盐城得名与其悠久的盐业历史直接相关。西汉武帝元狩四年（公元前119年），此地设县时因“遍地皆为煮盐亭场，到处是盐河”而命名为“盐渎县”，其中“渎”即指运盐之河。东晋安帝义熙七年（公元411年），因“环城皆盐场”的繁荣景象，更名为盐城县，“盐城”之名沿用至今。盐城自古便是盐业重镇，盐作为生活必需品，驱动了城市发展与经济繁荣，其名称正是对这一核心历史地位的凝练概括。至今，当地地名中高频出现的“灶”字（如“三灶”“潘家灶”等），正是因为旧时期这个城市的沿海地区，到处可见产盐搭建的简陋烤盐锅灶而得名，现在的盐城市阜宁县三灶镇，整个乡镇都以盐“灶”而命名，全镇竟然从“头灶直到十二灶，其中的（三灶即为第三灶口）”，这些以烤盐灶数命名的“几灶”即是最好的佐证！仍保留着古代盐业生产的文化印记，印证了盐业对城市命名的深远铬印！