当年是2011年8月，安徽省做出一项重大调整，将巢湖市进行拆分，这次不是简单合并，而是采取“三拆三送”的方式，居巢区改为县级巢湖市，由省里直接管辖并由合肥代管，庐江县划入合肥，无为县整体移交芜湖，同时和县的沈巷镇也归了芜湖，剩下的和县与含山县则划给马鞍山，通过这一调整，合肥的面积扩大到一万一千多平方公里，成为当时全国面积最大的城市，巢湖从此完全成为合肥的内湖。

很多人没注意到，无为县没划给合肥，其实不是距离问题，而是因为它紧挨着长江，无为北边靠着巢湖，南边就是长江，是安徽少有的沿江强县，电缆和纺织这些产业底子很厚，以前它归巢湖管，江北想搞园区开发，结果被行政边界限制住，动不了，芜湖拿到无为后，马上动手建大龙湾和港口物流区，把江南江北连成一片，2019年无为撤县设市，权限更大了，到2024年，无为GDP达到710亿，工业增加值增长10%，高技术产业增长13.4%，比亚迪在那儿扩产好几期，用电量冲到34亿千瓦时，本地人找工作方便多了，人口外流少了。

合肥那边，把庐江和巢湖城区划进来后，到2024年人口超过一千万，城镇化率达到八成六，GDP有一万三千五百亿，新能源汽车每年能产一百三十五万辆，京东方、长鑫这些大企业还带动了上下游一百八十多家工厂，发展势头很足，可一直有个问题没解决：合肥没有自己的长江岸线，它想融入长江经济带，只能依靠合六走廊、空港或者飞地合作这类间接方式，始终缺一个可以直接通到长江、走向大海的物理出口。

再看看芜湖这边，靠着无为这块地方，现在有奇瑞造车、港口运输、数据服务、机器人制造四个方向同时发展，2024年汽车产业收入超过三千亿元，和上海苏州合作投入的资金占了一半以上，虽然经济总量五千一百二十亿，比合肥少一些，但工业投资增长快，高科技产业集中，港口发展潜力大，更接近长三角中心地区的发展模式，合肥的人口增加主要来自本省内部流动，比例达到87.9%，而芜湖吸引了不少外省的配套企业过来，说明它的产业吸引力已经扩大到更广的范围。

有意思的是，合肥的高新技术企业数量、上市公司数还是比不过南京，服务业占比也不高，有人算过一笔账，如果2011年无为县划给了合肥，它“通江达海”的战略可能提前十年实现，合肥都市圈说不定真能早点形成“长江+巢湖”双引擎，但安徽省显然没这么想，它不是要捧出一个超级城市，而是有意打造合肥和芜湖两个核心，芜湖靠无为县站稳皖江，带动铜陵、马鞍山，合肥靠巢湖治理权和空间扩张，打好生态加科创这张牌。

老百姓早就发现变化了，无为的农民不用跑外地打工，直接在家门口进厂工作，合肥高新区的年轻人愿意留下来生活，不再非得去江浙沪，两地之间渐渐形成一条看不见的链条：合肥搞研发，芜湖管制造，产品顺着长江运出去，这种分工不是谁安排的，是市场自己磨合出来的。

2024年无为的用电量增长了17.2%，合肥的人口还在继续增加，这说明当初那次行政调整的效果开始显现出来，这不仅仅是行政区划的一次变动，更像是在用行政手段打通发展中的瓶颈，江苏昆山跟着苏州发展，浙江德清靠近杭州成长，而安徽这次的做法更为彻底，它不是简单地拼接，而是将原有的区域重新划分，让资源流动更顺畅。