怒江峡谷 黄莹 摄
“三江并流”的峻秀景观、“四山夹三江”的特殊地貌，为怒江州开展户外运动提供了得天独厚的条件。
兰坪通用机场 供图：怒江传媒中心 高玉生
山高谷深的地形地貌，既是怒江开发户外运动产品的先天优势，也是怒江文旅发展看着好、投资少的“天堑”和“桎梏”。其主要原因，便是交通的阻隔限制了客流，但这些已成为过去式：
2014年4月10日
独龙江高黎贡山公路隧道贯通
结束独龙族群众半年大雪封山的历史
2019年12月30日
怒江美丽公路全线建成通车
兰坪通用机场建成通航
2020年底，保泸高速公路建成通车
结束怒江无高速公路的历史
2022年孔雀山隧道贯通
三江并流区域的环游成为现实
怒江美丽公路
天堑变通途，路好走了，游客进来了。怒江大峡谷不再是“死胡同”，滇西北大环线串通起来，三江并流的半日交通成为现实。“怒江美丽公路”沿线的12个服务区、25个观景台、19个驿站，让游客在旅途中全方位感受怒江大峡谷的风光美、环境美、村寨美和生活美。
“中国建筑杯”2023中国怒江大峡谷国际自行车速比特挑战赛现场
同时，一系列户外运动赛事在怒江的成功举办，则在擦亮怒江“户外天堂”招牌的同时，也让怒江在赛事保障、后勤服务、医疗健康等方面不断积蓄力量。
2017年至今，怒江已连续7年成功举办了皮划艇野水赛事。随着赛事规模与品质不断升级，中国怒江皮划艇野水国际公开赛被列入“云南省体育旅游十大精品赛事”，并入选“2022中国体育旅游精品项目”。2023的中国怒江大峡谷国际自行车挑战赛则吸引了来自世界各地的17支专业队伍，是迄今为止云南举办的唯一一个在华C级国际多日赛。
不久前，中国（云南）探险旅游发展大会在怒江，怒江州开展了20多项探险旅游体验活动，并围绕“户外天堂”的IP，打造了多个运动基地，举办或引进皮划艇、公路自行车、汽车拉力赛、国际定向越野巡回赛等一批体育赛事，可谓“天上飞”“地上行”“岩上攀”“水上漂”全面开花。
