正月十四至十六，新罗区万安镇竹贯村传统花灯节的专属时刻来了，今年的花灯盛会也将如约在这一时段启幕。鞭炮焰火划破古村夜空，金光闪闪的各式神兽花灯在村民的簇拥下，从后龙山“牛头”处出发，沿着村内公共场所漫游全村，憨态可掬的“萌兽”花灯点亮村道，成为古村最璀璨的风景。
竹贯制花灯的习俗已延续五百多年，全程纯手工打造是刻入骨髓的坚守。其花灯最大的特色便是造型丰富多姿，麒麟、大象、狮虎、独角神兽等吉祥“神兽”造型惟妙惟肖，每一盏花灯上都装点着栩栩如生的手工剪纸，文字、山水、动植物等元素细腻唯美，兼具极高的艺术性与观赏性；部分花灯内部设计精巧绝伦，手在下方轻拉，花灯上的小人便会灵动起舞，尽显民间手艺的巧思与智慧。
“花灯超好看的！晚上巡游的时候，长长的灯队像火龙一样，拉一下绳子，灯里的小人还会跳舞呢！我们都举着小灯笼跟着跑，看神兽花灯摇头晃脑，剪纸图案亮晶晶的，比星星还好看，每年最盼着闹花灯啦！”小朋友得意地晃了晃手里的花灯，蹦蹦跳跳地说。
“添丁咯！风调雨顺咯！”不知谁喊了一声，跟着就是一片欢呼。灯队走到谁家门前，谁家就点燃鞭炮，打开大门，把福气迎进门。孩子们追着灯队跑，小灯笼在手里晃成点点星光，嘴里喊着“看神兽咯！看花灯咯！”，笑声比锣鼓声还脆。
火龙穿街过巷，越过田野，又绕回祖祠前。十八只神兽灯围成圈，万千灯火汇聚成一片星海，把深山里的古村照得亮如白昼。村民们围着灯阵祈福，歌声、笑声、鼓乐声交织在一起，成了竹贯村最热闹、最温情的元宵夜。
迎花灯、闹元宵，是新罗区万安镇竹贯村世代相传的民俗盛事，更是村民们心中最真挚的祈福仪式。人们以花灯巡游的方式，祈盼新的一年国泰民安、风调雨顺、福泽绵长、五谷丰登，愿家家户户平安幸福。当夜游巡游落幕，村民们会将花灯抬至祭坛前叩拜，以最质朴的方式，将对生活的美好期许寄于灯火，这一盏盏花灯，是年味的象征，更是竹贯人数百年不变的精神寄托，在薪火相传中，连接着古村的过去与未来。