2020年2月，旅顺太阳沟历史文化街区被辽宁省人民政府公布为省级历史文化街区，大连市只有3条街区上榜。2020年9月，国家文物局公布第一批国家文物保护利用示范区创建名单，旅顺口被评为军民融合国家文物保护利用示范区，全国仅有6家入选，太阳沟历史文化街区是大连目前面积最大、保存最为完整的历史街区，是俄、日殖民时期历史旧址分布最为集中的地区之一，近代历史建筑遗存丰富，建筑及其环境基本保存完好。旅顺口能获此殊荣，可谓实至名归。随着旅顺太阳沟的名气不断提升，有人开始探讨太阳沟名字的由来。
从时间上来看，太阳沟的名字清末以前就有了。第一次以文字形式出现在阿列克谢耶夫1901年给沙皇的奏文中，“这里除仅有两个小村庄以外，从无中国人居住”。奏文中所说的两个小村庄：一个是张家村，居住在现在中国人民解放军联勤保障部队第九六七医院（原215医院）墙外河沟以西的地方；另一个是韩家村，居住在九六七医院墙外河沟以东的地方。奏文中说，“渡桥便为太阳沟，有几家张姓以捕鱼为生，帝俄以金钱驱移于刘家沟等处”。这里的渡桥指的是现在的解放桥，意思说，过了桥就是太阳沟。
另外，在1904年的日俄战争攻防图上标有“太阳沟堡垒”，这说明早在日本侵略者占据旅顺之前，太阳沟这个地名就已经存在了。
从地域环境来看，由于地处丘陵地带，旅顺是一个多沟的城市。居住在龙河西边的老百姓为什么把那里叫做太阳沟呢？因为那里地势平坦靠近大海，东、北、西三面有山的阻挡，风势减弱，加上太阳照射，气温相对暖和，西边地带有南北走向的一条河沟，所以起名“太阳沟”。
孔夫子网上一张旅顺大和旅馆的老照片，照片下面的文字介绍涉及到太阳沟自然环境的描写：“本宾馆由满铁经营，地处中心区域，被山海围绕，气候温和，乃山紫水明胜地。圣地观光者自不必说，前来避寒避暑者也是络绎不绝。”这段文字介绍大和旅馆所处的自然环境。“山海围绕，气候温和，乃山紫水明胜地”。这句用语非常精炼，既是对太阳沟自然环境的描写，又是对太阳沟名字的解读。
有人认为太阳沟的名字是日本人命名的，日本殖民统治时期，关东都督府设在太阳沟，关东军司令部也设在太阳沟，很可能与日本的太阳旗有关。我们从命名的时间和地域环境两个方面看，太阳沟的名字与日本人和日本太阳旗没有任何关系。