率高，澳洲有上百种哺乳动物消失。政府设了国家公园，覆盖国土8%，保护大堡礁这样的世界遗产，但气候变化加剧海水升温，珊瑚白化问题严重。
澳洲矿产资源全球领先，铁矿储量第一，铝土矿和煤炭也多。西部皮尔巴拉地区是铁矿中心，年产几亿吨，出口到亚洲国家。
能源方面，煤炭发电占70%，但可再生能源在增长，太阳能和风能项目多。农业产值虽只占GDP的3%，但出口大，谷物和肉类供应全球市场。服务业主导经济，占GDP的70%，包括金融和医疗。
澳洲内陆无人区形成有历史原因。18世纪英国殖民时，选择沿海登陆，因为那里土壤肥沃，水源近。悉尼是第一个定居点，1788年建立，后来扩展到其他海岸城市。
内陆探索晚，19世纪探险家穿越沙漠，但条件太差，没多少人定居。交通不便是关键，公路和铁路主要沿海，内陆靠飞机和越野车，成本高。
人口政策也影响分布。澳洲是移民国家，早期欧洲移民多，后来亚洲移民增加，但都偏好城市。政府鼓励内陆开发，建矿镇如卡尔古利，但人口流动大，年轻人去城市找工作。
气候变化加重内陆问题，干旱更频繁，水资源短缺，地下水位下降。澳洲水资源人均多，但分布不均，默里-达令河盆地供水给南部农业，却常年超采。
内陆经济单一，矿业周期性强，价格低时小镇衰落。牧业依赖出口，气候波动影响产量。相比之下，沿海城市机会多，悉尼和墨尔本GDP占全国一半，就业岗位集中科技和服务。
澳洲失业率低，5%左右，但内陆偏高。原住民多在内陆，人口几十万，文化独特，但社会问题多，健康和教育水平低。
澳洲政府推动平衡发展，投资基础设施，如北领地铁路连接达尔文和阿德莱德。远程教育和医疗服务改善内陆生活，但效果有限。
澳洲面临人口老龄化，平均年龄38岁，医疗负担重。移民是增长主力，年净增15万，但政策严格，优先技术移民。经济转型中，减少煤炭依赖，转向绿色能源，目标2050年净零排放。锂矿和稀土开发新热点，支持电动车产业。
国际关系上，澳洲是亚太玩家，与美国同盟，参与印太战略。贸易靠中国，出口铁矿占大头，但地缘紧张影响。疫情后，旅游恢复慢，2023年游客数回升到800万。教育业受冲击，国际学生减少，但线上课程补上。
澳洲文化多元，体育发达，澳式足球和板球受欢迎。生活成本高，悉尼房价全球前十。环境保护是焦点，禁塑和减碳政策推进。内陆开发需谨慎，避免生态破坏。
澳洲的“奇葩”在于大而空，资源富但人少，未来靠创新平衡沿海和内陆。
