风从山口往下压。

七月的青海高原，太阳还在，但空气已经凉了。

山路只够一辆越野车通过。左边是碎石坡，右边是落差几十米的沟谷。远处是灰白色的山脊，一层接一层，没有树。只有零星的高山草甸，被风吹得伏下去。

六个人走成一列。

最前面的是林芮。她三十出头，背着六十升的包，登山杖落地很稳。节奏不快，也不慢。她走这种高海拔路线已经第七年。

后面跟着小邱、韩佳、许宁、周雨，还有最小的陈遥。

她们从格尔木包车进山，第三天。补给还够两天。

下午四点。

天光开始偏斜。

林芮在一个弯道前停下。

不是因为累。

路中央站着一只狼。

灰色、瘦、肋骨隐约凸出来。尾巴垂着，没有摆动。它没有跑，也没有靠近，只是站在那里。

风从它背后吹来。

林芮闻到一股很淡的腥味。

她举起手。

后面的人全停住。

“别动。”她说。

声音不大。

陈遥原本还在低头整理手套，一抬头，看见那双眼睛。她呼吸一下子乱了。

“狼？”她压低声音。

没人回答。

孤狼离她们大概二十米。

它站在路中间，挡住唯一能走的方向。

林芮把两根登山杖并在一只手里，往前走了两步。又停住。她把身体稍微侧过来。

“你们到我后面。”她说。

六个人换了位置。

背包挤在一起。

风越来越大。

狼没有动。

它只是盯着。

林芮看得很清楚。那不是扑猎的姿态。也不是害怕。更像是在判断。

山路很窄。

人退不了太远。

“会不会是饿的？”周雨小声说。

“可能。”林芮说。

韩佳咽了一口唾沫：“它会不会冲？”

林芮没有回答。

她把登山杖抬起来。横在胸前。尖端对着狼。

这是她唯一能做的姿势。

狼仍旧不动。

时间慢慢往下走。

太阳往西偏。影子开始拉长。

半小时过去。

陈遥的腿开始发抖。不是因为冷，是因为站得太久。

“要不要慢慢退？”许宁说。

林芮摇头。

“它会追。”

狼忽然往前走了一步。

碎石轻响。

所有人同时吸了一口气。

林芮把杖往前送了半寸。

她没有退。

狼停住。

两边之间的距离只剩十五米。

它的鼻子动了一下。像在闻风。

远处山坡上传来石头滚落的声音。可能是岩羊。

狼没有回头。

它只看着人。

又过了一阵。

太阳下山了一半。

高原的温度开始掉。

小邱悄悄把包侧袋的能量棒拿出来。又塞回去。她不敢有太大动作。

“林姐。”她轻声说，“它是不是不想让路？”

林芮看着狼。

狼的腹部很瘦。后腿有一道旧伤，毛色不一样。

她忽然明白了一点。

“它在守。”她说。

“守什么？”

林芮没有回答。

风忽然换了方向。

狼抬头。

它的耳朵竖起来。

林芮顺着它的目光看过去。

山坡另一侧，有一条浅沟。沟里长着矮草。

那里动了一下。

很轻。

然后又一下。

像有什么小东西在草里爬。

狼的尾巴轻轻摆了一下。

不是攻击。

更像提醒。

林芮心里一沉。

“可能有崽。”她说。

后面几个人一下安静了。

狼再往前走了一步。

距离十二米。

林芮把登山杖往地上一插，声音更稳。

“别再往前。”她低声说。

狼停住。

它看着她。

眼睛是黄的，很亮。

时间一分一秒过去。

山里的光线开始变蓝。

两小时。

陈遥的手已经冻僵。她悄悄把手缩进袖子里。

“它怎么还不走。”她说。

没人回答。

狼忽然转头。

往那条浅沟看了一眼。

沟里有细小的声音。

像幼兽的呜咽。

很轻。

林芮听见了。

她慢慢把登山杖放低一点。

“我们不走那边。”她说。

她不知道狼听不听得懂。

但她把身体往右侧挪了一步。

给山坡留出空间。

后面五个人也跟着挪。

很慢。

没有人说话。

狼看着她们。

又看了看沟。

风停了一会儿。

山路上只有呼吸声。

过了很久。

狼终于动了。

它没有扑。

也没有逼近。

它慢慢往旁边走。离开路中央。站到石坡上。

仍旧盯着人。

像是在确认什么。

林芮先走。

她一步一步往前。

登山杖落地很轻。

五个人跟着。

经过那条浅沟时，陈遥忍不住往里面看了一眼。

草里有两团灰色的小东西。

眼睛还没完全睁开。

她立刻把头转回去。

没人停。

走出二十米。

林芮才回头。

狼还站在那里。

风又吹起来。

它没有追。

也没有走。

只是看着她们。

等六个人转过山脊。

狼才慢慢回到那条浅沟。

天色完全暗下来。

山里重新安静。