很多人都知道“汉唐看西安，明清看北京，近代百年看天津”这句话，却未必知道关于天津还有这样一种说法——近代中国看天津，近代天津看利顺德。利顺德大饭店可以说是天津近代人文地标，是一段风起云涌的历史的沉默见证者。
饭店坐落在和平区台儿庄路33号，始建于清同治二年（1863年），整座建筑古朴稳重，外立面装饰精美，有种时间沉淀下来的贵气，就像是英国旧式贵族，传承了几百年的荣耀早已掩盖住种种风雨沧桑。
这座已存在了160多年的饭店现在被辟为博物馆，而且是一座可以入住的博物馆。馆内珍藏着利顺德百年来使用过的古董、文物及各种老物件，极富历史韵味。
这是一座见过许多“世面”的饭店，众多历史人物曾在此驻足。孙中山、周恩来、美国前总统格兰特、胡佛、末代皇帝溥仪，还有一代名将张学良、文化名流梁启超、科技精英詹天佑、教育名家张伯苓、京剧大师梅兰芳……每一个名字说出来都如雷贯耳。
漫步饭店，墙壁上挂着诸多名人画像，花枝吊灯将柔和的光洒在每一处，仿佛旧日时光照进现实，不经意间便可以和那些名人不期而遇。
博物馆还原了饭店百年前餐厅的模样，就连餐单都是民国时期的。而在彼时，这家酒店的美食是极受追捧的。雕花座椅古朴典雅，摆在展柜中的餐具亮晶晶，看着它们仿佛可以窥见民国时期那些名流的优雅生活。
老式大喇叭留声机为京剧艺术大师梅兰芳先生赠送。二、三十年代的天津是北方的十里洋场，梅兰芳先生每次来津都会下榻于此，饭店里的332房间就是专为他准备的。
放映机是末代皇帝溥仪的私人物品，溥仪离开时将它留在了利顺德。
每一个老物件都有着丰富的历史和无法用金钱衡量的价值，这架看似普通的钢琴曾被末代皇后婉容、赵四小姐奏响，而它本身也造价昂贵，白键为象牙所制，黑键为犀牛角所制。
饭店迎来过无数名人雅士，也见证了数不清的历史事件。美国前总统胡佛在这里串通利顺德股东阴谋霸占了开平煤矿、曹锟曾藏钞票于此；饭店是孙中山和黄兴酝酿二次革命的秘密地点，护国运动也是在这里发动的……这饭店里每走一步都是与历史擦身而过。
依然可以运行的老电梯是产于1924年的第一代OTIS电梯，如今已不再进行日常运营，也因此看上去更加神秘，仿佛走入电梯就可以穿越时空，回到那个风云诡谲的民国年代。
