阳春三月，百花争艳，姹紫嫣红，正是一年春好时，既可“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，亦可“陌上花开可缓缓归矣”。近些年来，每当这一时节到来，有一种花的花期颇受人们关注，它便是：樱花。
樱花
近几年赏樱非常火爆。有人宣扬它属于中国的原产花卉，拥有数千年栽培史，随遣唐使流入日本，赏樱属于中国传统文化，如今却被日本抢走了，成了日本的文化象征。
有些人为给樱花正名，可谓是费尽了心思。上来就摆证据，表示古诗词中有为数不少描写樱花的诗句。
比如南朝沈约的《早发定山》“野棠开未落，山樱发欲然”，唐代白居易《春风》中的“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开”，五代李煜《谢新恩》中的“樱花落尽阶前月，象床愁倚薰笼”。
可这些古诗词中描绘的樱花，并非现代的观赏性樱花，而是中国樱桃（即小樱桃）或者野生种樱桃（即山樱）
，沈约的《早发定山》明确提及了“山樱”，元稹的《折枝花赠行》也明确表示“樱桃花下送君时，一寸春心逐折枝”。
樱桃花
中国自古以来就没有赏樱的传统，对樱桃花、山樱花的鉴赏，向来流于小众，所谓的“樱花”并不属于传统名花
，无论是花中四君子，还是十大名花，亦或是其他排行榜，皆没有樱桃花的位置。因为樱桃花的花期、颜色及姿态等，都远比不上同一时期绽放的桃花、梨花、杏花、海棠等，故而在传统文化中樱桃花的地位比路边野花好不了多少。
人们种植樱桃树主要目的是为了吃
。
阿越唯一查到的一首与樱花有关的古诗，为明代宋濂的《樱花》
：“赏樱日本盛于唐，如被牡丹兼海棠。恐是赵昌所难画，春风才起雪吹香。”
从该诗的内容观之，宋濂应当是比较喜欢樱花的，可他在诗中点明赏樱是日本，而非华夏的传统
，樱花在日本的地位，等同于牡丹与海棠两者在国人心目中地位的叠加。牡丹在中国被尊为“花中之王”和“国色天香”，是象征国家繁荣、民族精神的文化图腾，常被视为国花候选。海棠在我国也拥有极其崇高的地位，深深融入了传统文化之中，被誉为“花中神仙”、“花贵妃”和“国艳”。可见樱花在日本的地位。
根尾谷淡墨樱
被日本视为国宝的三大神樱之中，排行第二的根尾谷淡墨樱树龄超过1500年，排名第一的山高神代樱，推测树龄更是高达1800至2000年
。这两株现存的樱花树，树龄远超遣唐使，乃至遣隋使的历史。所以遣唐使之说属于典型的先射箭后画靶，结果还画错了位置。
那么日本的樱花是怎么来的呢？
这还要从樱树的传播历程说起。
樱花的野生种群，起源于数百万年前的喜马拉雅山脉南麓，核心区域位于今天的尼泊尔。
其后分东西两路向外自然传播，向西演化为现在非常受追捧的欧洲甜樱桃（也即大樱桃，车厘子），向东则发展出中国樱桃和山樱。东进的山樱在第四纪冰川期，一路沿着陆桥传播到日本列岛。
也就是说，在日本人踏上列岛之前，山樱已在岛上绽放了数十万个春秋。
樱花跟遣唐使毫无关系，但遣唐使的确给日本带去了很多中国文化，和与此相关的观赏性植物，其中最金贵的当属梅花和菊花
。菊花成为日本王室的象征。梅花则荣登最佳观赏性植物，贵族们效仿唐人种梅赏梅，并相互攀比，而
这也是日本赏樱习俗的源头
。
因为仰慕唐朝文化，时任日本天皇在京都御所（即王宫）紫宸殿前栽种了一株梅花，因该株梅花位于宫殿左侧被称为左近梅，与栽种于右边的右近橘相呼应。
京都御所紫宸殿及左近樱
仁明天皇（833年-850年）时期，该株梅花枯死。仁明痴迷樱花，于是将枯死的梅花换作本土的樱花，满足自己喜好的同时，借机打造独属于日本的文化，
由此左近梅变成了左近樱
。此后这个位置的花树虽然更换了很多轮，但种的全都是樱花。
仁明的这一举措，被视为日本从崇尚梅花转向崇尚樱花的重要标志。也是从这个时候开始，日本走上了人工培育樱花之路，先后培育出了上千个园艺观赏品种，观赏性樱花正式诞生。最著名的当属大岛樱，现在中国各地广泛引进栽种的染井吉野、河津、关山、松月等品种都有大岛樱血统。
平安时代（1151年-1185年），樱花成为日本的国花与象征
。而左近梅与左近樱之争，也被日本视为自家文化优越性的表现。
为给樱花这朵原本平平无奇的小花抬升形象，在编撰相关文化元素的同时，开始对中国文化元素进行解构重组，将各种描绘樱桃花的诗词全部解读为咏唱樱花的诗词，最大的受害者无疑是深受日本文坛喜爱的唐代大诗人白居易。但对两者的区别，日本人内心非常清楚，比如
是原笃信在其《格物余语》中，就明确表示“本邦樱花，不同于中国的樱桃花”
。
大约在幕府末年到明治初年期间，日本培育出了一个全新的樱花品种：染井吉野。
该品种长势极快，不用几年就能长得遮天蔽日，不过基因上存在缺陷——不能结种，只能靠人工嫁接繁育，可作为观赏性花卉，这又成了一大优势，全球所有的染井吉野在基因层面完全一致，所以花期相同。如果一个地方大量栽种，能呈现出同时开花又同时落花的震撼场景。而它的花色大体白色，花期又仅有七天，几相叠加，非常贴合日本的物哀文化。因此染井吉野一问世，便深受日本人喜爱。
《神风特攻队、樱花与民族主义》
明治时期，日本走上了军国|主义扩张路线，染井吉野随着日|寇的铁蹄向外扩散，并成为其象征。
日本人类学家大贯惠美子就这方面，专门出过书，名为《神风特攻队、樱花与民族主义——日本历史上美学的军国|主义化》。书中宣称：
樱花是日本国民精神的象征，而染井吉野成了一周内速战速决的癫狂暗示，成了年轻人的精神投射，成了向天皇效忠的象征
。
日|寇走到哪将染井吉野种到哪，以此作为日本领土的象征，最著名的当属苏堤毁桃毁柳改种染井吉野事件。
当年苏东坡在杭州疏浚西湖，修筑苏堤后，在堤上进行了“间株杨柳间株桃”的植树运动，这成为了传承一千多年的独特文化浪漫，也让苏堤因此名声大噪，成为西湖的形象代表之一。
1937年12月24日，杭州沦陷。1938年的春天，日|寇对苏堤这个杭州文化象征伸出了罪恶之手，上千株含苞待放的桃树及与之相伴的柳树被暴力砍倒，4500株染井吉野幼苗在武装押运下送上苏堤栽种。苏东坡定下的千年规矩被连根拔起，这是一场在枪口下举行的“文化占领仪式”，其目的是为进行文化征服。
日据期间苏堤上的染井吉野
1945年8月，日本投降的消息刚传到杭州，成千上万的市民，不约而同的抄起锄头、铁锹就冲上苏堤，自发的铲除堤上的樱花，改回“间株杨柳间株桃”的传统。当是时“吾辈当以桃柳为刃，斩尽倭氛！” 的口号响彻湖山，可以说这是一场酣畅淋漓的文化复仇。
70年代，随着日本经济崛起，文化输出成为再次掀起。作为战败国，日本自然不敢再明目张胆，可通过影视、小说、动漫等手段，潜移默化的输出了不少。在日式文化的影响下，高洁典雅的菊花变成了殡葬专用花卉，明眸皓齿的少女之花“忽地笑”变成了及其阴间的彼岸花。
西湖边的桃红柳绿
春天，本当是一个桃红柳绿的百花竞艳时节，结果近些年来桃花、海棠等传统名花少有人问津，外来的樱花来却一枝独秀，成为各地独树一帜的宠儿。然而就是这么一朵小花，在90年前作为军国|主义的象征，沾染上了国人的血泪，并在靖国神社绽放了一百多年，至今未变。
了解了这些，你还认为它美不胜收吗？