陕西的版图上，西安作为省会的光芒总是笼罩着其它城市的发展，但近几年来，陕北的榆林却以惊人的速度发展了起来，被许多人视为陕西城市格局中即将出现的“第二个咸阳”，它就是陕北的榆林。咸阳因为靠近西安，成为关中平原城市群核心区，从而获得了快速的发展，榆林因为具有独特资源和战略位置，走出了不同类型的跨越之路。榆林不能简单地成为第二个咸阳，而应从它在省域经济中越来越明显的次中心地位和向特大城市迈进的强劲势头和巨大潜力来看待。

榆林市位于陕西省最北端，在陕甘宁蒙晋五省区的交界处，黄土高原和毛乌素沙地在这里交错，地域面积广大。四省交界给榆林当区域交通枢纽、物资集散地带来了天然的优势。它是陕西对外交往的窗口，也是国家能源化工“金三角”不可缺少的一部分，是东部产业转移的承接地、西北、华北地区的辐射中心。从地理纵深以及战略地位来说，榆林的区位优势在陕西省内具有明显的独特性，为它的资源集聚与扩大辐射范围打下了基础。

经济发展是榆林的最显眼的名片。这座城市因为蕴藏着丰富的煤炭、石油、天然气、岩盐等资源，因此被称为中国的科威特。依靠这些资源，榆林形成了一个庞大而且体系比较完整、具有明显产业特色的能源化工产业群。近些年来，榆林的经济总量一直位于全省前列，在陕西全省经济增长速度和贡献率方面起着非常重要的作用。更重要的就是榆林正在推进产业转型升级，保证国家能源安全的同时，积极探寻高端化工、新材料、新能源等产业链的延伸，削减对传统资源的过分依存，寻找可持续发展的新动力，这样的转型努力给其长远发展赋予了新的活力。

随着交通基础设施迅速发展，给榆林这个资源型城市腾飞增添了一把翅膀。境内有多条国家高速公路、国道干线纵横交错，构成联接周边省市的高效公路网。铁路方面有多条普速铁路和快速铁路经过整个地区，榆林进入国家铁路主干网。榆林榆阳机场为陕西主要的支线机场，航线网络不断扩大，可以联通国内各个经济区以及重要城市。立体化的交通网络大大改善了榆林对外的通达性，降低物流成本，加强了与全国市场联系，给人才、技术、资本的进入创造了条件。

高等教育以及科研力量，是城市可持续发展所必须的支撑。榆林有多所高等学校，分布在能源化工、农林牧、医学、师范等众多领域。这些院校本地培养出大批的应用型人才，有些高校学科设置同榆林支柱产业紧密相联，给榆林发展提供重要的技术和人力资源支持。同时国内一些知名高校、科研院所也在榆林建立研究机构或者技术转移中心，对能源清洁利用、生态修复等关键技术展开攻关，给榆林产业创新和转型提供潜在的智力支撑。

榆林除了工业硬实力外还具有非常独特的人文历史资源。这里历史悠久，边塞文化、黄土文化、红色文化三者相融。境内有长城第一台镇北台、匈奴民族历史上唯一的都城遗址统万城、全国最大的沙漠淡水湖红碱淖。另外，黄河沿线壮美的峡谷风光、独具特色的陕北民俗风情一起构成了榆林丰富多样的旅游景观。文旅产业的发展可以改善城市形象，提高综合服务能力，给城市注入新鲜活力和独特的魅力，对促进人口集聚、创建宜居宜业环境有着积极的作用。

榆林向特大城市迈进的道路，具有明显的优点，也存在着明显的问题。它有雄厚的经济基础、不可取代的能源战略地位和还在释放的城镇化潜力。伴随着能源经济的发展和产业结构的调整，城市吸纳就业和人口的能力也会得到提升。但是挑战同样存在，水资源约束怎样破解，生态环境保护怎样加强，中心城区综合服务功能怎样提升，承载力怎样再提高，人才怎样留住等，都是需要解决的问题。解决得如何，就会直接影响榆林城市能级的快慢、好坏。

从分析中可知，把榆林称为陕西的第二个咸阳，是对它快速发展的态势以及地区影响力的提升进行的形象表达。它意味着在西安以外，陕西正在塑造一个有较强辐射带动能力的省域副中心城市。由能源重镇变成综合性区域中心城市，榆林的转型和扩展道路，体现出现阶段中国内陆资源型城市谋求可持续发展所展开的尝试。虽然道路还有待进一步探索，但是它所表现出的强劲的发展态势、明确的战略定位和巨大的内需潜力使得外界对它的未来成为一座特大城市抱有强烈的期望。陕西的城市格局，也许会因为榆林的崛起而发生改变。