在谈论吉林省发展前景的时候，人们往往会集中于长春，或者近年来因为冰雪和碳纤维而出名的吉林市。四平处于交通要冲，通化依靠医药产业基础，各有拥护者。但是从国家战略的高度、独特的区位价值和不可取代的文化枢纽功能的角度出发来考察一座位于东部边疆、平时较为低调的城市，它的未来发展潜能也被重新评估了。它不是依靠传统的工业规模来取胜的，而是凭借自己特有的地缘和文化禀赋，在国家开放新格局中占据着重要的节点。这座城市就是延边朝鲜族自治州的首府，延吉市。它的“吃香”表现在它由一个区域性中心向国家层面东北亚开放的前沿窗口转变。

延吉市是延边朝鲜族自治州的行政中心、经济中心和文化中心。该市最大的特点就是具有浓厚的民族风情和明显的跨境色彩。朝鲜族人口占比高，使得此地在语言、饮食、艺术、建筑等各方面都具有明显的朝鲜族文化特征，素有“歌舞之乡”之誉，是中国朝鲜族文化保存最完整、展示最集中的地区。一直以来，延吉给人们的印象就是一座宜居、富有特色的边疆小城。但是近些年，伴随着“一带一路”倡议不断推进，尤其是国家对沿边地区开发开放的高度重视，延吉的角色也发生着深刻的改变。它不但是区域性的文化中心，而且担负着创建重点开发开放试验区、打造东北亚区域合作枢纽的重任。从“后方”到“前沿”的转变就是它未来的发展逻辑。

延吉市区位优势在吉林省以及全国范围内都是独一无二的。它位于吉林省东部，延边朝鲜族自治州中部，长白山脉北麓。它的主要优势就是“邻接多国、近海连亚”。东临黑龙江，西连大兴安岭山脉，南部同俄罗斯滨海边疆区相邻，北部与日本海隔海相望，距离朝鲜咸镜北道不远。从地图上可以看出延吉是陆路通往日本海、朝鲜半岛和俄罗斯远东地区最方便的一个地方。以延吉为中心，半径几百公里的范围里有俄罗斯的波谢特、扎鲁比诺港，朝鲜的罗津港、清津港等天然不冻港。它使它成了实现“借港出海”，构建内联外通国际大通道的枢纽节点。国家规划中的中俄“滨海2号”国际交通走廊、中朝互联互通项目都把延吉放在了重要的节点上。地缘价值，这是内陆城市所不能比拟的。

经济发展上，延吉不是走传统重化工业的老路，而是在自己的基础上发展出以“开放型经济”为主导、特色产业为基础的一种多元化发展模式。其经济发展的第一动力就是对外经贸与合作。国家级重点开发开放试验区核心区域延吉，在跨境贸易、投资合作、金融创新等各方面都具有先试先办的政策优势。跨境电商、市场采购贸易、互市贸易等新型贸易业态不断发展壮大，吸引了众多国内外的商贸企业集聚。以长白山丰富的自然资源为依托，形成以人参、鹿茸、林蛙等为主要特产的生物医药健康产业集群。食品加工产业，尤其是具有民族特色泡菜、冷面、米酒等产品，已经形成了品牌效应，行销全国。另外，用特殊的文化和生态资源发展文化旅游和会展经济，使城市影响力越来越大。经济结构更轻、更环保、更契合未来方向。

交通是延吉发挥区位优势、实现开放发展物理基础。目前延吉已经初步形成起立体化的跨境交通网雏形。延吉朝阳川国际机场属于吉林省的国际空港之一，开通了到国内大部分省会城市以及重点经济城市的航线，还拥有多条直飞韩国、俄罗斯、日本等国的国际航线，是东北亚区域航空枢纽。铁路有长珲高铁接入全国高铁网，将延吉到长春的时间大大缩短，彻底打破了其边疆末梢的时空距离。

更关键是铁路向东能通达俄罗斯、朝鲜港口，如果之后“借港出海”通道全部打通，就会成为“一带一路”北向通道的一个重要节点。公路四通八达，从这里经由高速公路能迅速到达州内各个县市以及省内各省区市，并且也可以直接到达省外的许多城市。城市内部交通越来越完善，公交系统覆盖全面，城市路网不断升级来适应增长的人流车流。以机场和高铁站为中心，辐射国内、连接俄朝的综合性交通枢纽正形成。

高等教育及人才储备是城市建设长久之基。延吉市城市规模小，但是高等教育资源在边疆地区比较集中、特色明显。延边大学为国家“双一流”建设高校，是吉林省的重点大学。它是一所综合性的大学，学科门类齐全，其主要优势就是具有明显的民族特色。在朝鲜语言文学、朝鲜历史、东北亚研究等各方面都有国内顶尖的学术水平，在国家培养朝鲜族专门人才、东北亚研究方面起着重要作用。另外该学院的医学、药学、农学等学科同本地医药健康产业发展相结合，有较好的发展势头。除此之外还有延边职业技术学院等高职院校来培养应用型技能人才。这些院校为当地经济社会的发展提供稳定的后备人才，而具有自身独特语言文化优势的它们，又成为了我国开展对朝、韩、俄等东北亚国家文化交流、经贸往来不可或缺的人才库、智力中心。

延吉市具有许多丰富的文化、生态旅游资源，是独具特色和很强的软实力。旅游资源可以分成文化性、边境性和自然生态这三类。延吉本身就是感受朝鲜族风情的最好去处。城市中存在着朝鲜族的建筑风格，朝鲜族美食有冷面、烤肉、打糕、泡菜等。中国朝鲜族民俗园为集中体现朝鲜族传统建筑、歌舞、饮食、婚俗等文化而设置的场所。每年举办的一届延边朝鲜族民俗文化旅游节是重要的文化活动。边境风情可以到中朝、中俄边境口岸去体验独特的国门风景、跨境感觉。延吉是去长白山北坡旅游的主要中转站，长白山天池、瀑布、温泉、地下森林等壮丽景观蜚声中外。另外，帽儿山国家森林公园位于市区，是市民休闲、游客登山的去处。冬季的冰雪旅游资源也开始开发。随着旅游业的发展，延吉的知名度和对外开放度也得以提升，由此产生服务业的发展。

由此可见，延吉市被吉林省未来最吃香的城市所吸引的根本原因就是它符合国家更高水平对外开放的战略方向。在东北振兴进入到新的时期之后，单纯的产业追赶或者扩大规模已经不能够产生出决定性的影响。延吉的核心竞争力是不能复制的区位、特殊的跨境文化枢纽地位和国家赋予的开发开放平台。它不是传统的交通枢纽，也不是通化的单一工业支撑点。它属于一种新的发展范式，即把脉冲冲融人东北亚区域经济循环当中去，凭借国内和国际两个市场、两种资源，推动特色型、开放型、服务型经济发展模式的转变。这种范式对于探寻边疆民族地区的发展新路有重大试验性、示范性的作用。

因此评价延吉的未来，不能用经济总量传统标准来衡量，而应该从国家开放棋盘中不可替代的战略价值、对周边区域的辐射带动力和独特文化影响力来考量。它兴起的同时，不只是一个城市发展的事，也是吉林省和整个国家开辟东北亚合作新天地的重大举措。伴随着相关跨境基础设施的完善以及开放政策的加深，延吉由“边疆”变为“中心”，由“末梢”变为“枢纽”的可能性会越来越快地被释放出来。这个隐居的边境小城是否有发展前途呢？它能否凭借自身特有的禀赋，成为吉林乃至东北未来发展的一个新增长点，在评论区谈谈你的想法。