上海这个名字，听起来就和水有关。
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“上海”两个字，最早出现在北宋。当时吴淞江（苏州河）南边有一条支流叫“上海浦”，北边有一条叫“下海浦”。在“上海浦”边上形成了一个聚落，就叫“上海”。
“浦”是什么意思？古汉语里，“浦”是河流入海的地方。所以上海这个名字，从一开始就带着“河与海的交汇”这个基因。
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下海浦后来淤塞了，只留下一条“下海庙”的巷子。但“上海”这个名字活了下来，从一个村子，变成一个镇，变成一个县，变成一个市，变成一座世界级的大都市。
上海的起点，不是一座城，而是一个码头。
南宋时期，上海浦边上形成了一个小集镇，叫“上海镇”。那时它还归华亭县（松江）管，在地图上都找不到。
真正让上海起来的，是元朝。至元二十八年（1291年），元朝把上海镇升格为“上海县”。这是上海行政建制的开始，距今七百多年。
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但那时候的上海，还是苏州的“小弟”。苏州才是江南的中心，上海只是苏州的外港——外国来的商船在十六铺码头卸货，再用小船沿着苏州河运到苏州。
上海真正爆发，是1843年之后的事。
上海的地形，用一个词概括：冲积平原。
长江从青藏高原奔流而下，带着上游的泥沙，在入海口沉积。黄河的泥沙也被海流带过来。几百万年的堆积，慢慢形成了长江三角洲。上海就在这个三角洲的前沿。
上海几乎没有山。全市最高点是佘山，海拔还不到100米。大部分地方的海拔只有4米左右——比长江发洪水的水位高不了多少。
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上海的地理优势，有三个：
第一，江海交汇。上海在长江的入海口，又是中国海岸线的中点。往内河走，长江可以通到武汉、重庆；往海上走，往北到青岛、大连，往南到香港、新加坡。这种“十字路口”的位置，全中国找不出第二个。
第二，航道深。长江在入海口冲刷出一条深水航道，能走十万吨级的轮船。不是每一个入海口都有这种条件——黄河的入海口淤积严重，就做不到。
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第三，腹地大。长江流域是中国最富庶的区域之一。上海是这条黄金水道的出海口，整个长江流域的货物都要从这里出海。
古人对上海的评价不多，因为古代上海不重要。但现在有一句话很准确：“上海是长江的嘴唇——长江把整个流域的营养都送到了这里。”
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黄浦江边的烟火和腔调
吃：小笼包。南翔小笼，皮薄馅大，咬一口汤汁会飙出来。吃小笼有口诀：“轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤。”还有生煎包、蟹粉汤包、葱油拌面、排骨年糕、腌笃鲜、八宝饭——本帮菜讲究“浓油赤酱”，甜中带咸，咸中带鲜。
喝：咖啡。上海是全世界咖啡馆最多的城市。不是因为上海人“洋气”，是因为开埠一百多年来，喝咖啡已经变成了日常。老克勒喝手冲，白领喝拿铁，阿姨爷叔喝速溶——反正得有一杯。
逛：外滩。一边是“万国建筑群”——汇丰银行、海关大楼、和平饭店，洋人一百多年前盖的；一边是陆家嘴——东方明珠、金茂大厦、上海中心，中国人近三十年盖的。站在外滩看对岸，就是看中国的近代史。
走：南京路。“中华第一商业街”，从外滩一直通到静安寺。老上海人逛“大马路”（南京路旧称），外地人来看霓虹灯。人多、店多、热闹——上海的“腔调”就在这里。
看：豫园。藏在城隍庙旁边的一座明代园林。九曲桥、湖心亭、南翔馒头店——老上海的根。外面是高楼大厦，里面是小桥流水，上海就是这么“混搭”。
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这种地理环境，养出了什么样的人？
上海人是中国的“弄堂儿女”。没有皇城的底气，没有古都的包袱，靠的是精明、务实和边界感。
上海人讲“腔调”。什么叫腔调？就是做事体面，不丢份儿。穿衣服要得体，说话要有分寸，做事要讲规矩。上海人不会跟你称兄道弟，但答应你的事一定会做到。
上海人讲“实惠”。不玩虚的，不吃亏，也不占便宜。买菜要砍价，但不会因为几毛钱翻脸。请客吃饭点多少吃多少，不浪费。上海人的“精明”，其实就是“不傻”。
上海人讲“界限”。你的事是你的事，我的事是我的事，不要互相添麻烦。不是冷漠，是尊重。上海人不会随便打听你的私事，也不会让你随便打听他的私事。
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上海人能吃苦。近代史上，上海人经历过租界的屈辱、抗战的轰炸、解放后的改造、改革开放的阵痛。但上海人咬着牙过来了。这座城市从一个小渔村长成世界级大都市，靠的不是运气，是每一个上海人的汗水。
历史上的几个关键节点
上海设县（1291年）
元朝把上海镇升格为上海县，上海有了正式的行政建制。这时候的上海，还是苏州的“外港”。
开埠（1843年）
《南京条约》签订后，上海作为“五口通商”之一正式开埠。外国人来了，租界划了，洋行开了。上海从一个小县城，突然被推上了历史的舞台。
租界时期（1845年—1943年）
英租界、法租界、公共租界——外国人在上海划了三块租界。租界是耻辱，但客观上带来了资金、技术、管理经验。上海在这几十年里，从“县城”变成了“远东第一大都市”，人称“东方巴黎”。
实业兴邦（晚清—民国）
盛宣怀、张謇、荣宗敬、荣德生——中国最早的实业家在上海开工厂、修铁路、办银行。上海是中国近代工业的摇篮，“上海制造”一度是全中国最好的东西。
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浦东开发开放（1990年）
1990年，中央宣布开发开放浦东。浦东从一片农田变成了中国的金融中心。东方明珠、金茂大厦、上海中心、环球金融中心——上海的天际线在这三十年里被重新画了一遍。
世博会（2010年）
2010年，上海世博会召开，这是中国第一次举办世博会。7300万人次的参观者来到上海，“城市，让生活更美好”的主题，也是上海对自己的期许。
今天的上海（21世纪以来）
上海是中国的经济中心、金融中心、贸易中心、航运中心。长三角一体化、进博会、自贸区、科创板——上海在国家战略中的地位越来越高。但上海人最在意的，还是弄堂里那碗生煎包、老克勒那杯手冲咖啡、外滩那一声海关钟声。
