夏塔，或许很多来过新疆的朋友都未曾听闻。但在徒步探险圈里，它可是殿堂级的存在。它深藏于西天山主脉北麓，新疆昭苏县的柯尔克孜民族乡。夏塔（又名夏台、夏特）的历史可追溯至公元前100年，那时这里是乌孙国的领地。得益于夏季环境优美、气候湿润凉爽，它曾是乌孙国王室的专属避暑行宫。
然而，夏塔更重要的身份，是古代丝绸之路上一条连接伊犁与南疆的“捷径”。请注意，“捷径”二字必须打上引号——因为它绝非坦途，相反，这条路极其危险。
“夏塔”之名，源于清代“沙图”的音译，而“沙图”的本意正是“阶梯”。这“阶梯”从何而来？背后藏着一个惊心动魄的职业。来过夏塔的朋友，一定对海拔6995米的汗腾格里峰印象深刻。这条古道，正是从它的脚下艰难穿过。想象一下，八月的汗腾格里峰顶已是白雪皑皑，冬季更是冰雪王国。为了维系这条贯穿天山南北的生命线，清代官府在此设立了七十户专职凿冰人！他们世代在木扎尔特冰川上开凿冰梯，确保商旅通行。
这条夏塔古道，北起昭苏夏塔牧场，南至阿克苏温宿破城子，全长120公里。它需要翻越汗腾格里峰下海拔3600米的哈塔木孜达坂，还要穿越遍地碎石、冰封刺骨的木扎特冰川。正因如此，它被公认为古丝绸之路上最险峻、最难行的路段。考虑到安全等因素，如今景区只向游客开放了其中40公里较为平坦、安全的精华段。
看到这里，你可能会问：“你不是挺了解的吗？怎么还会踩坑？” 坦率地说，坑是我自己挖的！怨不得别人。攻略是个好东西，但我没仔细看！ 结果，完美错过了最核心的绝美风景。
进入景区后，摆渡车分三段运行：第一段：景区大门到温泉酒店，约28公里，沿途景色相对普通，我果断跳过。第二段：温泉酒店到将军桥，约5.5公里，将军桥游客较多，我也没停留。第三段：将军桥到摆渡车终点。
关键错误就在这里！ 我天真地以为摆渡车的终点就是景区的尽头，于是下车拍了几张照片，就心满意足地打道回府了。事后才知道，那只是徒步的起点！真正的精华，就在前方大约5公里处，那里有一片辽阔的高山草甸。想象一下：绿毯般的草甸铺展在巍峨的汗腾格里峰脚下，牛羊点缀其间，宛如仙境！更棒的是，那里可以露营，傍晚守候壮丽的“日照金山”，夜晚仰望璀璨的银河星空…… 唉，我心里那个懊悔啊，就别提了！
不过，塞翁失马，焉知非福。这次遗憾，倒给了我下次再去新疆一个十足的理由！也借此文给想去或准备去的朋友们提个醒：到一个陌生地方旅游，一定要多做攻略、看仔细！ 这样才能玩得安全、舒心、不留遗憾。
最后，再划一个重点： 夏塔的夏季风光绝美，但务必警惕夏季冰川融水引发的突发性山洪，安全永远是第一位的！
借用《喜羊羊与灰太狼》里灰太狼那句经典台词结尾吧：夏塔，我一定会回来的！
