四月过半，风正软，春更深。亭湖的牡丹，恰好在这时候，不紧不慢地开了。
从南翼的便仓古镇，到东首的黄尖湿地，两座牡丹园隔城相望，一朵藏着七百年的旧梦，一朵盛开着满园的芳华。它们不说话，只把雍容的花瓣一层层摊开，等风来，也等你来。
海水三千丈，牡丹七百年。便仓的牡丹，不是寻常的花。它叫枯枝牡丹，枝干枯瘦如铁，花瓣却娇艳如初。七百多年前的那两株，至今还在开。红是朱砂红，白是明月白。你不必懂花，只看它一眼，就知道什么叫“奇”。这里的每一寸土，都浸着时光的味道。
便仓，这座见诸宋史的千年古镇，因一朵奇花而声名远播。枯枝牡丹被誉为“江苏奇花”“中国一绝”，连古典小说《镜花缘》与明清《盐城县志》都曾为它落笔。花因人传，人因花至，古今之间，不过一园之隔。
穿越古今，枯枝牡丹在和煦春光中如期绽放，续写千年芳华。漫步于便仓枯枝牡丹园，游客或驻足观景，或凝神赏花，或拍照留影，处处洋溢着花的芬芳、流动着人的倩影。
“我从大丰过来，每年都要来赏牡丹，花开得实在漂亮，今年带着家人一起来，看着满园繁花，心情特别舒畅。”82岁的徐明珠奶奶分享着赏花的喜悦。
市民石茜是湖南人，已经在盐城定居：“今天逛了园内博物馆，了解到枯枝牡丹跨越千年的历史文化底蕴。周六这里还有集市，到时一定带着家人再来游玩。”
便仓枯枝牡丹园共植有枯枝牡丹28株，其中株龄710余年的2株、630余年的10株，另有自老株分植繁育的16株，均为成年开花植株，分红、白两种花色。此外，园内还栽植有上世纪八十年代从洛阳、菏泽等地引进的名贵牡丹品种500余株。
整座园林占地十余亩，取江南园林之韵，亭台碑廊错落有致。元亨雕塑、国色奇葩、宗祠遗风、碑亭史话、花仙迎宾、丹亭寄情……十多个景点与地方人文交相辉映，赏花之余，更可读史。
“谷雨前后，牡丹最盛。”便仓枯枝牡丹园副主任陈付芹介绍，“今年园区全面焕新，增设了多处打卡互动装置，单日最高客流已破万。”多年来，园区持续提档升级，从培育新品种到延长花期，从创新营销到拓宽客群，“牡丹经济”正悄然绽放。这番盛景预计持续至5月初。
满眼国色，日夜皆是梦。黄尖的牡丹，是另一番气派。十万株，五百种，红的黄的白的，开得像打翻了春天的调色盘。白天，它们在日光下端庄如贵妇；夜里，光影一打，又像仙子提着灯笼巡游。你不必刻意寻找浪漫——站在花丛中，月光一照，浪漫就找上了你。
如果说便仓的枯枝牡丹是历史的低语，那么黄尖牡丹园则是时代的交响。作为全国“八大牡丹胜地”之一，这里拥有70余年的历史积淀，种植各色牡丹10万多株、涵盖501个品种，红、黄、蓝、白、黑、粉、紫、绿八大色系齐全，其中包括“青龙卧墨池”“姚黄”“豆绿”“赵粉”等国内珍稀品种500多株。自主培育的“黄海十月春”等几十种珍稀品种，均被列入中国牡丹名录大全。
更妙的是，这里为游客打造了“昼观繁花、夜入幻境”的双重游园体验。
白日徜徉园中，十万株牡丹竞相绽放、摇曳生姿——姚黄莹润如玉，魏紫艳而不妖，赵粉温婉端庄，每一朵都美得恰到好处，让游人尽赏牡丹盛放之姿。
待到夜幕降临，便换了另一番模样。以光影为笔、牡丹为景，专属夜游路线串联起各处景致，主干道实现激光全覆盖，让夜间牡丹更显雅致柔情，游客漫步花间，伴着皎洁月色与馥郁花香，真切解锁“国色朝酣酒，天香夜染衣”的千古诗意。身着汉服的牡丹仙子巡游其间，罗衣飘飘、顾盼生辉，与满园繁花相映成趣，移步换景皆是醉人风光，真正是“入园即入梦，入园即入戏”。
“每年春天牡丹花开，我都会和姐妹们一起来赏花，心情豁然开朗！”市民陈莉说。“大片牡丹竞相开放，拍了超多精美照片，随便一拍都很出片！”南通游客俞晓龙分享着赏花的乐趣。
在“世界遗产地 与美共栖息”2026黄尖牡丹文化艺术月期间，黄尖牡丹园依托“一轴两翼，三区共进”发展框架，结合丹顶鹤湿地生态资源，推出农事体验、生态研学等系列活动，进一步提升黄尖文旅知名度，推动生态保护与文旅发展深度融合，让世遗湿地的牡丹芳华香飘更远。
春风正好，牡丹更艳。亭湖的两座小园，一座在南，一座居东；一株枯枝不语，一园万色齐鸣。它们等了七百年，也等了你一个春天。来亭湖吧，在国色天香里，赴一场跨越时光的约会——花都开好了，就等你了！