人文旅行达人/小众秘境星探/徒步旅行家

从张石铭旧宅的后门出来，沿河岸前行不远，就到了小莲庄景区的入口。小莲庄和嘉业堂藏书楼合二为一，同样包含在景区套票内，刷脸即可进入。

小莲庄是南浔“四象”之首刘鏞的私家花园，始建于1885年，祖孙三代历经40余年方才建成，占地达27余亩，以园内的十亩荷花池为中心，打造出一座典型的江南园林。

走进景区，步入荷花池畔，只见四周亭台楼阁，掩映在绿树丛中。可惜是早春，池中只能看到去年的残荷。如果再过几个月，一定是满池荷香。

穿过碑刻长廊，来到池畔的一座凉亭。此处称作净香诗窟，建于1897年，是主人与文人墨客吟诗酬唱之处。因室内藻井一为升状，一为斗状，又名升斗厅。

旁边为刘氏家庙，里面设有展览。刘氏祖籍浙江上虞，清康熙年间，24世祖刘尚贤举家迁住南浔，居住在泰安桥边的丝行埭，至刘鏞已是29代。刘鏞排行老三，15岁在南浔一家绵绸店做学徒，后经叔父介绍，到谈德昌丝行打工，一干就是三年。

刘鏞20岁时与人合作开办一家小丝号，七年后闯荡上海，与洋行挂上钩，生意越做越大。因合作伙伴退出或离世，他开始独资经营贯经记丝号，并在南浔设正茂丝号，并由此发迹。刘鏞到了晚年，其资产达到惊人的2000万银两，雄踞南浔“四象”之首。

刘氏后人总结了祖上发迹的三条秘诀，一是官府里有人，二是要与洋人打交道，三是后代要读点书。由此也能看出，其发展之路曲折艰辛。刘鏞虽拥有万贯家财，但平时生活节俭，乐善好施，多次获朝廷和地方的嘉奖。

刘氏家庙的正门朝南，门槛极高，不让直接跨过，需要从旁边的东升阁绕过，才能来到正门之外。东升阁是小莲庄的主体建筑，因面向东方而得名。它的外部是中国传统的塔式建筑，内部的装饰却是欧式的。刘鏞次子刘锦藻，回故里时便住在这里。东升阁对面有一座扇亭，造型别致。

家庙前有两座牌坊，东西相对而立，一座为乐善好施牌坊，一座为钦旌节孝牌坊，都为清皇帝赐建，以表彰刘氏后人的善行和孝道。

穿过牌坊，来到旁边的嘉业堂藏书楼参观后，又返回小莲庄，从东升楼开始逆时针绕湖漫步。湖畔有一棵连理树，一棵为女贞，一棵为槐树，都已有一百多年的树龄。两树相互扶持，历经风雨，犹如一对恩爱夫妻。

池塘的东南角有一座内园，建于1924年，园内叠石成山，山上建有小亭。登上小山，也只能看到园中小景，其它都被茂密的树木遮挡。沿湖岸继续向前，东北角有一座门楼，为西洋造型，十分别致，上面刻着“小莲庄”三字。