湛江港本该是华南地区少数几个顶级深水良港之一，当年经济基础也很好，在这么多年的折腾之后却没有取得应有的成绩，一手好牌打得很烂，实在让人想不明白。

湛江港是我国自己建造的第一个现代化深水港口，水深条件毋庸置疑可以停靠30万吨级的油轮、15万吨级的集装箱船，自然适合做大港。

20世纪80年代的时候，湛江的地位可是无人能及，在那个年代广西还没有什么好的深水港可言，北海只能接载3000吨以上的船舶了，并且整个大西南地区的货物基本上都要靠它来出海运输，那时候的人均GDP在广东排第1、经济体量全省第2都是因为这个港口的存在才得以实现。1979年吞吐量就已经突破1000万吨，在全国八大港中位居前列。

但是再看现在的差距，已经拉开了很大的一条。2025年湛江港货物吞吐量只有2.65亿吨，广州港达到了6.96亿吨，深圳港集装箱吞吐量更是突破3540万标箱，就连北部湾港的防城港、钦州港也分别做到了2.01亿吨和2.26亿吨，整体规模早就超过了湛江港，在西部10省中已经成了公认的主出海口。放眼国外的新加坡港口以及鹿特丹港口都是依靠天然良港把临港工业、物流、商贸绑在一起发展起来的，城市与港口一起起飞了，而湛江港口一直没有走这条路子。

当年广西的货物只能走湛江港，后来广西不得不自己花钱建设防城港。这样一来就把广东港口的核心货源全部抢走了，大西南市场也被丢掉了，并且这也是后来防城港吞吐量能够达到湛江10倍的主要原因所在。

交通、产业的短板直接把湛江港的优势给抹平了。没有内河航运连接内陆，对接大西南高铁和公路网络也跟不上步伐，物流效率远远落后于北部湾港口，无论是人还是货都被珠三角地区吸收殆尽。

而且广东本身就不缺港口资源，并且广州南沙、深圳盐田等省内的城市都已经将政策资金产业整合完毕了，湛江距离珠三角只有300多公里的距离，在这样的情况下很难享受到这些红利带来的好处，而等到机会到来的时候已经晚了太久太久了。

更严重的是，湛江一直缺乏支撑港口的大企业入驻，没有美的、比亚迪这样的大公司落地生根，在这里只有卸货装船的功能，并且货物少到正常。湛江的城市发展也很不平衡，霞山、麻章、开发区各自为政，互不相关联，整个城市的进步速度好像都停在了20世纪90年代一样，已经跟不上时代的步伐。

目前湛江GDP只有3952.94亿元，与当年广东经济前列的地位相比差距甚大。一个天然的深水港本该带给人类飞起来的机会却因为管理受限、失去腹地、交通滞后以及产业空心一步步走向了现在这样的境遇。

湛江港口可以翻身但是目前情况来看要真正逆袭还有很长一段路要走，要想实现真正的逆转就要解决好管理体制问题，并且迅速建立起交通运输网络体系，在临港工业上踏实前进的同时也和大西南搞好联动工作才能把手中的优势发挥出来。