近日，吴中区东山镇雕花楼景区内，一株树龄370余年的孩儿莲进入年度盛花期。该植株为江南地区现存树龄较高的孩儿莲珍稀植株，由雕花楼景区负责日常管护，本次盛花期预计将持续至5月初，目前已进入最佳观赏时段。
这株孩儿莲生长于雕花楼后花园假山畔，是景区内核心的春日自然观赏点位。现场可见，古树主干虬曲，枝条向四周舒展，进入花期后，枝条上密集缀满单朵花径与成人指甲盖大小相近的花朵，花形呈倒垂莲状，花色为淡红色。雕花楼内留存有大量明清风格的木雕、砖雕建筑构件，古树与周边古建群落形成固定的春日景观，近期每日均有本地市民及外地游客专程前往，在划定的观赏区域内驻足观赏、记录。
据景区管护记录显示，该古树现存主干仅余半边，树体中部形成中空狭长的树洞，仅靠外侧树皮完成养分输送与生长代谢。尽管树体存在天然损伤，该植株的新生枝条仍保持稳定的生长状态，年度花期萌发、开花节奏均符合常规生长规律。该植株在本地民间素有 “江南第一树” 的称谓，是东山区域内知名的古树名木。
据《太湖备考》文献记载，该株孩儿莲为清顺治年间东山人翁汉津卸任云南河西县令后，从云南原产地引种带回故里。资料显示，孩儿莲在云南原生环境中可正常开花结果，移植至江南区域后，普遍出现只开花不结果的生长特性，而该株古树曾在前几年意外结出果实，相关影像资料已由管护方完成留存归档。
上世纪80年代雕花楼对外开放初期，因该树叶片揉搓后带有浓郁的茴香味，该植株长期被误认作玉桂。直至1995年，苏州园林研究所专家颜世和通过多方文献考证与植株性状系统比对，最终为该植株正名孩儿莲，明确了其珍稀古树的属性与种质价值。
随着近期本地气温稳步回升，该株孩儿莲已进入最佳观赏期，有观赏需求的市民游客可在盛花期内前往东山雕花楼景区实地观赏。
