虽然临沂是山东面积最大，人口数量最多的地级市，但在国内知名度确实很低。即便有外省人知道临沂，往往会按照字面意思理解临沂的地名是因为临近沂蒙山的缘故。
其实，临沂地名并非因靠近沂蒙山而得名，而是因临近沂河而得名。而沂河又是许多外省人不了解的一条大河，它是山东重要河流，被当地人称为“母亲河”。
可能有外省网友不服气，说好好翻翻地理书，看看沂蒙山区是不是涵盖临沂大部分区域？
然而这些网友只知其一不知其二，要知道隋朝开皇十六年（公元596年）根据沂河命名临沂地名时，还没有“沂蒙”一词，“沂蒙”是现代形成的区域文化称谓，主要指以蒙山和沂水流域为核心的区域。
具体来讲，“沂蒙”一词是抗日战争初期形成的一个人文地理概念和革命区域称谓。“沂蒙”之称，始于时任中共苏鲁豫皖边区省委书记郭洪涛1938年5月30日写的一封电报，其中列述了选择和创建“沂蒙山区根据地”的五条理由，这是最早的“沂蒙”称谓，该电文最早提出了指代沂山山脉、蒙山山脉一带区域的“沂蒙山区”这个概念。1941年2月，鲁中区党委在沂南县成立了二地委，后改名“沂蒙地委”，其辖区包括沂水、沂南、沂源、蒙阴、蒙山等县。
