当人们谈论安徽的城市发展的时候，最先被关注的就是合肥和芜湖这两个城市。一个是全力奔跑的省会，一个是势头正猛的副中心。但是被忽略掉的一个巨大的潜力股，在广阔的皖北大地上静静地蓄势待发，被无数人看成是安徽省下一个超级城市的“苗子”。它并不是合肥，也不是芜湖，而是一个拥有千万级人口规模、地处四省通衢之地的阜阳。此“超级城市”定位不是说它现在的经济总量已经超过了前者，而是指它拥有庞大的人口腹地、得天独厚的区位优势、国家战略强力推动和快速发展的速度所形成的一种对未来发展的想象空间。阜阳的发展有可能改变安徽的经济地理版图，由原来的单核驱动或者双核联动变为现在的多点支撑、南北共建的新模式。

阜阳市处于安徽省西北部，是长江三角洲地区重要的城市之一，也是中原经济区的东大门。城市管辖多个区县，人口众多，是安徽省常住人口最多的城市之一。广阔的平原和密集的人口一起构成阜阳最基本、最重要的市情。在很长一段时间内，人口基数大的人被认为是发展的负担，在新发展理念下，它却变成了巨大的市场潜力、劳动力优势和城镇化空间。阜阳被明确为安徽唯一的长三角区域重点城市，也是中原城市群皖豫省际区域性中心城市，双重战略地位的叠加，给它的发展打开了一扇前所未有的政策大门。

阜阳具有独特的十字路口的优势地位。它处于合肥、郑州、武汉、徐州这四大省会城市的几何中心位置，是长三角一体化发展同中部地区崛起这两个国家战略相遇的地带。向东它就是长三角产业向中西部转移的“桥头堡”，向西向北它又是辐射中原城市群、连接中原与长三角的“传送带”。承东启西、连南接北的地理位置使阜阳既可以接受东部沿海资金技术的辐射，又可以接受中部地区市场的辐射。伴随着国家对区域协调发展的重视以及国内大循环的发展，阜阳这样一个内陆中心节点的价值正被加速重新评价，其战略枢纽的地位越来越突出。

阜阳的经济发展正处在高速追赶的爬坡期。阜阳属于传统的农业大市，现代农业建设根基扎实，是国家的重要商品粮基地。近些年来，它的工业化和城镇化进程明显加快。依靠人口红利大、综合成本低，阜阳对产业转移有较强的承接能力，已经形成新能源、新材料、绿色食品、装备制造等特色产业群。以煤炭资源转化、现代农业延伸为代表的产业链条不断壮大。商贸物流业异常发达，依靠人口优势形成了辐射皖北、豫东的区域性商品集散中心。虽然目前的经济总量和合肥芜湖还有较大差距，但是它的增长速度一直居于全省前列，具有很强的增长韧性和发展后发优势。

交通曾经是阜阳发展最大的制约因素，但是现在已经成为阜阳发展的先手棋。阜阳是我国少有的“米”字型高铁规划枢纽城市。商合杭高铁、郑阜高铁建成通车后，阜阳融入了国家高铁主干网，从合肥到阜阳时间大大缩短，从郑州到阜阳和上海也很方便。规划建设中的多条高铁会进一步加强它的枢纽地位。普速铁路中阜阳北站为重要的编组站。高速公路网络四通八达，众多的国家级干道在此交会。阜阳机场是安徽省最早建成的民用机场之一，已经开通到国内许多主要城市的航班，航空口岸对外开放工作也正在开展中。由高铁、普铁、高速、航空、水运等组成的立体综合交通枢纽已经初步形成，“超级城市”的梦想有了坚实的跑道。

大学教育是阜阳提高城市能级，培养未来人才的重要环节。阜阳师范大学是本市最高学府，是省属重点大学，为地方培养了大批的基础教育教师和其他人才。阜阳职业技术学院等高职院校主要是培养技能型的应用人才，同当地的产业结构发展相结合。除此之外，阜阳还引进了省内、省外的知名高校来创建产业研究院或者研究生培养基地。虽然合肥市高校数量和办学条件与阜阳存在较大差距，但是阜阳市以极大的力度补齐这块短板，依靠自主培养、联合办学两条腿走路的方式来为城市的可持续发展储备人力资本。庞大的人口基数给本地高校带来了充足的生源，本地高校的发展反过来又有利于留住本土人才。

旅游景点资源表现出阜阳丰富厚重的历史底蕴以及独有的生态风貌。颍州西湖过去和杭州西湖一样享有盛誉，虽经修建，但是仍然是一座重要的城市景观和文化地标。八里河风景区属于国家5A级旅游景区，水域广大，生态优良，把自然景观同园林艺术结合起来。阜阳生态园是大型综合性公园，既可以作为市民休闲娱乐、进行科普教育的场所，也可以满足市民日常生活的需要。迪沟生态旅游风景区以原生态湿地景观为主。这些景区一起构成了阜阳的“中原水城”旅游形象。旅游业的发展不仅能直接促进经济发展，还能提高城市的环境质量以及对外的知名度，使更多的人认识阜阳、走进阜阳，从而产生聚集人气的效果。

为什么“超级城市”的潜力候选是当下处于快速发展期的合肥、芜湖而不是它们。合肥是安徽省的省会城市，依靠全省的力量发展，在科技创新、新兴产业的培育上取得了丰硕的成果，已经确立了核心的地位。芜湖属于省域副中心，依靠长江黄金水道以及雄厚的制造业根基，经济总量和质量都居于全省首位，是安徽重要的增长极。这两座城市无疑就是安徽当下发展的“双子星”。但是就长远格局和全省协调发展的角度来说，一个省份全面振兴不能只依靠某几个地方。皖北地区地域辽阔、人口稠密，急需一个强大的中心城市来带动整体发展，防止省内南北差距进一步拉大。阜阳正好是这一战略任务的合适载体。它的崛起并不是取代合肥或者芜湖，而是为了填补皖北地区中心城市能级的不足，成为带动半个安徽发展的新动力。

因此阜阳被当作下一个超级城市，主要是因为它所具有的不可取代的战略价值和巨大的发展空间。千万级人口，内需市场巨大、劳动力充足、城镇化前景广阔。国家级交通枢纽的定位可以使它成为长三角和中原之间的“流量门户”。长三角一体化和中部崛起战略一起使该地区得到政策扶持、产业转移的机会。与合肥、芜湖相比，阜阳起点低，但是也意味着边际改善的效果更加明显，增长速度可以更快。创建“超级城市”不是一日之间就能完成的，它要依靠长时间的基础设施建设投入、产业引进、城市功能改善以及营商环境改进。

阜阳存在挑战也有机遇，但是方向已经确定下来，道路渐渐明晰起来。它的出现不但会改变一个城市的命运，也会重新塑造整个安徽乃至淮海经济区的发展格局。阜阳可以成为安徽的下一个“超级城市吗？除了阜阳，安徽还有哪些城市具有巨大的发展潜力呢？在评论区发表自己的观点。