每到寒冬，丹江口水库水面就变得热闹起来。一群红嘴鸥像是年节的“明星嘉宾”，吸引着众多游客驻足拍照。短视频平台上的“中原看海”热度飙升，有关观鸟的画面在今年春节期间浏览量突破一亿，但鲜少人注意到，这一幕背后凝结着22年生态修复的艰辛和大胆的城乡治理转型尝试。
追溯过去，淅川并不总是这般风光。地处豫西南，三面环山又是南水北调的渠首水源区，水质好坏直接牵动北方千万家庭的饮水安全。20年前，水库一带水土流失严重、生活污水频发，生态系统岌岌可危。为了缓解“人水矛盾”，地方政府从2002年启动大规模治理，累计投入超过30亿元进行水源保护、退田还林。护林员石俊侠，是其中一位普通却坚定的见证者，21年间种下10万多棵树，使全县森林覆盖率增长到61.7％，湿地也重新拓展回1.8万亩。与此同时，本地陆续建成多座污水处理厂，农村污水处理实现全覆盖。2025年，一项依赖空、天、地、水多维监测的智能系统将上线，保障水质全天候受控。
与过往粗放开发的做法不同，淅川逐渐凝聚起一种人人参与的保护氛围。农户调整作息避开候鸟迁徙，驾驶员路过湿地区减速禁鸣，经营户主动约束自己的商业行为。保护区的“生态大脑”应用了智慧识别技术，去年与国际湿地联盟合作项目入选全球修复典范之一。本地还涌现像“护水队”“银发队”“渠首民兵连”这样的自发组织，三代人接力守护湿地，如今淅川已监测记录鸟类410种，珍稀数量逐年递增。相比之下，山东部分沿海县市虽然也因鸟类变迁带火了观光旅游，但受工业围海等压力，生态修复难度较大，形成鲜明对比。
生态优势一旦积累，自然带来了经济活力。围绕红嘴鸥现象，县里大力推动“生态产业化，产业生态化”战略，拓展“观鸟经济”向产业链多环节延伸。比如村民张小伟从务农转型经营农家乐，一年能赚超过20万元；全县有3万多人靠“生态旅游饭”获得稳定增收。当局与网络达人合作，提升线上线下宣传，推动“门票经济”转向“全域综合消费”，新兴的林果加工、文旅销售加速壮大。2024年末，河南省首单水土保持碳汇交易在这里签约，生态价值真正“变现”到账。
但路线并非毫无风险。就在2022年，长江中下游曾因洪涝导致大量迁徙鸟类失落，说明环境变化不以人意志为转移。倘若某环节松懈，大规模跨省水域联动下水质波动、食品安全和旅游开发矛盾依然存在。强管控与市场机制如何平衡，有待新一轮顶层设计。
新年到来，成千上万游客还会继续涌入这片湿地，红嘴鸥也按时回归。淅川的生态转型不仅是一场人与自然的长期“合伙”，更像一份不断精进的答卷。此刻的丹江口水面已不单是一处风景，它见证了一个中原小城由守到兴、由绿到金的链条转变。这种模式正在吸引更多地方、更多人探寻自己的“生态共赢公式”。
