文/编辑：大核有料

提起世界上最大的国家，大家都知道是俄罗斯；而最小的国家，大家也会脱口而出梵蒂冈的名字，但是很多人不知道的是，要比面积小，其实欧洲有一个“国家”比梵蒂冈更小。

这个“国家”小到什么程度呢，你在世界地图上恐怕都很难找到这个“国家”的位置，面积比起梵蒂冈还要小得多。

更加离谱的是，这个所谓的“国家”不仅没有属于自己的国土，仅有的国土还是从向意大利租来的。

虽说这个“国家”地方是租来的，人口也少得可怜，但是正常国家该有的货币、邮票和护照等等东西是一个不少，而且这个“国家”的护照极其稀有，全世界也只有3本护照。

骑士团的历史

这个面积比梵蒂冈还小的国家，有一个十分特殊的名字，叫做“耶路撒冷、罗得岛和马耳他圣约翰主权军事医院骑士团”，简称马耳他骑士团。

这个名字又长又拗口的“国家”，光是听名字可能很多人都没听说过，而且这个名字怎么听也不像是个国家的名字，明摆着更像是个骑士团。

不过事实上，马耳他骑士团也并非是传统意义上的国家，这也就是为什么梵蒂冈才是最小的国家，而不是面积更小的马耳他骑士团。

二者的不同之处就在于，梵蒂冈是受到国际公开承认的主权国家，但马耳他骑士团虽然也获得国际承认，但只承认其为具备“准国家”性质的主权实体而非主权国家。

听到马耳他骑士团的名字，相信很多人就会想起与其名字十分相像的另外一个国家，也就是马耳他，所以就会好奇，这二者有没有什么关系呢？

你别说，这俩还真有关系。马耳他骑士团原名耶路撒冷圣约翰医院骑士团，成立于1099年，起初是在耶路撒冷的圣约翰教堂附近的医院里成立的，主要是为了照料伤患。

骑士团初期只能算是一个慈善组织，但后来为了保护朝圣者免受异教徒的攻击，逐渐具备了军事力量，成为了耶路撒冷王国的重要军力。

后来在十字军陷落之后迁至塞浦路斯，并从拜占庭帝国手中夺取罗得岛，顺势成为了基督教在东地中海的重要堡垒。

到了16世纪，骑士团因与奥斯曼帝国悬殊的兵力差距，惨败之后与奥斯曼帝国达成协议，撤出罗得岛前往欧洲，辗转之后来到了马耳他岛。

来到马耳他岛之后，神圣罗马帝国正式允许骑士团获得头衔，马耳他骑士团由此正式成立，在经过与土耳其人的数次大战之后，骑士团逐渐站稳脚跟。

但到了18世纪，拿破仑攻入马耳他岛，导致骑士团实力大减，成员四处流亡，而骑士团也就彻底失去了领土，直到19世纪才回到意大利罗马重建总部稳定下来。

真要说马耳他骑士团与马耳他国的关系，那便是在马耳他骑士团四处流亡之后，马耳他岛成为马耳他国的一部分，但现如今这二者之间却是毫无关系了。

租来的国家

很多人可能会误将马耳他骑士团与马耳他国联系在一起，但这二者除了名字相似以外，在本质上几乎是没有任何关系。

马耳他国是受到国际承认的主权国家，而马耳他骑士团虽然受到国际承认，但只是具备“准国家”性质的主权实体，而不是主权国家。

唯一的联系大概就是马耳他骑士团曾生活在马耳他岛，但在骑士团四处流浪之后，马耳他国独立之后，马耳他岛就成为了马耳他国的领土了。

至于马耳他骑士团在结束了流浪于1834年回到意大利罗马重建总部，终于是再度稳定下来，此后骑士团彻底结束了军事使命，转而专注慈善事业。

不过来到罗马的马耳他骑士团实际上并没有任何领土，直至现在也是如此，之所以说马耳他骑士团比梵蒂冈还小，也是因为马耳他骑士团根本没有属于自己的领土。

现如今马耳他骑士团的领土，也只有占地1.2万平方米的马耳他宫，以及位于罗马郊区阿文提诺山上的马耳他骑士部，不过这两处建筑并非属于骑士团，而是意大利租给骑士团的。

不同于世界上其他不被国际承认的微型国家，由于马耳他骑士团长期以来在国际慈善事业的突出贡献，所以在联合国享有永久观察员实体的地位。

尽管没有属于自己的疆土，居民也只有少得可怜的骑士，但马耳他骑士团还有属于自己的护照、邮票、货币和司法独立等权利。

护照对于任何国家而言都是极其重要的证明，而要说全世界最稀有的护照，那肯定是非马耳他骑士团的护照莫属了。

尽管马耳他骑士团的“国民”本就不多，但是能够持有护照的“国民”就更少了，放眼全世界能够有资格持有马耳他骑士团护照的也只有3个人而已。

这三个人分别是马耳他骑士团的团长、骑士团副团长和司祭，以彰显这三人在骑士团中的重要地位，至于其他骑士团的“骑士”则没有资格持有护照。

结语

如果仅以护照的稀有程度来判断价值的话，马耳他骑士团的护照毫无疑问是最稀有的，造成这种现象的原因，自然离不开马耳他骑士团独特的宗教文化。

马耳他骑士团在历经几个世纪的变迁之后，终于是摆脱了战乱重新回归慈善救援的道路，时至今日依然在国际救援中发挥着重要作用。

参考：

中国日报网：马耳他骑士团护照最有价值！全球有且仅有3本 2017-06-13