近年来，合肥的城市发展如同列车，不断向前，不断扩展着城市边界。表面平静，实际上合肥对周边的扩张一直在进行，这是城市经济发展和区域协同发展的必然选择。

回溯到2011年，“三分巢湖”的区划变动，成了合肥发展进程中的一个里程碑事件，巢湖市的部分区域被分别划入了合肥、马鞍山和芜湖，其中合肥占了“最大一块”。合肥于是土地面积一下子跳到了1.14万平方公里，直接跨越式的超过了武汉，也快速超过了南京和上海在长三角地区的面积规模，这次变动使得合肥新增了100多万人口，城市整体的经济和人口体量，都得到很大提升。

伴随版图的拓展，合肥从“中部地区经济落后者”的印象慢慢消褪，2000年的时候，合肥的GDP总量仅有487.51亿元，甚至曾因相对滞后的城市发展水平被戏称为“中国最大县城”，不过仅仅过了二十多年，合肥便实现了飞跃，如今已然跻身“GDP万亿级”和“人口破千万”的双重俱乐部，成为区域经济的重要增长极，合肥的这一路逆袭，被不少人视为经济转型的典型例子。

在完成区划扩张的第一步之后，合肥积极融入长三角经济带，把自身的发展同国家战略紧紧联系起来，产业方向更加明确，“芯屏汽合”等高新产业特别是新能源汽车领域的发力，使合肥在各种城市中脱颖而出，到2024年，合肥在新能源汽车领域的年产量已达到135万辆，同比增幅高达81%，车辆的出口量更是增长了3.3倍，成为合肥经济发展的支柱产业之一。

合肥成功并非偶然，这是交通网络改善，资源空间扩展，产业升级，战略选择多重因素共同作用的结果，一个突出的例子就是它以合肥都市圈为引擎的增长模式，这个都市圈包含了省内近四成的土地面积和人口，但产生了超过全省六成的经济总量，在肥西，肥东，长丰等县域经济的支持下，这个都市圈也慢慢成为安徽经济发展的推动力。

合肥和周边县市的合作及协同，实际上颇具共建共赢的磅礴之象。肥西县快速崛起，GDP突破千亿元大关，作为合肥新能源汽车产业链重要一环，它引进了福耀玻璃、尊界超级工厂等龙头企业，极大强化了自身的经济根基；长丰县也“跨入千亿俱乐部”，无为市奔赴“千亿俱乐部”决胜千里。无为市发力电线电缆产业，通过延伸产业链，发展新能源汽车相关配套产业，招商引进十来家企业。

交通方面，舒城县也是个不能忽视的潜力区域，这个位于合肥西南角的小城距离合肥滨湖新区仅30分钟车程，区位优势突出，近年来，舒城杭埠产业新城吸引了智能制造、高新材料等59个重点产业项目，总投资256亿元，俨然成了合肥产业外溢的“新据点”。

庐江县在这场区域协调发展中也扮演了关键角色，它早在2011年巢湖区划调整时就并入合肥了，如今已然完整融入城市经济体系，不管是2024年的经济总量，还是多个产业方向上和合肥共享资源，在滨湖新区扩大的同时，庐江的区位优势会更加凸显，未来或将完全成为合肥的核心腹地。

桐城虽未完全纳入合肥版图，但桐城在文化上与合肥有着悠久的历史，在经济上也早已密不可分，借助文化协同与经济互补，桐城有望更进一步的融入合肥的经济版图，这将带动整个皖西南地区的联动发展，合作的模式已不再仅仅是物理层面的行政区划扩张，而是深入到产业层面的协作以及经济的共融。

区域发展路径的转型，也促使像舒城、桐城这样的周边县市主动靠近合肥经济，它们通过对合肥产业规划的分析，找到契合点后主动承接产业外溢，实现错位合作、功能互补的模式，这种“贴合式”发展既缓解了合肥市区经济承载的压力，又提升了这些县市的自生发展能力。

合肥都市圈的多片区格局也逐渐形成，像北城、新站这些地方也慢慢形成了独立的生活圈，不再对市中心产生依赖，这些分散的功能区角色，不只是市中心发展的亚功能区，更有可能成为未来都市圈生态优化的关键部分。

而从更长远的发展角度来看，这种发展思路也符合内地各大都市圈目前的绿色转型思路，在未来，合肥及其周边县市会更加注重经济和生态之间的关系，通过合理的生态屏障，形成多层次的生态屏障，进一步优化人居环境，平衡发展和环境的矛盾。

总的来看合肥的扩展进程，由旧的行政区划扩展到现在的重视区域协同和产业联动，可以看出合肥这种现代化城市全面崛起，县市的角色改变也显而易见，它不再仅仅是单一的经济腹地，更多的是产业协作区，也是承接地，还担负起生态屏障，整个区域能一同迈向进步，都是由于这种协同的方式。

这背后释放出的信号很明确，合肥的扩张并不完全依靠地理红线的改变，而是强调城市群和都市圈的融合和辐射，不管是县域的主动融入，还是都市圈发展的新功能格局，都是合肥在谋求区域共同繁荣和长效发展之路上迈出的坚实步伐。

当下合肥，描绘出一个未来的样子，城乡协同发展，带动整个安徽，甚至更广的区域，经济社会抓住新的增长点，不光是合肥的宏伟目标，也是更广的长三角区域经济带，更富活力的经济体的重要一环，在这套模式的推动下，合肥毫无疑问正朝着更全面的繁荣未来稳健前进。