基本概况：大金山岛位于上海市金山区的西南部，杭州湾的北缘。火山轮廓略呈菱形，东西尖狭，中部宽阔，最长处约963米，最宽处约437米，周长约3.29千米，海岸线长度约2.39千米，出露面积约0.23平方千米，是上海市最高和最大的基岩岛。
地质形成：大金山岛的主体形成于中生代侏罗纪时期，是由中酸性及中性火山岩和杂色火山碎屑岩系组成。当时，这里发生了裂隙式火山喷发，形成了火山锥。后来，由于海平面上升和海岸侵蚀等作用，火山锥逐渐与陆地分离，孤立于海中，成为了今天的大金山岛。
历史变迁：春秋时期，大金山岛所在的金山区是吴、越交会的征战之地。公元前222年，秦在金山东南甸山一带设海盐县，那时大金山还与陆地相连。五代十国时，吴越王钱镠在金山地块上造城，始有金山之名。北宋时，海岸受强潮顶冲不断坍塌后退。1184年南宋淳熙十一年，一次地震海啸导致海陆变迁，大金山成为海中岛屿。
自然景观与生态环境：大金山岛地处中亚热带北缘，保存着上海地区早已绝迹的原始植被——中亚热带地带性植被，主要为常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林。岛上还有丰富的昆虫、土壤有机物和潮间带生物群落。1991年10月，经上海市人民政府批准，成立了上海市金山三岛海洋生态自然保护区，对大金山岛及周边生态环境进行严格保护。
人文景观与传说：历史上，大金山岛有很多自然景观和人文胜迹，如巨龟浮海、金门涛声、鸡鸣空谷等自然景观，以及禅海梵音、金山神庙等人文景观。此外，金山神主霍光信仰最早就起源于金山三岛地区，最早的金山庙在小金山岛上。
现状与意义：大金山岛目前属于自然保护区，严禁任何人登岛，岛上没有固定居民。它不仅是上海的地理制高点，也是上海重要的自然生态宝库，对于研究上海地区的地质演变、生态环境变迁等方面具有重要的科学价值。同时，它也承载着丰富的历史文化内涵，是上海历史文化的重要组成部分。
大金山岛虽然海拔不高，但在上海平均海拔仅2.19米的地形条件下，显得尤为突出。它孤悬于杭州湾中，与繁华的上海市区隔海相望，宛如一颗遗世独立的明珠，保留着原始的自然风貌和独特的历史文化，是上海这座现代化大都市中一处珍贵的自然和文化遗产。
