提起我国著名的湖泊，大家肯定都能想到，青海湖、洞庭湖、鄱阳湖等，但是有这么一个湖泊，曾经是我国第一大淡水湖，如今却只是中俄两国的界湖，而且一大半都属于俄罗斯，它就是兴凯湖。
兴凯湖总面积4380平方公里，是中俄两国的界湖，其中中国境内面积1080平方公里，俄罗斯境内面积3300平方公里，湖面海拔69米，平均水深约3米，最大水深10米，淡水储量约为240—260亿立方米，我国境内淡水储量约为70亿立方米，仅占全湖的四分之一左右。
兴凯湖属乌苏里江水系，我国境内共有24条河流注入，但是出流河仅有一条松阿察河。湖泊补给水源以降水为主，冬季主要靠地下水，和少量冰雪融水为主。
兴凯湖地区的气候属于是温带大陆性季风气候，年降水量为600—700毫米之间，其中，夏季降水量比例达到了70%。兴凯湖冬季从12月份开始有长达150天左右的冰封期，冰层厚度可达一米以上。
兴凯湖是晚白垩纪时期形成的断陷构造湖，叠加6500万年前火山活动；第四纪冰期与气候波动导致湖面多次进退，形成湖岗与大小兴凯湖的两湖格局。
兴凯湖是我国重要的国家级自然湿地保护区，湿地总面积达2225平方公里，其中拥有“紫椴”等10种国家级珍稀植物。兴凯湖还是候鸟迁徙的重要基地，每年有大约230种鸟类在此繁衍生息，包括了“丹顶鹤”在内的9种国家一级保护鸟类。
兴凯湖曾经是我国最大的淡水湖，在1859年第二次鸦片战争爆发后，清政府仓皇出逃，得知情报的沙俄几乎不废一兵一卒迫使清政府在1860年签订了丧权辱国的《北京条约》后，成为中俄两国的界湖。
兴凯湖自然条件非常优越，湖泊周围拥有3万多平方公里的兴凯湖平原，这里土地肥沃，其中中国境内约有1.2万平方公里的平原，到目前为止，已经开垦出了60多万亩的良田，也是我国东北地区的重要商品粮基地。而在俄罗斯一侧，由于人烟稀少，几乎没有被得到有效的开发，实在是可惜。
如今的兴凯湖，一边是绝美的自然风光，一边是让人唏嘘的历史过往。它有着不输任何名湖的颜值与价值，却因为一段屈辱历史，没能完整留在祖国版图，这份“憋屈”，让每一个了解它故事的人都心生感慨。