4月18日，云南省临沧市沧源佤族自治县班老乡，一年一度的佤族贡象节如期举行。当天，敬山、礼象、民俗文艺展演依次开展，请象、迎象、拜象、送象等传统仪式接连上演，村寨里处处是人与“象”同乐的热闹景象。
贡象节活动现场人山人海（资料图）。杨艳娇 摄
不只大象，云南多个民族都有与动物相关的传统节庆。敬虎、谢牛、爱象……这些节日里，藏着云南各族群众与自然相伴千年的智慧，也是当地生态文明建设的鲜活体现。
有人会问：云南人为什么要给动物过节？
答案，就藏在三千年前的沧源崖画里。现存沧源崖画遗址中，有6处清晰绘有大象形象，部分画面直观展现了佤族先民祭拜大象的场景。这些赭红色岩画，记录着远古先民敬象、爱象的习俗，也印证了贡象节相关文化传承已有数千年历史。
在崖画上用符号与古人跨越千年的对话。图源：临沧文旅微信公众号
佤族创世史诗《司岗里》中，大象更是曾拯救先民的重要形象。在漫长的生产生活中，大象与佤族先民相伴共生，结下了深厚渊源。
像佤族这样给动物过节的，在云南不止一个。
双柏县虎文化节。云南日报-云新闻资料图
在楚雄彝族自治州双柏县，每年农历正月初八至十五，人们用“老虎笙”敬虎。村民身披虎纹披毡，面部和手脚绘上虎纹，扮作老虎跳虎舞，走村串寨驱邪祈福。彝族先民视虎为祖先与保护神，这一习俗一直传承至今。
曲靖市师宗县一带的彝族，还有农历大年初一“绑神猴”的习俗。人们装扮成“神猴”走村入户，寓意驱邪纳福，祈求新的一年风调雨顺。
师宗县“绑神猴。云南日报-云新闻资料图
临沧市耿马傣族佤族自治县的傣族白象舞、马鹿舞，是国家级非物质文化遗产。舞者模仿象、鹿的姿态起舞，象征吉祥顺遂、五谷丰登，与泼水节一同成为傣族重要的文化符号。
此外，云南与动物相关的节日还有鹤庆白族和彝族的祭鸟节（清明节举行）、景颇族的目瑙纵歌节（2006年列入国家级非遗）、布依族的牛王节（农历四月初八）。每一个节日，都对应着一种被先民视作伙伴或守护神的动物，承载着对自然的感恩与敬畏。
这些节日从何而来、因何而兴？
给动物过节，从来不是简单仪式。世代居住在云南的各族人民，在与动物的朝夕相处中，建立了深厚的情感联结。云南是多民族聚居的地方，各民族都深深敬畏着大自然。
航拍在沧源县活动的亚洲象群（资料图）。新华网发（云南南滚河国家级自然保护区管护局 供图）
佤族有句俗语：“大地是大象的心脏，河流是大象的血脉。”在当地群众心中，人与大象都是这片土地的共同主人。正如一位佤族老支书所说：“我们常常教育子孙，遇到大象要让它们先走。”
这不是一句空话。班老乡地处云南南滚河国家级自然保护区核心区，森林覆盖率高达82.38%，是中国境内唯一栖息印度—缅北种群亚洲象的地区。当地有专门的大象监测员，每天上山追踪象群动向。一位监测员开玩笑说：“我早上放牛，下午‘放大象’。”他们每天爬山、蹚水，在安全距离外观察大象，通过红外监测等手段持续追踪，避免人象冲突。
怒江金丝猴。罗金合 摄
正是这些代代相传的观念与习俗，让云南成为生物多样性富集的地区。亚洲象、滇金丝猴、绿孔雀等珍稀野生动物种群数量稳中有升，全省85%以上重点保护野生动植物物种得到有效保护。
2022年，佤族贡象节被列入云南省省级非物质文化遗产代表性项目名录，其文化与生态价值得到进一步认可。有专家表示，贡象节既体现了生物多样性保护的传统智慧，也为濒危物种保护与民族文化传承相融提供了实践样本。
贡象节活动现场（资料图）。杨艳娇 摄
从传统祈福仪式到特色文旅IP，从非遗保护到生态文明实践，云南人与动物相关的节庆，正成为“绿水青山就是金山银山”的生动写照。
这些古老节日如何传承下去？云南给出了自己的答案。
这些古老节日没有停留在过去，而是在当下不断焕发新生。
在沧源县，大象文化早已融入当地生活，不少地名都与大象有关。班老乡“永散”，意为大象常往来、与村寨相伴的地方；勐角乡糯掌村，因大象常来饮水、休憩而得名。这些地名，既是历史记忆，也是人象和谐的真实见证。
沧源当地开展“象”文化故事会。（资料图）。杨艳娇 摄
随着生态文明建设持续推进，云南这些与动物相关的节日也在不断“升级”。以沧源贡象节为例，活动不再只是传统民俗仪式，更成为推动生态保护、文旅融合、乡村发展的重要平台。
当地在保留请象、迎象、拜象、送象核心仪式的基础上，新增观鸟赛、生态科普宣传、非遗体验等内容，既拓展了佤族文化传承空间，也让爱象、护象的理念更加深入人心。
在耿马，白象舞、马鹿舞被融入泼水节活动中，将传统非遗与旅游相结合，在让游客感受民族文化的同时，也带动了乡村文旅消费。
沧源县班老乡的贡象节活动现场（资料图）。李江龙 摄
从贡象节入选省级非遗，到彝族老虎笙成为国家级非遗，云南越来越多与动物相关的节庆，走上规范化保护与活态传承的道路。
云南给动物过节，既是对古老民族文化的守护，也是新时代生态文明建设的生动实践。传统习俗与时俱进，绿色发展稳步推进，在云岭大地上，人与自然和谐共生的故事仍在继续。
云南日报-云新闻综合自新华社、新华网、云南省文化和旅游厅、云南日报、沧源县融媒体中心等
编辑：窦崇尹
审核：蔡飞
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