当全国人民都在追捧阳澄湖大闸蟹时，山东这个县级市却默默拿出了明清皇帝的“御笔亲赞”。 莱州梭子蟹不仅是国家地理标志产品，更在历史上被皇帝亲笔题写“天下第一海鲜”，与阳澄湖大闸蟹并列全国十大名蟹。 这份荣耀背后，是渤海湾独宠的自然禀赋，108公里海岸线、40万公顷浅海面积，以及十六条河流带来的丰沛养分。

莱州湾梭子蟹的产量占全省优质产量的65%以上，主产区集中在虎头崖镇、三山岛街道和金城镇。 这片海域位于北纬37°黄金水产带，海水盐度稳定在28‰–32‰，年均水温12.5℃，为梭子蟹提供了理想的生长环境。 远海梭子蟹日均游动距离达3–5公里，腿部肌肉纤维密度比池养蟹高出约22%，肉质更为紧实。

莱州人的海鲜盛宴远不止梭子蟹。 莱州湾作为渤海的“母亲湾”，是北方罕见的天然海产品繁殖生长基地，鱼、虾、蟹、贝、参等三百余种海产在此繁衍生息。 官方评选的“莱州十大海鲜”包括梭子蟹、对虾、大竹蛏、花蛤、鳎米鱼、针良鱼、海参、多宝鱼、桃花虾、海湾扇贝。

莱州的历史可以追溯到新石器时代，考古发现的蒜园子古遗址、黑羊山古遗址证实这里曾是中国古代文化的发祥地之一。 夏朝曾在此建立胶东半岛最早的封国“过国”，西汉置掖县，隋朝改光州为莱州，明清时期为莱州府治所。 2013年联合国地名专家组授予莱州“千年古县”称号。

云峰山上的北魏摩崖石刻被誉为“北方第一碑林”，北魏光州刺史郑道昭在此留下了《郑文公碑》等40多处刻石。 这些石刻笔力苍劲，被康有为评价为“不独北朝第一，自有真书以来，一人而已”。 大基山是道教发祥地之一，被称为“道士谷”，山上保留着历代名人摩崖石刻24处。

黄金海岸生态旅游度假区拥有21公里黄金沙滩，沙质细腻，滩面平缓。 退潮时滩涂露出，当地人会带着小桶来赶海，挖蛤蜊捡海螺。 三山岛原是耸立于海中的三个山头，退潮时可以走过去，涨潮时就被海水围住。 岛上没什么开发，就是几块礁石和一些野生植物。

莱州市博物馆馆藏可移动文物3637件（套），其中珍贵文物140余件（套）。 设有《古邑春秋》《妙笔丹青》《莱州历代碑刻陈列》等展厅，每年接待观众约10余万人次。 中华月季园种植了上千个品种的月季，从春天开到秋天，莱州培植的月季花有2000多个品种，年产量300余万株。

莱州的非物质文化遗产包括蓝关戏、莱州草辫、莱州玉雕等。 蓝关戏是一种老戏，明朝就有了，唱起来高亢嘹亮，2006年进入国家第一批非物质文化遗产名录。 莱州草辫有1500多年历史，1903年在芝加哥世博会上得了金奖，1915年在巴拿马万国博览会上得了特别奖。

莱州玉雕是国家级非遗，1978年挖出的龙山文化玉璇玑证明莱州人做玉器做了五千年。 有人雕《嫦娥奔月》，镂空了三十二层，被称为“石头上的刺绣”。 莱州毛笔选用东北优质大黄狼尾毛为主料，柔而不软，刚而含蓄，是古代莱州的三大贡品之一。

从2002年起，莱州便将梭子蟹列入资源修复计划，连续多年开展人工增殖放流，建立国家级莱州梭子蟹原种场。 如今的莱州，梭子蟹年捕捞养殖总量达5000多吨，产值超6亿元。 蟹罐头和冻蟹远销香港、日本和东南亚，人民大会堂的国宴上，莱州梭子蟹成为招待各国来宾的指定菜肴。

在莱州，你可以在渔港等一场归航，在海边赶一次海潮，在餐桌尝一口鲜蟹。 这里没有网红城市的喧嚣，只有渤海湾的风，渔港的烟火，与数不尽的海鲜美味。 鼓楼街的早市，豆浆油条旁摆着新鲜的海货，人均十元便能吃到撑。 海边的渔家宴，现捞现做，一桌海鲜盛宴让食客尝尽渤海湾的原汁原味。

当越来越多的旅行者开始厌倦千篇一律的网红打卡，转而寻找那些真正有底蕴、有生活气息的目的地时，像莱州这样低调了千年的古邑，是否正在迎来属于它的时代？ 这里的一只蟹、一块石刻、一缕海风，都在诉说着胶东半岛最本真的滨海生活。