“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”
当这首童谣响起，川北的农历正月十四便有了别样的温度。这一夜，千万盏蛴蟆灯同时亮起，串成流动的灯火长河，将新春最后的狂欢推向高潮。
送蛴蟆，是流行于川北地区的传统祈福民俗。相传明末清初，川北突发“蛴蟆瘟”，百姓在僧人指点下自制灯笼、高举火把，敲锣打鼓举行祭祀仪式，终将瘟疫送走。从此，每年正月十四送蛴蟆的习俗便代代相传。如今，这项绵延三百余年的民俗已从驱邪避瘟的古老仪式，演变为人们对美好生活的集体祝福，成为四川省非物质文化遗产项目。
这一天，家家户户砍来嫩竹，以竹条为骨、彩纸为衣，精心扎成形态各异的蛴蟆灯。夜幕降临，人们点燃灯中烛火，成群结队走向田间河边，将灯插于土中或放入流水。摇曳的灯火映照着淳朴的笑脸，也寄寓着人丁安康、五谷丰登、六畜兴旺的朴素心愿。除了送灯，还有“摇嫩竹”的习俗——孩子们抱着嫩竹摇啊摇，口中念着“嫩竹高，我也高”，祈愿来年快快长高。
在西充，这场民俗盛典尤为壮观。多扶镇、莲池镇、双凤镇、车龙乡等地人声鼎沸、灯火璀璨。男女老少手持蛴蟆灯、高举火把结伴而行，漫山灯影如繁星洒落人间，浩荡的队伍汇成暖意融融的祈福长河。浓郁的乡土风情里，藏着属于西充的别样年味，有老人笑着说：“灯一插，愿一许，这年才算真正过完了。”
而在蓬溪，赤城湖畔的蛴蟆节则更添一份浪漫。数万盏蛴蟆灯汇成流动的“火龙”，在环湖步道上蜿蜒前行。夜空中，传承千年的打铁花惊艳亮相，滚烫铁水击向长空，化作漫天金雨，与湖面上星星点点的灯火交相辉映。人们将灯插在湖边，送走旧岁的晦气与疾病，迎接新年的好运与健康。
