“去年买元宵排队两小时，今年买元宵排队20分钟不到！蜿蜒曲折的长蛇阵咋不见了？"马年元宵节来临，作为响当当的中华老字号，太原老鼠窟元宵是这座城市几代人的共同记忆，每年一到元宵节，数这里的元宵最畅销，无论送礼还是品尝，非常有台面拿的出手。

如今，白发鬓鬓的老太原人诧异，来老鼠窟买元宵的人咋少了？最直观的感受就是，排队时间大大缩短了，顾客没往年扎堆拥挤了。

2026年马年元宵节来临，元宵汤圆成为最热门的节令食品，从正月十三起进入销售高峰。3月2日已经是正月十四，到了元宵需求最旺盛的时段，在山西太原钟楼街的老鼠窟甜食店门前，这个拥有近百年历史的老字号，迎来络绎不绝的食客。现场临时拉起的3道栅栏通道，将顾客分流到3个售卖窗口，避免在寒冬室外排长队。

正月十三到十四，山西多地降雨雪，气温持续走低，仍挡不住外出买元宵的热情。祖祖辈辈生活在太原城的百姓，一到元宵节有个不约而同的传统，那就是无论再忙也要抽出时间，匆匆来到钟楼街老鼠窟买元宵。

住在钟楼街附近的市民感慨今年排队的人变少了。去年，老鼠窟店铺外就曾出现顾客盈门星夜排队的场景，买一袋元宵需要排队两个小时，甚至从白天排到天黑。他们不仅只为买一袋老鼠窟的元宵，还是为体验爷爷奶奶父母留下的生活行为习惯，唤起童年记忆里的那份人间烟火气。许多落户太原的外地人，也开始跟着老太原人，来老鼠窟买元宵，去发现探索独属于太原的城市生活味道。

今年老鼠窟元宵的最大不同的是，计量单位终于合法规范了。公示牌起步价每袋13元，比往年挂价11元涨了两元。仔细对比发现，往年挂在橱窗里的公示牌，计价单位为袋，不标克，仅在外包装上印有450克，这违反了计量法、价格法的强制规定，招来市民顾客投诉；今年，老鼠窟元宵橱窗内的公示牌，将计价单位统一改为500克、450克，删除了非法定计量单位袋的字眼。

另外，同时售卖的窗口增加到3个，来排队的顾客总量没往年多，未出现排到栅栏外的场景。购买老鼠窟元宵的动机多样化：有人冲着传统、有人冲着口味、有人冲着情怀、有人冲着牌子……当地太原人以中老年群体居多，有人坦言做工味道和以前不一样了，更多是为了延续传承而来的仪式感，每到元宵节就得来老鼠窟凑热闹，享受太原元宵节的氛围，品味那一丝共同的乡愁。

尽管天冷潮湿，秉承认“死理”的太原人，即便搓着脸、捂着手、跺着脚，也要排队买一袋这里的元宵回家，和家人们一起分享。还有憨厚直爽的山东大汉，从大同旅游到太原中转坐高铁，挤出时间来老鼠窟排队买礼盒元宵，然后赶紧坐地铁去南站，赶一个小时后发车的高铁。

在老鼠窟元宵店铺的侧墙上，记录着这家老字号的前世今生。早在1928年，太原松庄一个叫申友乳名三货的小伙子，从街坊邻里学会滚元宵的手艺，来钟楼街挑着担子叫卖。到了1937年，申家的三货在钟楼街老鼠窟盘下店铺，在原来恒义诚肉铺的基础上，改叫恒义诚甜食店，用地名为元宵起了名字，便是它的历史由来。

如今，元宵汤圆牌子多了，太原当地多个非遗品牌，除了老鼠窟恒义诚还有晋祠桂花、小店老汉、哈宝生、老香村、双合成、鸿宾楼……不乏馅大料足口味好进步快的元宵品牌，竞争已经够激烈了。加上外地河南三全、思念为代表的速冻汤圆大军攻城掠地，一家独大的格局不再有了。在老鼠窟元宵店半径几百米内，就有晋祠桂花元宵、老乡村、鸿宾楼设点热卖，一定程度上分流了顾客，今年的买卖没往年好做了。

“你要说这里的元宵多好吃？有人竖拇指直点赞、有人感叹和从前差异大、有人呵呵一笑而过，各自评价实在不敢恭维。”

世上的一切都在变化，似乎找不到恒久不变的。

对于老字号元宵，在复杂的市场环境竞争下，我们没必要强调老味道永恒不变，那现在和过去的配料做工对比，只要能抓住那份情怀，在各自内心里玩味足矣。