经过区划调整的济宁看起来很合理了。但是，作为山东经济前六的大市，济宁的城市用地是最少的。2013年兖州划区，改变了济宁主城微缩在任城狭小空间的格局。市中区的撤销是济宁区划的关键一步，拿下兖州大大扩展了济宁的城市规模。
北湖新区是区划调整后济宁城市最大的一次动作。事实证明，北湖新城的建设是成功的。济宁城市人口得到了快速迁移，城区人口密度的降低一定程度上缓解了交通拥堵。即使兖州没能在短时间内融合，但济宁城市面貌发生了翻天覆地的变化。
太白湖新区的设立为济宁城市拓展提供了经验。在南部新城崛起后，济宁提出主城四面开花的策略。东部新城、北部新城、运河新城和南部新城一起组成了济宁主城的基本盘。其中东部新城是融合兖州的起步区，运河新城是西部新城的起步区，北部新城是连接高铁新城的关键。三区同时建设，彰显了济宁做大做强城市建设的决心。
如果说主城建设是济宁城市扩张的现在，那都市圈建设就是济宁城市的未来。济宁都市圈包括任城、兖州、邹城、曲阜、嘉祥以及汶上的一部分，是济宁经济发展的核心区域。现阶段任城和兖州的融合已经初具成效，任城和嘉祥的串联已经起步，邹城和曲阜的协同发展正在探讨。
当然，大都市圈的济宁很强，但实现大都市圈的建设却困难重重。任兖嘉一体发展没有问题，任城与邹城曲阜的融合甚至没有和汶上的融合顺利。济宁都市圈的建设，曲阜是最关键的一环，因为曲阜是济宁文化宣传的重点。
世纪初期济宁的市政府迁移是个笑话，但从侧面可以看出济宁对于曲阜品牌的极度看重。京沪高铁选择在曲阜设站就是济宁决心向东发展的标志。这在山东省中是件极不可思议的事情。中华标志城的规划让曲阜一时风光无限。只是，高投入低产出的现实只能以建成尼山圣境草草收场。
济宁并没有放弃曲阜，崇德大道就是实例。曲阜东站仍在慢慢扩大，济宁的高铁建设把宝压在曲阜身上。如果把曲阜的代管县拿去，变成市辖区，或许就是济宁的终极目标。总之，济宁都市圈建设，曲阜是最关键一环。
内河航运的成功让济宁重拾发展运河的信心。有人看衰运河新城，但我看来，运河新城是济宁主城现阶段的最佳答案。未来和曲阜一起组成孔孟和运河文化，到那时，济宁城市建设的软实力才真正强大。
