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穿过刘氏家庙前的牌坊,来到位于景区西侧的嘉业藏书楼。南浔古镇内手机地图上有几处标注为嘉业藏书楼,比如垂虹公园和广惠宫,带来一些困惑。刚才从张静江故居去往古镇南部时,就曾想去寻洪济桥附近巷中的一处,因为没有看到景区的路标,才暂时放弃。后来在刘氏梯号询问工作人员,确认其和小莲庄在一起。
藏书楼前同样有一方池塘,由池畔绕过,来到这座白墙灰瓦的建筑前。藏书楼正面为二层小楼,典型的江南建筑,正中开门,门楣上方镶嵌着“嘉业藏书楼”匾额。走进大门,四周均为二层楼房,围成一个方形的天井。楼房主体为中式造型,装饰着一些西式的建筑元素,显得别具风格。
来到对面楼房的一楼大厅,中堂内悬挂“嘉业藏书楼”匾额,外面还有一块“钦若嘉业”匾额,这是1914年楼主向清皇室报销崇陵种树经费后,所得的溥仪题赐,藏书楼的名字正是来源于此。旁边的诗萃室,因放置主人和其养父共同编写的《国朝诗萃》而得名。
藏书楼只开放了一层,可看到书柜中摆放着整整齐齐的藏书。其中,宋四史斋中收藏着宋刻本《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》统称前四史,这是楼主花重金购得,并以此为底本影刻出版,堪称镇库之宝。
嘉业藏书楼始建于1920年,占地二十亩,用时四年建成,花费十二万。其主人刘承幹,正是小莲庄主刘鏞的孙子。刘承幹的生父刘锦藻,是刘鏞的次子,因伯父刘安澜无子,将刘承斡继为嗣子,后刘承幹以承重孙的身份继承祖业。
刘氏酷爱藏书,其上海寓所设求恕斋,广收古籍,与当时学界名流过从甚密。嘉业楼所藏古籍主要来自北京、苏州、扬州、杭州等地,为刘氏二十年间耗巨资购得。解放后刘承幹侨居上海,1951年,他致函浙江图书馆,捐赠了藏书楼的全部图书和所有土地财产。
出嘉业楼,来到其前方的花园。环绕着水塘,堆叠着大量的假山,设计精巧。园内有一块怪石,十分有趣,被称作啸石。据说啸石上有一小孔,若贴紧小孔用力吹,会发出呜呜的声音。见石上有数个小孔,无法分清具体是哪一个,尝试吹响它们,未能如愿,可能是力气不够。
看过嘉业楼,又回到小莲庄,绕着荷花池转了一圈,这才离开。接下来准备到旁边的江南水乡一条街,去品尝湖州的一道特色美食,名为千张包子。