宁海属于台州是很长一段时间的，整整历数了1678年，最早可以追溯到从西晋太康元年280年开始，结果在1958年就划给了宁波。这个事情让很多台州人现在想起来都觉得挺可惜的。

宁海曾经作为台州市的引擎，作为一个比较核心的地方，当时的方孝孺、柔石这些人物都是响当当的名人，也都是宁海人。如果说他们是台州千年文化的根头，不会过分。后来虽然划到了宁波，可是宁海跟台州的方言跟风俗饮食习惯上还是一模一样的，在文化上也没有断过。在很多老台州人的心里，宁海给划走之后，对整个台州的文化跟历史上来讲是挺大的一个遗憾。

在过去1600多年的时间，宁海都是作为台州的核心县城，这里有着山海优势，又有着浓厚的文化底蕴，曾经也是整个台州东部的文化发展比较好的地方。不少人经常说的台州式硬气，其实是从宁海这边转过来的。那个时候，方孝孺的忠烈，柔石的骨气，让宁海成为了台州比较有人文精神的代表。不管是这两位人，胡三省，潘天寿也都是宁海人。这个县城可以说给台州积攒了很多的文化底气，就连象山南部的南田岛，乐清北部的大荆等一带地方，也都属于台州的文化圈，跟宁海也算是同根同源的。

1958年宁海给到宁波之后，其实也是根据当年的情况做出了决定。那个时候，舟山从宁波分了出去。为了补偿给宁波，宁海就划了过去。也为了安抚好台州，要把玉环从温州这边给到了台州。加上那个时候没有象山港大桥，宁波要去象山还得经过宁海。所以如果宁海还是台州管理，那么相当象山就成为了宁波的飞地，所以管理起来是不太方便的。所以就在1958年，宁海就先并入到了象山县，归宁波管理。

在1961年就恢复了宁海县。主要在1983年，宁波地级市合并，这个归属一直到如今给定了下来。

后来在90年代之前，宁海跟临海的路也不是特别好找，路上的坑坑洼洼，走起来挺麻烦的。当地人做生意、跑买卖，基本都往宁波这边走，和宁波的联系逐渐变得很紧密。后来划到宁波之后，宁海因为有着宁波发展的优势，现在日子过得也挺滋润的。可就算是是老一辈的台州人心里始终惦记着宁海，有一些宁海的本地人也觉得自己和台州的文化更加亲近，归属感也挺强的。

不过那个时候台州选了沿海的玉环，放弃了宁海。当时有人觉得，如果那个时候把宁海留下来，玉环可能就还是温州的。而且象山南部、乐清北部等地方至今也保留着一些台州的文化，看得出来宁海跟台州的文化影响是很深的。

在如今经常有人说宁波跟台州要合并建一个超大的城市。其实这些不管怎么变化，毕竟高效的管理，实实在在的发展才是很多老百姓想要的。