柳州原本并未列入此次自驾行程，只因同行两位友人需在此处理私事，我们便将旅途首站定在了这座城市。
逗留的时光格外短暂，仅有半日，来不及探访城中的名胜古迹，只是匆匆穿行于街巷，对柳州的初印象尚显浅淡。而这份印象里，最鲜明深刻的，当属螺蛳粉。
在亲临柳州之前，我对这座城市的认知十分模糊，除了电视上耳熟能详的五菱汽车广告，其余所知甚少。柳江是柳州的母亲河，如同每座依水而建的城市，江水滋养着一方土地，而它背后的故事与情怀，大抵只有土生土长的柳州人最为知晓。至于柳宗元与柳州的历史文脉、刘三姐的民间传说，或是偏于文史底蕴，或是受众相对局限，于寻常游客而言，多是浅尝辄止的了解。
反倒是螺蛳粉，早已火遍大江南北，跻身大街小巷，不分男女老少，无论地域南北，皆是家喻户晓，无意间成了柳州最具辨识度的城市名片。
我自己便是如此，未曾品尝时，只觉气味独特难以接受，心底始终抱有抗拒。后来在友人的极力推荐下尝过一次，便瞬间倾心，此后时常惦记，隔三差五便要寻来解馋。
如今置身螺蛳粉的发源地，不去品味一碗地道正宗的风味，实在说不过去。这个提议当即得到众人一致赞同，我们便前往当地美食步行街，寻了一家口碑正宗的老店，各自按喜好点了单。
我们再三叮嘱店员只需微辣，可即便如此，柳州螺蛳粉的辣度依旧不容小觑。只能小心将汤面的红辣配料拨至一旁，尽量舀起底下的清汤入口。熟悉的鲜香萦绕舌尖，浓烈的辣味席卷整个口腔，辣得舌尖发麻、满头大汗，却又越吃越香，酣畅淋漓。
当地人常说，柳州有史前根脉立基、柳宗元立魂、刘三姐立韵、螺蛳粉立面、工业立势。自然山水、人文底蕴、民族风情与现代工业相融共生，五菱车、柳江水、柳刺史、螺蛳粉，皆是这座城市的亮眼名片。
而于寻常旅人而言，一碗热气腾腾的螺蛳粉，便足以记住柳州的独特滋味。
