气候湿润，日照充足，全年雨水丰沛，四季草木常青，冷暖气流在这里交汇盘旋，因而这里常常是白雾缭绕，云卷云舒。这里的山形更是千奇百态，鬼斧神工，拟人似物，拟兽形禽，把这里说成是一步一景并不过分，仿佛是得有天力而又酷爱雕塑的仙人有意在这里留下的一尊尊作品。

各位游客，现在看到的这个景点就是丹霞山有天下奇石之称的阳元石。阳元石是丹霞地貌中一个典型的石柱形态景点，整个石柱高是28米，直径7米，形成的时间大约已经有30万年。当地的客家话叫这石头叫马卵石。90年代开发以后，中山大学的彭华教授给它改了个名字叫阳元石。

阳是阳刚之气，元是元气之结，最能体现男性阳刚之美的一个景点。当地人早已把这块阳元石奉为天物。山脚下的这个小村子是远近闻名的多子村，据说男孩子的出生率要占到80%以上。很多虔诚的人慕名而来礼拜阳元石，保佑他们多子多孙。

阳元石是不是真的有送子的神力不得而知，但是却不能不让人感叹造物的神奇。来到这里的每个人都不禁会问，如此的惟妙惟肖到底是怎么形成的？中山大学是丹霞地貌研究的策源地，从上个世纪二三十年代开始，一代代的学者们就一直致力于对丹霞地貌的研究。

阳元石是怎么形成的？首先它是一个石柱，这个石柱叫它是一种柱状风化的产物，但是它的顶部又形成浑圆化，浑圆化的这种过程是一种球状风化的产物，所以实际上是球状风化加上柱状风化的一个共同综合作用的产物。

由于这个石头本身沉积的石头纹路有粗有细，有软有硬，因此也就导致石头上面有一些横向的圈状的轮廓，所以这也就加强了石头的象形性。要想完整地了解阳元石的形成，一切还得从头说起，双脚必须把我们带回到遥远的过去。那时候中国大陆版图已经形成，但是丹霞山还远没到形成的时候，还只是古南岭山间的一个盆地，它在等待着地球历史上最近的一次造山运动。

由于地壳运动的影响，盆地四周的山地强烈隆起，洪水或河流把周围山上大量的泥沙碎石带到盆地中沉积起来。经过多次的造山运动，多次的沉积过程，最终形成了厚3700多米的沉积地层。当时这里同中国其他地方一样，处在一个极其高温、干燥的气候条件下。经过长时间的一系列复杂的构造过程，盆地里这片深厚的沉积地层最终形成了今天丹霞山地貌的基础红层。

现在看到的这片突出在地面上的山群，那时候仍然是沉在地下的丹霞盆地的一部分。在堆积的时候，当时的气候比较干、比较热，它的氧化作用就比较强，就把泥沙里面的二氧化铁继续氧化以后就变成三氧化二铁，三氧化二铁是红色的。所以这种三氧化二铁虽然它的数量不多，但是它的颜色是红的，就把堆积在山间盆地的泥沙颜色就都变成红色的。

它们堆积在盆地里面，经过压实、经过高温、经过胶结以后，变成的岩石也是红色的，所以丹霞地貌它的颜色就是红色的，叫做丹赤。这里是我国植被最为茂盛的地区之一，丹霞山常年披着一件绿衣，但是裸露的岩石和崖壁显露出丹霞山岩石的一些基本特征来。这里是一处处天然的丹霞地貌的形象教材。

所以从专业的角度来说，丹霞地貌是一种特殊的岩石地貌，而丹霞地貌特殊就特殊在它是由红层发育的地貌，红层就是一种红色的岩层。