上海外滩旁边，有一条看起来很普通的路——宁波路。这条路不像南京路那样人来人往、繁华喧嚣，但它的名字背后却藏着一段上海真正的“发家史”。
在上海开埠初期，也就是1845年前后，租界内道路规划陆续以国内的城市来命名。宁波，一直海上丝绸之路的重要门户，作为当时非常重要的港口城市和商业中心，自然被选上。而“宁波”两个字，在上海可远不止一条路那么简单。
当时有句话流传很广——“无宁不成市”。1843年《南京条约》签订后，中国对外贸易的重心逐渐从广州转移到上海。与杭州人更倾向安稳守业相比，嗅觉敏锐、更善于冒险的宁波人抓住了机遇，从三江口扬帆启航，带着敢闯敢拼的“红帮精神”，登陆十六铺。没过多久，在航运、银楼、贸易、制造等行业崭露头角，很多行业逐渐被宁波人掌控。
宁波人给上海带来了什么？第一套中山装、第一艘商业轮船、第一家华人银行——中国通商银行、第一家华人证券交易所——上海证券物品交易所……从大名鼎鼎的“船王”虞洽卿，到“五金大王”叶澄衷，宁波商帮几乎搭建起上海近代工业、金融与商业的骨架。就连上海人舌尖上的记忆，也离不开宁波味道——邵万生、三阳、泰康……这些响当当的老字号，都是宁波味道的传承。
上海在近现代崛起，不仅得益于长江入海口这一得天独厚的地理位置，宁波人也发挥了重要作用。“宁波路”不只是一条路的名字，更像是一座纪念碑，记录着那一批跨海而来的宁波人，如何用魄力与智慧，把整座城市的商业基因，“打包”成了今天的上海。