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西河，这条嘉陵江重要支流，在历史上曾拥有西水、小潼水等古称，这些名字承载着它深厚的历史地理印记。
西河发源于五子山分水岭西南侧，即四川省剑阁县与江油市的交界处。西河全长约307公里，其流域形状狭长，总流域面积约为3169平方公里。这条河流从源头出发，最终于南部县王家镇南1公里西河口注入嘉陵江。
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西河流域属于亚热带湿润季风气候，年降水量较为充沛，年均降水量在900毫米至1100毫米之间。然而，降水的季节分布并不均匀，主要集中在夏季（6月至9月），这导致了西河的水量存在显著的季节变化。夏季为丰水期，河水暴涨，水流湍急；冬季则为枯水期，水量锐减，水位下降。其多年平均年径流量约在5亿立方米之间，具体水量受当年降水多寡影响显著。
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主要支流： 西河的水系网络较为发达，沿途接纳了众多大小支流。其中，较为重要的支流包括：
宝马河、紫岩河、菜子河、东溪、曾家河、罗家河、张家沟、刘家河、龙桥河等。这些支流如同毛细血管般，将流域内的径流汇集到西河干流，共同构成了西河水系。
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西河自源头而下，流经了多个重要的县市区域。其主要流经地包括：剑阁县、南部县，并作为界河流经阆中市与蓬安县的边界，最终在南部县王家镇以南约1公里处的西河口汇入嘉陵江
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西河流域的土地，绝非寂静无声，它回荡着千年的历史足音。
这里是巴文化与蜀文化的交汇和碰撞地带。河流如同血脉，既带来了交流，也一度成为界限。其流经的剑阁县，更是与赫赫有名的金牛道紧密相依。这条古蜀道，是连接中原与四川盆地的生命线，无数商旅、军队、文人墨客曾沿此道而行，西河的一些段落，或许就曾是他们旅途中的地标或需要渡越的险阻。
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在古代，西河本身也是一条重要的地方性水运通道。在公路铁路尚未出现的年代，木材、粮食、山货通过小船、竹筏，经由西河及其支流运往各地。沿岸的诸多古镇，如升钟等地，当年都曾是帆樯林立、人声鼎沸的水陆码头，是区域经济与文化流通的节点。这些历史的印记，虽然大多已湮没在现代化的浪潮中，但依然沉淀在地方志和老一辈的记忆里。
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今天，西河流域向世人展示的，是一幅自然与人文交织的美丽画卷。
升钟湖——钓鱼城的世界魅力：这无疑是西河流域最闪亮的一张名片。它虽然是人工湖（升钟水库），但其86平方公里的浩渺水面和蜿蜒的岸线，造就了“高峡出平湖”的壮丽景观。这里水质优良，鱼类资源丰富，不仅是国家级水利风景区，更是享誉中外的“中国钓鱼城”。每年举办的升钟湖钓鱼节，能吸引来自全球各地的垂钓爱好者，场面极为壮观。对游客而言，这里也是休闲度假、水上运动、品尝河鲜的绝佳去处。
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蜀道三国文化的浸润：流域北缘紧邻剑门蜀道风景名胜区。您可以亲身踏上那些千年古道，感受“剑门天下险”的雄浑，探访周边的古寺、关隘，追寻三国时期金戈铁马的历史烟云。西河的水，在某种意义上，也映照过那段波澜壮阔的历史。
川北田园与古镇风情：沿着西河自驾或漫步，你能看到最典型的川北丘陵田园风光。层层梯田、静谧的村庄、茂密的林木，构成了一幅宁静的山水田园诗画。在流域内，还能找到一些尚未被过度商业开发的古镇老街，那里保留着质朴的民居、古老的石桥和悠闲的生活节奏，是体验当地风土人情的好去处。
总而言之，西河从它名字的由来，到它四季的流水，再到它蜿蜒的河道和它所滋养的历史与文化，都深深地刻着川东北这片土地的烙印。它不仅仅是一条地理意义上的河流，更是一条活着的历史文化长廊。
