在广东茂名，有一种独特而盛大的节日 —— 年例，它的热闹程度丝毫不亚于春节。当那一天来临，整个茂名仿佛被注入了无限活力，处处洋溢着喜庆的氛围。大街小巷张灯结彩，彩旗飘扬，家家户户都精心准备着丰盛的美食，等待着亲朋好友的到来。
街头巷尾，人群熙熙攘攘，热闹非凡。舞龙舞狮的队伍欢腾跳跃，彩绸飞舞，锣鼓喧天，吸引着众人的目光；飘色巡游的队伍更是让人目不暇接，孩子们装扮成各种神话人物、历史英雄，高高地站在精美的色板上，宛如从画中走来，栩栩如生。而在这热闹的庆典中，有一样事物格外引人注目，那就是五色旗。它在风中猎猎作响，色彩鲜艳，图案神秘，与年例的热闹氛围相得益彰，却又让人不禁心生疑惑：这茂名年例的五色旗究竟是什么来头？
茂名年例的五色旗，以其独特的外观在众多庆典元素中脱颖而出。它通常由红、黄、蓝、白、黑五种颜色组成 ，这五种颜色均匀分布在旗帜之上，每一种颜色都鲜艳夺目，在阳光的照耀下熠熠生辉。旗帜的形状多为长方形，长宽比例协调，给人一种庄重而大气的感觉。
在图案方面，五色旗上往往绘有各式各样寓意吉祥的图案。有的旗帜上绘制着龙凤呈祥的图案，龙身蜿蜒矫健，龙须飘逸，龙眼炯炯有神，仿佛随时都会腾飞而起；凤则身姿优雅，羽毛色彩斑斓，振翅欲飞，象征着吉祥如意、幸福美满。还有的旗帜上绘制着寓意五谷丰登的图案，饱满的麦穗、金黄的稻谷、圆润的瓜果等，表达了人们对丰收的祈愿和对美好生活的向往。这些图案并非简单的绘制，而是采用了传统的民间工艺，线条流畅，色彩过渡自然，极具艺术价值，让人在欣赏旗帜的同时，也能感受到浓厚的民间艺术魅力。
茂名年例的五色旗历史源远流长，它的起源可以追溯到古代的祭祀文化。在古代，人们对自然充满敬畏，相信天地间存在着各种神灵，这些神灵主宰着世间万物的兴衰荣辱，影响着人们的生活。为了祈求神灵的庇佑，人们举行各种祭祀活动，而五色旗就是其中不可或缺的一部分。
相传，在很久以前，茂名地区遭遇了一场严重的旱灾，庄稼颗粒无收，百姓们生活在水深火热之中。为了拯救苍生，一位勇敢的年轻人挺身而出，他听闻在遥远的深山中有一位仙人，拥有呼风唤雨的能力。于是，年轻人历经千辛万苦，终于找到了仙人。仙人被他的诚意所打动，赐给他一面五色旗，并传授他使用之法。年轻人带着五色旗回到家乡，按照仙人的指示，在祭祀仪式上挥舞五色旗，向上天祈雨。奇迹发生了，天空中乌云密布，电闪雷鸣，一场甘霖倾盆而下，旱灾得以解除，百姓们欢呼雀跃。从此，五色旗就被视为能够沟通神灵、祈求福祉的神圣之物，在茂名地区的祭祀活动中代代相传。
随着时间的推移，五色旗不仅在祭祀活动中发挥着重要作用，还逐渐融入到茂名年例这一盛大的节日庆典中。在年例期间，人们舞动五色旗，寓意着驱邪避灾、祈福纳祥，希望在新的一年里风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。它承载着茂名人民对美好生活的向往和追求，成为了年例文化的重要象征之一，见证了茂名地区数百年的历史变迁和文化传承。
在茂名年例中，五色旗绝非普通的装饰，它蕴含着丰富而深刻的象征意义，承载着茂名人民的美好愿望和精神寄托。
从祈福的角度来看，五色旗是人们向上天祈求福祉的信物。红色，在中国传统文化中代表着喜庆、吉祥和繁荣，它象征着红红火火的生活，寄托着人们对新的一年里家庭幸福、事业有成、财运亨通的美好期许。黄色，是大地的颜色，代表着土地和丰收，寓意着五谷丰登、仓廪充实，希望在新的一年里风调雨顺，农作物茁壮成长，获得大丰收，让人们过上富足的生活。蓝色，象征着天空和海洋，寓意着广阔的天地和无限的可能，表达了人们对未来生活的憧憬和向往，希望自己的人生如同蓝天大海般广阔无垠，充满机遇和希望。白色，代表着纯洁和安宁，它寓意着家庭和睦、身体健康、平安顺遂，希望家人远离疾病和灾难，生活宁静而祥和。黑色，在传统文化中有着神秘的色彩，它象征着神秘的力量和深沉的底蕴，代表着人们对自然和神灵的敬畏之心，希望借助神秘的力量驱邪避灾，守护家园和家人。
在驱邪方面，五色旗同样发挥着重要作用。它被视为一种能够驱赶邪恶、扫除不祥的神圣之物。在年例活动中，人们舞动五色旗，希望通过旗帜的力量驱散周围的邪气和晦气，为新的一年开启一个干净、祥和的开端。当五色旗在风中飘扬时，它仿佛是一道无形的屏障，阻挡着邪恶势力的入侵，保护着人们的安全和幸福。这种对五色旗驱邪作用的信仰，源于古代人们对自然和超自然力量的敬畏，经过千百年的传承，已经深深扎根于茂名人民的心中，成为年例文化不可或缺的一部分。
在茂名年例的众多民俗活动中，游神环节无疑是最为重要和引人注目的部分，而五色旗在其中扮演着举足轻重的角色，成为连接神灵与民众、传承文化与信仰的重要纽带。
当游神队伍浩浩荡荡地出发时，五色旗总是走在队伍的前列，高高飘扬。它们宛如一面面引领的旗帜，为神灵的巡游开道。旗手们精神抖擞，步伐矫健，用力挥舞着五色旗，使其在风中猎猎作响。鲜艳的色彩、灵动的旗帜，吸引着沿途百姓的目光，营造出庄严肃穆又热闹非凡的氛围。
在游神过程中，五色旗不仅是一种装饰，更是一种象征。百姓们相信，五色旗的存在能够增强游神的力量，让神灵更好地感知到人们的祈愿，从而庇佑一方平安。每一面五色旗都承载着村民们的美好期望，他们跟随着游神队伍，一路虔诚地注视着五色旗，口中念念有词，祈求神灵赐予幸福、安康和丰收。
除了游神，在年例的其他民俗活动中，也能看到五色旗的身影。比如在一些村庄的祭祀仪式上，人们会将五色旗插在祭祀场地的周围，形成一个神圣的空间。在这个空间里，人们进行着庄重的祭祀活动，向祖先和神灵献上祭品，表达感恩和敬意。五色旗在风中飘扬，仿佛是祖先和神灵与人们沟通的桥梁，传递着彼此的信息和祝福。
在年例的舞龙舞狮表演中，五色旗也常常作为背景出现。舞龙舞狮的队伍在五色旗的映衬下，显得更加威风凛凛。龙身和狮身的色彩与五色旗相互呼应，形成了一幅绚丽多彩的画面。人们在表演中，通过舞动龙狮和挥舞五色旗，表达着对生活的热爱和对未来的憧憬，将年例的欢乐氛围推向高潮。
五色旗已经深深融入到茂名年例的每一个角落，成为当地民俗文化不可或缺的一部分。它见证了茂名人民一代又一代的传承与坚守，承载着这片土地上深厚的历史文化底蕴和浓浓的乡土情怀。
在现代社会，茂名年例的五色旗依然在年例活动中占据着重要地位，传承着古老的文化记忆。每到年例时节，茂名的各个乡村和城镇，依然能看到五色旗在大街小巷、祠堂庙宇前高高飘扬，成为年例独特的标识。
随着时代的发展，五色旗在传承中也出现了一些新变化。在制作工艺上，传统的手工绘制工艺与现代的印刷技术相结合，不仅提高了制作效率，还能更加精准地呈现出图案的细节和色彩，使得五色旗的品质和美观度都得到了提升。如今的五色旗，图案更加丰富多样，除了传统的龙凤、五谷等元素，还融入了一些现代的元素，如卡通形象、科技符号等，让古老的五色旗焕发出新的活力，更符合年轻人的审美。
在年例活动中，五色旗的使用方式也有了创新。除了传统的游神、祭祀等环节，在一些年例文化展示活动、民俗表演中，五色旗也成为重要的展示元素。比如在年例文化节上，会有专门的五色旗展示区，向游客和市民介绍五色旗的历史、文化内涵和制作工艺，让更多人了解这一独特的民俗文化。在一些民俗表演中，舞者们手持五色旗，编排成富有创意的舞蹈动作，将五色旗与现代舞蹈艺术相结合，给观众带来全新的视觉体验。
尽管五色旗在现代有了这些变化，但它所承载的祈福、驱邪的文化内涵始终没有改变，依然是茂名人民心中年例文化的核心象征之一。它不仅是年例活动的重要组成部分，更是连接茂名人民过去、现在和未来的文化纽带，让古老的年例文化在现代社会中不断传承和发展 。
茂名年例的五色旗，这一承载着千年历史与深厚文化底蕴的独特符号，在年例的热闹氛围中舞动出独特的魅力。它从古代祭祀文化中走来，历经岁月洗礼，始终保持着那份对美好生活的祈愿和对邪恶的抵御。
无论是在传统的游神、祭祀活动中，还是在现代的年例文化展示里，五色旗都以其鲜明的色彩和丰富的寓意，成为茂名年例文化的核心象征。它不仅是年例活动的重要组成部分，更是连接茂名人民情感与文化的桥梁，让每一个参与年例的人都能感受到那份浓浓的乡土情怀和文化认同。
在未来，希望五色旗所代表的年例文化能够继续传承和发展下去。让更多的年轻人了解它、喜爱它，让这一独特的民俗文化在新时代绽放出更加绚烂的光彩，成为茂名乃至广东文化的一张闪亮名片，让世界都能领略到茂名年例文化的独特魅力 。