我国目前共有293个地级市，地级行政区的主体，和过去的州府相似，管辖着多个县级区划。按照《地名管理条例》要求“全国范围内的县、市以上名称……不应重名，并避免同音”。然而，至今县市同名现象仍然存在，甚至许多省会城市都有市县同名的现象，比如长沙县、南昌县、乌鲁木齐县依旧存在。那么，这种现象是如何产生的呢？
市县同名最为集中的当属新疆（8个）、辽宁（6个），新疆除了乌鲁木齐外，其余7个：昌吉州有昌吉市，喀什地区有喀什市，和田地区有和田市、和田县，是罕见的三地同名；，塔城地区有塔城市，阿勒泰地区有阿勒泰市，克拉玛依市有克拉玛依区。
辽宁市县同名的：辽阳市有辽阳县，朝阳市有朝阳县，抚顺市有抚顺县，铁岭市有铁岭县，阜新市有个阜新蒙古族自治县，本溪市还有个本溪满族自治县。
其余省份出现市县同名也很大，如云南省有4个；河南省有3个、四川省3个，江西省2个、河北省2个、湖北省2个、甘肃省2个；青海省、江苏省、山东省、安徽省各有1个。
造成这种格局既有历史的延续也有当地经济发展的变迁。
废府存县政策
清朝时期施行的是省府县三级建制。辛亥革命后，北洋政府在全国范围内推行“废府存县”，废除无直辖地的府、散州，将府、直隶州等改编为县。许多府名消失，部分附郭县（即州府治所）直接沿用府名或合并后采用府名，如松江府改为松江县、绍兴府改为绍兴县等。这一改革为后续市县同名埋下伏笔。
切块设市模式
清末民初之际，受西方的市政影响，中国也开始陆续设立城市型政区。设立地级市时，常以县城或近郊发达区域为“切块”设市，市名多沿用原县名，而原县以农村或郊区的辖区继续保留，导致市县同名。例如，吴县县城设苏州市、杭县县城设杭州市，形成市县同名的格局。
新中国成立后，出于经济建设需要，也延续了这一方法和原则，有的甚至切块设立省辖市。比如上饶县城析置为县级上饶市，形成上饶县、上饶市并存局面，类似情况在绍兴、宜宾等地也出现。
改革开放后，尤其是近些年，我国通过撤县设区、撤地设市等方式，已经通过改名解决了数十对同名的现象，如开封县更名为祥符区，上饶县更名为广信区，九江县更名为柴桑区，株洲县更名为渌口区，宝鸡县更名为陈仓区，遵义县更名为播州区等，但仍有不少市县同名未调整。
