哈马尔湖坐落于伊拉克东南部，是美索不达米亚平原上最大的天然湖泊之一。

哈马尔东西绵延约110公里，南北宽约24公里，总面积达1950平方公里，相当于近三个新加坡的国土面积。

从经纬度来看，哈马尔湖位于北纬30°33′至30°58′、东经46°24′至47°39′之间。它地处底格里斯河与幼发拉底河汇流处以南，紧挨着幼发拉底河的右岸。

湖泊通过一条短水道与阿拉伯河相连，最终在伊拉克第二大城市巴士拉附近汇入波斯湾水系。这种独特的位置使其成为连接内陆水系与海洋航运的重要枢纽。

哈马尔湖所在的区域是典型的新月沃土地貌——底格里斯河与幼发拉底河冲积形成的三角洲平原。这里的地形极为平坦，河流比降极小，幼发拉底河在最后300公里的河段中，每公里落差仅有4厘米。由于地势低洼，河水常年泛滥，形成了这片广袤的沼泽湿地系统。

湖泊的水源主要来自幼发拉底河的支流注入，最大水深约1.8至3米。历史上，这片区域的面积曾随季节变化在2800至4500平方公里之间波动，洪水期时大片土地被淹没，旱季则露出芦苇丛生的沼泽滩地。

哈马尔湖是伊拉克南部最重要的淡水渔业产区之一。湖区丰富的水生生物资源支撑着规模可观的捕捞产业，为当地市场提供大量淡水鱼类。沼泽阿拉伯人世代以捕鱼为生，渔业至今仍是周边社区重要的收入来源和蛋白质供给渠道。湖区特有的生态环境孕育了多样化的鱼类种群，这些水产资源不仅满足本地消费，部分还流向巴士拉等城市市场。

作为幼发拉底河水系的重要组成部分，哈马尔湖及其周边沼泽地为周边农业生产提供了关键的灌溉水源。湖区周边的冲积平原土地肥沃，适宜种植水稻、大麦、小麦等作物。历史上，这片区域就是美索不达米亚农业文明的核心地带，今天依然是伊拉克重要的粮食生产区。湖水的季节性涨落还滋养了大片的天然牧场，支撑着水牛、羊等畜牧业发展，特别是沼泽阿拉伯人传统的水牛养殖，形成了独特的农牧混合经济模式。

2016年，包含哈马尔湖在内的"伊拉克南部艾赫沃尔"被列入联合国教科文组织世界遗产名录。这片区域被划分为东哈马尔沼泽和西哈马尔沼泽两部分，与中部沼泽、哈维则沼泽共同构成了世界上最大的内陆三角洲系统，也是极度炎热干旱环境下罕见的生态多样性避难所。

从考古学角度看，哈马尔湖西缘紧邻苏美尔古城乌鲁克遗址。考古发现表明，早在公元前4000年，这里就存在着与今天几乎相同的芦苇建筑文化。湖区的东侧则靠近纳西里耶城，南侧与阿拉伯河沿岸的盐沼地带相接，北侧则是底格里斯河与幼发拉底河交汇形成的库纳尔湿地。

今天的哈马尔湖正面临严峻的地理变迁。根据2024年最新遥感监测数据，湖泊的开放水域面积在2019至2020年间曾达到峰值（约1111平方公里，占总面积61%），但到2022年又大幅萎缩。

上游土耳其、叙利亚等国修建的水坝截流，加上气候变化导致的干旱，使这片千年湿地处于持续退化中。湖水盐度上升、地下水位下降等问题，正在改变着这片地理奇观的原始面貌。