唐诗对地名的传播力可谓深远，譬如王之涣在《凉州词》中写的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”就让很多国人记住了玉门这一地名，它是古代丝绸之路的见证者，往来的商贾在穿过河西走廊后进入西域，大多会选择从这里出关，因当时没有统一的通用货币，就以玉石顶交税赋，久而久之积玉石成门。古代的故事或许有传说的一面，但近代的玉门也很传奇，曾是中国第一石油之都，但如今却沦为“鬼城”，令人唏嘘。

玉门是甘肃省酒泉市代管的县级市，疏勒河在市区西侧穿过，辖区面积1.35万平方公里，全市常住人口约18万。

玉门虽大，但可利用的土地有限，山地和荒漠戈壁占了大部分区域，仅有几处靠祁连山冰雪融水的河流形成的绿洲，属大陆性中温带干旱气候，年均降水量仅为63.3毫米，蒸发量达2952毫米，气候环境极为恶劣。

玉门是座因石油而兴的城市，抗战时期面对日寇的封锁，我国地质勘探也摁下了加速键盘，1939年在祁连山脚下发现了“老君庙油井”，是当时全国第一口工业油井，日产原油10吨，是当时美国得州单井产量的5倍，为我国摘掉了“贫油国”的帽子，从1939年至1949年的十年间，全国95%的石油出自这里。

玉门油田在新中国成立初期贡献极大，1952年成为全国最大石油生产基地，后来还被纳入了国家第一个五年计划的重点项目，在援建国内其他油田的发展上，派出了大批人才，“铁人”王进喜就是从这里走出支援大庆油田。

也是玉门油田的缘故，玉门县聚集了大量的石油工人和周边产业，巅峰时是西北地区人口最密集的城市之一，于1955年设立了玉门市，由甘肃省直辖，直到1961年才改为县级市，大量人力物力的加持，让玉门出现前所未有的繁华，经济总量和居民收入显著增长，一栋栋高楼拔地起，一条条交通要道纵横交错。

80年代初，当人们还在为吃饱肚子而发愁时，玉门人就率先住上楼房、用上液化气。

繁华的景象背后是人口的增多，玉门达到人口鼎盛期，有将近30多万的人驻扎于此，光石油工人就有10万多人。

可玉门兴于石油，也衰落于石油，由于数十年的石油高强度开采，玉门油田到了90年代产量断崖式下跌，缩减至38万吨，2003年直接面临停产。

随后，为养家糊口，近2万多名石油工人离开玉门，慢慢地又有5万多居民相继搬迁。高度依赖石油产业的玉门市，一下子失去了往日的热闹，九成企业搬迁出去，玉门几乎是一夜之间人去楼空。

2006年玉门市驻地更是搬到70公里外的玉门镇，随之老城区的房价也产生暴跌，某些老城区更是跌至28元一平米，令人瞠目咋舌。

如今走在玉门的街道上，寥寥无几的行人和车辆，很难想象这曾经是一座繁华都市。