岛屿是四面临海或者临淡水的小型陆地，世界上可能有几十万个岛屿，面积超过1万平方公里的只有77个，如果将这一部分看作是大岛，大岛最多的国家是哪一个呢？不是印度尼西亚，而是加拿大。
加拿大的北极群岛，是世界第二大群岛，仅次于马来群岛，这里的岛屿数量多如牛毛；此外，东海岸和西海岸也有不少岛屿，大岛数量也非常多。超过1万平方公里的多达18个，占了世界大型岛屿的近四分之一！
属于北极群岛的大型岛屿有：巴芬岛、维多利亚岛、埃尔斯米尔岛、班克斯岛、德文岛、阿克塞尔海伯格岛、梅尔维尔岛、南安普教岛、威尔士亲王岛、索默塞特岛、巴瑟斯特岛、帕特里克王子岛、威康王岛、埃勒夫灵内斯岛、拜洛特岛；还有东海岸的纽芬兰岛、布雷顿角岛；西海岸的温哥华岛。大岛密度之高，世所未见，多到地图上标注名称都难标下，多到绝大部分人根本分不清、记不住这些岛。
其中一半都比中国的台湾岛和海南岛大，最大的巴芬岛面积50.75万平方公里，比我国四川省还大一些。在很多墨卡托投影地图上，由于拉大了两极，更是显得加拿大这些岛屿大得恐怖。
不过，加拿大的地理要素都差不多一个德性，大而无当，土地、湖泊、海湾、岛屿，什么都多、都大，就是没啥大用。北极群岛和附近的格陵兰岛一样，多数在北极圈内，冬季严寒而漫长，不见天日，夏季冷凉而短暂，地表以冰雪和苔原为主，只有因纽特人能在这里生活，还有少量挖矿、捕猎和探险的人；北极群岛为主建立的行政区——努纳威特，1999年从西北地区独立为因纽特人自治行政区，首府为伊魁特（Iqaluit）。面积达到224.2万平方公里，比我国新疆还大得多，人口仅仅2.8万，几乎99.99%的土地都是无人区。
加拿大的岛屿价值稍大的，只有东海岸的纽芬兰岛及附近的岛屿，比如爱德华王子岛（尽管面积没入大岛门槛），位于圣劳伦斯河入海口附近，还有渔场；西海岸的温哥华岛等岛屿，属于温带海洋性气候，温和湿润，这些岛屿人口多一些，得到一定程度的开发利用。