芦荡巷，看名字肯定会以为这里过去有芦苇，其实与芦苇没半毛钱关系。它北起南院门，南到五岳庙门，约350米，窄窄的一条巷子。在上世纪60年代前，这里叫卢进士巷，因住过一个卢姓进士，传说这位卢进士桃李满门，周边逐渐聚集了许多学子和读书人，形成一条巷子，明清时期便命名为卢进士巷，一度是文人扎堆地方。
文革"破四旧"，嫌"进士"封建；又因北口对着陕西京剧院，正演样板戏《芦荡火种》(后来的《沙家浜》)，"泸"与"芦"同音，就改成了芦荡巷。1972年多数老街恢复原名，但"卢进士巷"被定性封建色彩，就没改回去，一直叫芦荡巷至今。
这里在唐朝时原是长安皇城太常寺，是管礼乐祭祀的地方，唐末改成了居民区。清末民国时因挨着繁华的南院门，成了富商、名人扎堆的宝地。有清咸丰年间建的姚家大院，如今是西安保存最好的明清富商宅院之一。曾住过辛亥女杰卢慧卿，爱国人士党晴梵，还有樊记腊汁肉的老板。现在姚家大院仍在，是文保单位；巷子里藏着老院、小店，不知道老西安人还有没有记忆。
