先讲两个和尚斗法的魔幻故事：

终南山有个净业寺，净业寺里有个道宣法师。一天他请遍照禅师赴宴，遍照禅师去的时候背了一个牛头。

到了净业寺后，道宣法师准备素斋，但因柴火不继，过了饭点儿很长时间，这饭菜也端不上来。遍照禅师左等等右等等，等不及了，就把所背的牛头置于案上，大嚼起来，吃罢辞去。

道宣法师见此大惊，连忙追去，追至沣峪口，见遍照禅师正在峪口破腹洗肠，把刚才的荤腥全部洗干净，道宣法师自认不如。

从此，人们将遍照禅师称为“牛头师”，将其所建的寺院称为“牛头禅寺”。

不过现在的牛头禅寺名气比净业寺小多了，相比于兴教寺，名气也小。

但牛头禅寺也是唐代樊川八大寺之一，不过现在下面是杨虎城烈士陵园，旁边是杜公祠，又是一个小小的门头，太不显眼了。

我多次来牛头寺，喜欢这个地方，安静。

唐代的牛头寺规模宏大，有杏花坪、九龙潭诸名胜。武则天曾到此游玩，并赋诗《游九龙潭》：“岩顶翔双凤，潭心游九龙，酒中浮竹叶，杯上写芙蓉。”

司空图也作诗《牛头寺》云：“终南最佳处，禅诵出青霄。群木沉幽寂，疏烟泛寥寥。”

现在的牛头寺虽然不大，但是现在里面的殿堂还是挺宏伟的。前面的山门殿下面就是烈士纪念馆，苍松翠柏。三重檐大雄宝殿更是宏丽，只是因为游客少，平添了几分幽静。

特别是门口左侧有“猫屋”，散养着很多小猫，在这里自由自在，看着很是惬意。

宋人张礼《游城南记》载：当时唐代的龙堂塔院尚存，寺内还有很多碑石佛像。但现在前院已经看不到什么古代遗迹了，只有一棵200年的皂角树，树荫匝地。

大殿左侧有个小门，拾级而上，上面院子有牛头寺的“三宝”。

“三宝”位于古佛殿前：唐代龙爪槐，千年四季柏和盛唐陀罗尼经幢。

唐代龙爪槐高约三米，虬枝缠绕，盘曲如龙。相传此树为唐代所植，至今仍枝叶繁茂，生机盎然。

有人说，这就像一位站立的僧人。我愚钝，看不出来。

千年四季柏美曰“凤柏”，苍翠欲翔，一枝入云。

中间是用玻璃罩住的八角形陀罗尼经幢，八面都刻着不空三藏翻译的陀罗尼经，很多字迹模糊了。

这说是古佛殿，不如说是老佛殿，实在算不得古。内供毗卢遮那佛，法相庄严。

后面的窑洞有些潦草，但是一孔中供奉释果林老和尚。说起来牛头寺的重建，释果林老和尚是功德无量的。

牛头寺历代重修。宋初重建改名福昌寺，明改秦王香院。清光绪、慈禧到西安城的时候重修，复名牛头寺。

到了民国时还有记载，但是能历代重建，也说明是历代被毁。解放后，牛头寺为长安县文教单位借用，上世纪末果林老和尚驻锡该寺，各方募资，重修殿宇。

这释果林可是见过虚云老和尚的高僧，我在高鹤年的《名山游访记》中见过的。

据说牛头寺的名胜九龙潭还在，当年慈禧太后驻跸西安时，每天派人取泉水供其饮用。

我在寺内没有找到，有知道在那个地方的告我一声，下次来，就带瓶子了，也喝喝慈禧老佛爷喝过的泉水。

现在的牛头寺虽然没有以前的规模，但是树木参天浓荫蔽日，南面正对着终南山，下面就是古樊川，而且著名的杜公祠也在寺庙的东边，也算是一处胜地了。

樊川八大寺现在所剩不多，牛头寺能保留千年，也算是不容易了。

阿弥陀佛。

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