当人们提到云南的时候，首先想起的就是昆明这个省会城市，它既是政治经济文化中心，又是省会。但是云南的版图上又出现了一个城市，它不像大理、丽江那样闻名遐迩，也不像昭通、保山那样常常被提及，但是它以稳健的步伐悄悄地积蓄着力量。这座城市就是曲靖，很多人低估它。昆明是云南的现在，曲靖可能是云南的未来，其发展轨迹也值得研究。

曲靖地处云南东部，和贵州、广西接壤，是云南的东大门。曲靖历史悠久，早在秦汉时期就进入了中央王朝的统治范围之内，是南方丝绸之路的一个重要节点。全市下辖多个区县，面积辽阔，人口众多，在省内居前列。曲靖地形多样，主要为高原山地，气候温和，四季如春，资源丰富。就行政级别来说，曲靖属于地级市，但是它的影响已经超出了地理界限，成了滇东北地区的重要城市。该城市内涵丰富多样，是少数民族共同居住的地方（彝族、回族等），也是一个多民族融合地区，其文化是多层次的、多样的。

区位优势是曲靖崛起的根基。曲靖位于云南、贵州、广西三省区的交界处，是西南地区重要的交通枢纽。从全省角度看，曲靖处在滇中城市群和黔中经济圈之间，所以它就成了区域合作的纽带。云南的规划中，把曲靖当作省域副中心城市来定位，承担辐射带动周边地区的作用。昆明比曲靖更靠近内陆腹地，可以承接产业转移，且有交通网络、边境口岸等对外开放的条件，因此具备内外联动的条件。双重区位价值使得曲靖在区域发展当中占据主动。

经济发展方面，曲靖的发展十分出色。曲靖经济总量长期以来一直位居全省第二位，仅次于昆明，是云南重要的经济增长极。工业是曲靖的主导产业，形成了以能源化工冶金建材为主的产业结构，制造业基础好。近些年来，曲靖大力推动产业转型升级，新兴的生物医药、绿色食品等产业正在蓬勃发展，经济结构持续改善。农业上曲靖是云南的粮仓，粮食产量稳定，高原特色农业蔬菜花卉种植发展很快。曲靖重视科技创新，创建起一批产业园区，吸纳了众多的企业投资，营商环境不断改善。虽然低调，但是曲靖的经济活力是不容忽视的。

交通条件是曲靖发展的加速器。曲靖交通四通八达，铁路、公路、航空、水运等一应俱全。铁路方面，沪昆高铁、南昆铁路等干线在这里交汇，曲靖接入全国高铁网，到昆明只需半个小时，到贵阳等地也十分方便。公路网密集，多条高速公路穿城而过，把省内各大城市及周边省市联系起来。航空上，曲靖有自己的机场，开通了多条国内航线，虽然规模不大于昆明长水机场，但是满足了区域出行的需求。同时曲靖大力发展物流枢纽、建设仓储配送中心来提高货运效率。便捷的交通使物流成本降低，人流物流信息流也趋于聚集。

大学教育给曲靖输送智力资源。曲靖有几所高等院校，曲靖师范学院是本科院校，开设文、理、工、教等学科，培养了大量的基础教育人才。曲靖医学高等专科学校以培养医疗卫生人才为主，为本地区输送医疗卫生人才。这些高校不但给人们提供教育的机会，而且还会和地方经济进行产学研合作，从而促进地方经济的发展。曲靖还吸引部分省内外高校在曲靖设立分校或者研究机构，提高科研能力。教育资源的积累，给曲靖在人才争夺中增添信心，年轻人的留驻率慢慢提升，给城市的创新发展赋予了支持。教育发展，是曲靖长远发展软实力的保障。

旅游景点显示曲靖的特色。曲靖市旅游资源种类繁多，既有美丽的自然景观也有悠久的人文景观。罗平县油菜花海闻名全国，每年春季万亩花田盛开，吸引着无数的游客来摄影观光。九龙瀑布群为国家级风景名胜区，瀑势宏大，如雷似滚。另外，珠江源风景区标记了珠江的源头，有地理象征的意义。人文上曲靖有爨宝子碑等历史遗迹，是古代文化交流的见证。会泽古城保存了明清建筑风貌，有历史韵味。该地区的景点有条不紊地发展起来，基础设施比较完善，旅游收入逐年上升。旅游业带动了餐饮住宿等服务业的发展，创造了大量就业，拉动了消费，是曲靖经济新亮点。

为什么曲靖能被称为下一个昆明，得从深层次上去理解。从功能上看，昆明是云南的单极核心，但是区域发展需要多中心的支持，曲靖由于其区位和经济实力而逐渐发展成为副中心。在省级战略上曲靖承担着滇中城市群建设、沿边开放等任务。曲靖产业结构比昆明更加多元化，工业基础更实，抗风险能力强。同时曲靖的生活成本较低、环境压力小，吸引了一些产业和人口转移。曲靖距离经济腹地较近、交通便利，发展前景更好。曲靖的崛起是云南区域均衡发展的一个缩影，它不追求昆明式全面领先，在某个领域形成优势来分担省会职能。

曲靖的未来是光明的。伴随着基础设施的不断完善、产业的转型升级，曲靖有可能会打破常规，在绿色能源、现代农业等具有地方特色的领域里取得突破，发展形成独具特色的产业集群。教育医疗等公共服务改善之后，城市的吸引力也会提升。挑战仍然存在，但是曲靖低调务实的风格也许能帮助它稳步前行。对云南而言，一个强大的曲靖就是更好的区域经济生态。曲靖可以成为一个新的昆明吗，它发展模式给其他的中小城市带来了怎样启示？