凡是见过或到访过纽约市的人，大概都会对这座世界闻名的城市里随处可见的脚手架数量之多感到困惑不解。对许多游客来说，这些脚手架遮挡了建筑立面的美感，破坏了对这座城市的整体印象，但却没有人急于拆除它们。毕竟，它们发挥着至关重要的作用，只是这一点鲜为人知。

无论有没有它们，都很危险。

纽约市的建筑底层上方确实存在着数量惊人的遮篷。这些脚手架已经存在了很长时间，遮挡了历史悠久的建筑立面，妨碍了人们欣赏建筑之美，并占用了人行道空间。这座城市的人行道本来就不宽阔。然而，年复一年，工人们将脚手架从一个立面拆除，又在另一个立面上重新搭建起来，使这座城市看起来就像一座正在建设中的大都市。这项奇特的工程似乎永无止境。这究竟是为什么呢？

经统计，纽约市的脚手架总长度接近50万公里，至少环绕着8000栋建筑。的确，即使对于纽约这样面积广阔的城市来说，这也是一个惊人的数字，尤其考虑到这些脚手架不仅位于市中心，还遍布于较为偏远的街道。不仅游客和访客，就连当地居民也对这些脚手架的数量和持续时间感到愤怒。

城里人很多

除了美观之外，正如上文所述，这种脚手架还会给行人带来诸多不便。从脚手架下行走本身就很危险，而脚手架的结构更是让大部分人行道在夜晚变成了漫长而危险的隧道，使得行人难以通行，尤其是在高峰时段。众所周知，纽约是一座不夜城，因此人口众多，这一点不仅体现在交通拥堵上，也体现在行人数量上。

此外，脚手架长时间遮蔽建筑物的正面，令人十分恼火。工人们似乎并不急于完成维修或修复工作，与行人不同，没有工人会着急。这种大规模的“建设”始于20世纪后期。在20世纪80年代初，各种报道开始出现，指出纽约市的建筑物正在逐渐坍塌。而且，有一次，一块天降坠物在街头造成了一起致命的后果，而这起事件的起因是一块掉落的陶瓦碎片。

这次事件引发了居民的强烈不满，楼宇业主开始考虑如何保障行人安全。然而，并非所有人都表示理解。一些业主认为他们的楼宇状况良好，无需任何维修，而且外墙对外界人员也构不成任何威胁。于是，他们想出了一个办法：与其进行维修，不如营造一种维修的假象。维修任何大型高层建筑都将耗资巨大，但搭建脚手架来保护建筑物却相当经济实惠。此外，即使有物体从高处坠落，也会落在位于人行道上方的脚手架顶部。这样一来，就不会伤及行人。

这个巧妙方案的另一个优点是，没有人会规定这种临时性的“翻新”究竟要持续多久。因此，建筑物周围的脚手架可以保留数年甚至数十年。表面上看，工程似乎正在进行中，即将完工，但实际上，情况远非如此。

整条隧道

另一方面，值得注意的是，这至少能为那些从高楼下方经过的行人提供最低限度的安全保障，尤其是在那些亟需修缮的建筑物下方。然而，这里也存在一些微妙之处，因为这些原本只是为了阻挡坠落的碎片和外墙材料而设计的结构，正变得越来越吸引金属回收工人。在纽约市，许多人依靠福利生活，这种赚钱方式对他们来说非常合适，因为这些结构会定期被拆除，部件被拆卸，导致它们变得不稳定，再次对行人构成安全隐患。

看起来不太妙

当然，市政府正在努力解决这个问题，规定此类脚手架只能在建筑物附近停留三到六个月，之后必须停止维修工作。然而，狡猾的业主们又开始找借口，声称资金突然短缺，无法继续维修，并要求延期拆除脚手架。于是，他们的请求得到了批准，脚手架被无限期地保留了下来。

而且没人收垃圾。

但这同时也给人行道上的行人和路上的车辆带来了新的安全隐患，因为如果这些庞然大物倒塌，将会覆盖整条街道。在这些脚手架间行走极其危险；有些脚手架是封闭的，吸引了一些不怀好意的人，甚至有人把生活垃圾从窗户扔到脚手架上，垃圾堆积在那里散发着难闻的气味，令人作呕。但目前还没有人能解决这个问题，一边是建筑物摇摇欲坠，一边却是没有资金进行维修。