这几天，吉水县盘谷镇谷村热闹非凡。红灯笼挂满老樟树，乡亲们围坐观看，《2026中国非遗春节联欢晚会》系列短视频摄制组正取景拍摄国家级非遗吉水鳌鱼灯，随着最后一组“跃龙门”镜头拍摄完成，作品顺利杀青。

“预备，起！”领队李小羊一声吆喝，唢呐声破空而起。8个青壮后生扛着彩灯、踩着鼓点大步向前。粉红的鳌鱼摆尾如戏水，淡蓝的麒麟飘逸似腾云，绛紫的狮子扑腾若猛虎，橙黄的黄龙卷动像流霞。

这就是吉水盘谷镇谷村独有的鳌鱼灯，一盏穿越400年风雨、从宫廷走进田间地头的非遗瑰宝。

鳌鱼灯表演。吉水县文广旅局供图

忠臣故里的灯彩传奇

“谷村一千烟，代代鳌仔灯。”这句流传百年的谚语，藏着鳌鱼灯的起源密码。

谷村，江西单姓第一大村。3000多户人家，1.5万多名李氏后人，都是唐代西平郡王李晟的后裔。这里祠堂林立，忠武堂、仰承堂的香火，滋养着“一门三进士，百步两尚书”的文风盛景。

故事要从1628年说起。那年，谷村人李邦华出任明朝兵部尚书。彼时边关告急，内乱频生，为全心治军，他毅然将家眷送回老家。崇祯皇帝感其忠心，特赏赐“鳌山灯彩”一组，让其家眷归家玩赏。

这御赐的灯彩，正是鳌鱼灯的前身。

“你看这灯的做工，还带着宫廷气派。”63岁的非遗代表性传承人李小羊，枯瘦的手指抚过鳌鱼灯的竹篾骨架。他从16岁跟着父辈学扎灯，虎口上的伤疤层层叠叠，“劈竹要匀，扎架要牢，贴花要巧，点睛要活，一步都不能错。”

鳌鱼灯的四品八节，藏着满满的讲究。麒麟、狮子、黄龙、鳌鱼四种瑞兽，象征吉祥富贵；竹篾、铁丝、彩纸、布片的组合，是祖辈传下的手艺。先扎骨架，再糊彩纸，最后用彩布连接头尾，一盏灯要耗费匠人整整7天时间。

更动人的是灯舞里蕴含的文化意味。

表演时，四兽演绎着“寻龙门、戏龙门、跳龙门”的艰辛。从迷茫探寻到奋进跳跃，最后化身龙头、麒麟身、狮子腿、鲤鱼尾的鳌鱼，正是谷村人“鳌里夺尊”的精神写照。

“这灯不仅是用来赏玩的，更体现了李氏家风的传承。”李小羊翻开泛黄的族谱，李氏《家规》上记载着：春祭冬祭，必舞鳌鱼灯。四百年来，每逢正月初三、初五的祭祖大典，或是春节元宵，这盏灯总会准时亮起。

鳌鱼灯表演。廖敏/摄

从祠堂走向更大舞台

新中国成立后，鳌鱼灯走出了谷村的祠堂。

在老艺人的带领下，这支灯舞队频频亮相吉水县、吉安地区乃至省内外的文艺汇演。1986年，上海科技制片厂专程赶来，在谷村拍摄《江南索秘》，鳌鱼灯第一次登上大银幕。1988年，它被收录进《中国民族民间舞蹈集成・江西卷》，成为江西灯彩的代表。

可到了后来，传统艺人们渐渐老去，年轻人大多外出打工，鳌鱼灯慢慢冷清下来。直到2000年后，随着国家对非物质文化遗产保护工作的重视，李小羊心里再次燃起了希望。

“不能让老祖宗的手艺，在我们这代断了啊！”李小羊急得睡不着觉。正巧县文化馆开展非遗普查，他揣着族谱，第一时间就找上了门，拉着工作人员的手，将鳌鱼灯的来历、价值一一道来。

光说不够，他还要让大家亲眼瞧瞧。李小羊四处打电话、跑家门，联络那些年岁已高的师兄弟，激动地说：“咱们再聚一次，给文化馆的同志演一场！”

锣鼓声再次在谷村响起时，老艺人们默契依旧。“团龙”“鳌步”“踩四门”，一个个经典花节轮番上演，灵动的舞步、独特的灯彩造型，让文化馆工作人员当场就拍了板：“这门技艺，必须好好挖掘传承！”

2006年6月，吉水鳌鱼灯入选江西省第一批省级非物质文化遗产保护名录。2021年5月，成功入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

鳌鱼灯亮相第十九届徽州古城民俗文化节。吉水县文广旅局供图

“从省级非遗到国家非遗，一步步走来，这份认可的分量越来越重。”吉水县文化馆副馆长张卫红感慨，这背后是一代代传承人的坚守。

曾经，制作鳌鱼灯没有一分钱报酬，买蜡烛的钱都要靠舞灯祈福的红包凑，但老艺人们咬牙坚持，终于让这门技艺获得了应有的认可与保护。

如今的鳌鱼灯表演，愈发精彩。在锣鼓唢呐声中，舞灯人起伏有致，把“鳌要溜、麒麟要柔、狮要踊、龙要卷”的精髓，演绎得淋漓尽致。

鳌鱼灯在吉水县上下老街历史文化街区展演。廖敏/摄

千年灯彩的当代新生

“左手稳，右手活，跟着节奏走！”吉水三中的操场上，16岁的罗子洋正跟着李小羊学习鳌鱼步。他脚下的矮步桩虽显稚嫩，但灯头摆动已有几分模样。

作为鳌鱼灯传习基地之一，吉水三中让这门古老技艺走进校园、融入课堂，与此同时，吉水中学、思源学校等学校也同步设立传习基地，共同守护这份非遗文脉。“一开始觉得难，后来越练越上瘾。”罗子洋说，每次舞动时，都能感受到文化的力量。

非遗传承的种子，正在青少年心中生根发芽。

“以前总担心没人学，手艺要断了，现在看到这些孩子，我放心了。”李小羊坐在小马扎上，看着孩子们认真扎灯的样子，满脸欣慰。

学生在学习鳌鱼步。吉水县文广旅局供图

让传承更有底气的是，这门古老技艺正慢慢走进更多生活场景。

刚结束表演的李小羊，一边擦着额头的汗，一边整理道具。他笑着说，以前表演只集中在过年那几天，热闹过后就归于平静，现在可大不一样了。

县里的节庆活动、镇上的民俗展演、乡村旅游景区的特色活动，都爱请他们去助兴，图的就是“年年有余”“独占鳌头”的好彩头。偶尔，还有出省展演的邀约，能让更多人看到吉水非遗的魅力。

“靠老祖宗的手艺增收，还能让非遗走得更远，这是最开心的事，”李小羊脸上满是满足，“不用背井离乡打工，在家门口就能守着手艺、热闹乡里，挺好。”

2012年以来，“三进”活动让鳌鱼灯的身影无处不在。进校园，它是涵养审美、传承文化的美育课程；进景区，它是吸引游客、增添韵味的特色景观；进社区，它是活跃氛围、凝聚人心的文化符号。在吉水的田间地头、公园广场，随时能看到舞动的鳌鱼灯，听到欢快的锣鼓声。

夜幕降临，谷村的仰承堂前，新旧两辈传承人聚在一起。老人们坐在小马扎上，看着年轻人舞动鳌鱼灯。灯光流转间，四百年的时光仿佛在此交汇。这盏承载着忠臣荣光、宗族信仰、匠人精神的鳌鱼灯，正以更鲜活的姿态，点亮江西的年味，照亮着非遗传承的未来。