走进老挝，最先看到的就是安静的街道、古老的寺庙和来来往往的人们。但这些表象背后藏着很多长期没有解决的问题。旅游业带来的现金很短，它掩饰不了结构性的脆弱性，很多人来这里度假花钱吃饭买东西，但是这个国家绝大多数人并没有享受到这些好处，外资开了很多酒店大商场，赚到的钱大部分被外企拿走，小商贩偶尔能挣点零钱，对外部的依赖程度非常高，外资占固定资产投资的比例达到六成以上，这样就很容易被外部力量所左右。

这些人当中，中国人占了不少比例，2024年有一百零四万人来到这里，到了2025年上半年就超过了六十万。通车之后的中老铁路让更多的游客被带进城市和景点里面去玩儿，在火车站周围酒店几乎天天爆满，有时候九成五都能住满了人。中国人都喜欢结伴出去旅游玩耍，他们的消费水平很高，主要是吃、买两方面花钱最多，这也就带动了当地的其他服务业发展起来，大街小巷摆地摊的小商贩为了讨好他们学说几句普通话，卖一些看起来像中国的味道小吃来满足他们的口味需求。但是这样也有着一系列的问题，比如说假货问题还有就是景区同质化开发等等方面的事情，如果一直这么下去也不是办法啊！疫情就是一个很好的例子，曾经旅游业被砍掉了一半多一点的社会承受力可见一斑。

经济数据不太好看，从人均角度来看，老挝摆脱贫困的速度慢得要命，每人所拥有的财富大概只有三千美元的样子，在东盟国家二零二五年的时候就会落在末尾位置上，长时期的增长幅度在三到五个百分点之间浮动着，世界银行关于二零二五年的估计大约就是三点五个百分点左右，亚洲开发银行给出的数字也被缩减成三点七，外债数目庞大，总和超过了国内生产总值的一倍之三分之一，许多项目都是被国外资金带动起来的，跨国铁路、大水电站之类的工程使短时间里建设速度变得快了许多升，一段时间里通货膨胀达到四十多个百分点，生活表面上很便宜，租一间房子一个月要一百美元左右，一顿饭只需几美元就能解决。但是收入下降和物价上涨给普通家庭造成了压力，基普的贬值直接导致了进口大米价格的升高，曾经涨到将近三成，铜等大宗商品价格下跌也使出口收入减少，一份报告表明铜价下跌致使当年相关出口收入下滑接近一成。

老挝有丰富的自然资源，可资源没有被公允地享用到。大概有一半的面积覆盖着树林，水力资源很多。可是木材与矿石的交易大多由外资掌握并控制，且加工粗略，所获的价值很低。外面来的人把原物料以较低的价格买走，再经过加工之后卖出高价，在当地得到的只能是小部分的薪资或是低价原料。政府想吸引更多投资便推动更多能源开发速度的加快，一些项目造成河流水质恶化，从而影响到鱼类以及住在长江沿岸的人们。农产品跟矿物都十分依附于国外市场上的价格变化，一旦出现跌价情形，则当地财政和农民所得收入将遭受直接影响。而且社会服务方面的投入不够使得这种冲击现象变得更加严重。公共支出不足以应付如教育、医疗及基建等所需资金导致贫富差距被拉大化。

战争遗留的问题成了老挝向前发展的长久阻碍，越战时期那里遭受过密集中炸，没引爆的炸弹很多，大概有数千万枚散布在土地之上，二十五%的土地被波及到，这些东西埋藏地下，农民进地干活时常常担心引爆炸药发生危险，许多开发项目由于这缘由不得不停工，受害者的数量一直在增多，之前每年零星出现伤亡情况，近些年也传出了大规模受害的消息，二零二三年官方或者非官方的统计数字表明受害者数目很高，扫雷工作推进得很慢，有人估算把这些残留物清除干净要好几十甚至上百年时间，安全风险促使国外政府时不时发布旅行警告，从而干扰投资者和游客的选择。

农村基础差是常态，乡间公路坑洼不平，电也不稳，医疗教育都在城市。很多村子孩子营养不良很严重，五岁一下孩子营养不良比例特别高，学校覆盖不够，有的学校没有全科目，年轻人没出路就出去打工，很多人去邻国务工，家里剩老人和娃留守，人口流动导致村里人少地多没人种，土地开发更难搞了，有些地方只能在危险地带耕作，风险更大。

性别的问题也令人感到不安，在法律上，女性与男性是拥有同样的权利的，但是现实中往往处于弱势地位。早婚现象仍然在一些地方流行着，未成年时结婚的比例较高，成年初期也有较高的比例，有很多妇女都在做农业的工作，占据很大一部分，并且这些工作大都是低收入岗位，土地的所有权也是不稳定，教育和金钱没有独立的她们会很难自保，有些女同胞选择了去国外婚姻来改变自己的命运，这样做的风险是非常大的，有可能被骗卖去做工甚至面临更严重的侵害行为。联合国开发计划署已经把解决改善女性教育生活作为战略之一了，可是由于缺乏资金难以实施。女孩的上学率比男孩少一个基数点左右，这个差距对长远的发展有影响。

社会治安和公共秩序也受影响。货币贬值后外汇汇款购买力下降，家庭收入减少，失业、贫困加上外诱使某些地区盗窃吸毒泛滥成灾，有些省份为了安全及未解之危仍继续封禁外来人口,Xaisomboun省二零二五年还在封禁中，因为安全及未爆弹存在危险性，有人定居下来了但是大多都是冒险家或者退休移民，常常有关于工程失败以及农民被炸伤变穷的新闻爆出。

虽然问题多但还是有可利用的点，旅游业带来外汇的同时也让当地人掌握了服务技能；水能和森林都是宝库；年轻人大批外流学到经验可以再带回来推动本地市场发展。把这些潜力转变成收益需要两条路一起推进：一是减掉历史包袱，二是营造好的制度环境，排雷、扫清遗留弹药是先决条件，这是安全也是用地关键。鼓励当地加工能力和技术进步，提升资源附加值才能真正留下钱，加大公共服务投资尤其是教育及基础卫生领域投入，在长线中人才价值会得到提高。女性权益以及教育水平上升都会直接关联家庭社区稳定度。对外投资得更仔细审查、更合理地分配成果，防止债务负担继续消耗国家经济。

现在的情况是短期内风光，长期内隐患。外资、游客和大工程带来现金和就业，但债务、未爆弹、资源错配和社会服务不足使国家在区域一体化中处于弱势地位。要稳定发展就要处理历史包袱还要从制度、教育和产业结构上做调整。改变不会一蹴而就需要时间、耐心以及外部的支持才能完成。对普通的老挝人来说最现实的希望就是家门口的路能修好，孩子能上学，土地可以安心耕种，生计不再随时可能被一枚埋在土里的弹片毁掉。