提到江苏，大家先想到的是“十三太保互怼”的“散装”名场面——苏锡常嫌南京像“徽京”，南京不服苏州“地表最强地级市”，可一说到“苏北”，连爱掐架的江苏人都要愣一下：“苏北到底是哪？”

这事儿真能算“世界未解之谜”。地理上明明指徐州、宿迁、连云港、盐城、淮安这几个城市，可上海人眼里“苏州河以北就是苏北”，苏州人把长江以北都叫“刚波宁”（江北人），扬州、南通人更傲娇，一口咬定“我们是苏中，北边的才是苏北”。更魔幻的是，“苏北第一人民医院”居然在扬州——你说苏北人这身份，是不是比江苏的方言还乱？（江苏光方言就有70多种，真是“五里不同音，十里不同调”）

以前提起苏北，总绕不开“穷”的标签。老辈人甚至说“苏南苏北不通婚”，觉得嫁去苏北、娶苏北对象是“天崩开局”。上海的滑稽戏里，苏北人常是被调侃的对象；苏南人聊天，也总暗戳戳把“苏北”和“落后”绑在一起。

可真去了苏北才知道，这些偏见早该翻篇了。去年我去宿迁出差，以为小县城会很破，结果一出高铁站就傻了眼：CBD高楼林立，万达、吾悦广场挤在一块，地铁里年轻人背的包随便一个就是LV；后来去盐城农村，更颠覆认知——家家户户都是三层小别墅，马路修得比城里还整齐，村口就有KTV和网吧，哪有半点“土气”的影子？

苏北人早把这些调侃当“耳旁风”了，甚至还自己玩梗：“我们苏北太穷了，攒一年才买得起一瓶可乐”“刚攒钱给家里发了封电报”。不是他们没脾气，是见过太多风浪，早把“内耗”戒了。

宿迁姑娘CC在南京上大学时，室友全是苏南人，人家用方言聊天，她插不上话；被问“苏北是不是只有土路”，她也不辩解，只是默默把专业课考到年级第一，毕业时拿到了三家大厂的offer。“你越在乎别人的看法，越容易被绑住。我们苏北人从小就知道，与其吵架，不如多干点实事。”

徐州小伙克瑞斯更有意思，家里做小生意，有人调侃“苏北人是不是都靠体力活吃饭”，他笑着回：“是啊，靠‘体力活’给家里添了两套房，冬天还能在有暖气的屋里吃火锅，不像某些地方，冻得哆哆嗦嗦还嘴硬。”这话不是吹牛，苏北冬天确实有集中供暖，这可是很多苏南人羡慕不来的“小幸福”。

为啥苏北人能活得这么通透？或许和他们的经历有关。盐城姑娘舟舟说，小时候常听长辈讲“水患频发，举家搬家”的事——长期和自然灾害抗争，让苏北人早就明白“世事无常”，与其纠结“别人怎么看”，不如把日子过踏实。加上苏北地处南北过渡带，南来北往的人多，见得多了，眼界自然宽，知道“条条大路通罗马”，犯不着跟别人较劲。根据2022年的数据，苏北五市的GDP总量加起来已超过4万亿元，这个体量，已经超越了我国绝大多数省份的GDP

现在的苏北人，早不是过去那种“被歧视的小透明”了。徐州是淮海经济区的中心，GDP在江苏虽不算顶尖，可放到四川，能仅次于成都；盐城靠生态农业、连云港靠港口，各有各的活法；就连被调侃“江苏倒数第一”的宿迁，出了省也没人敢小瞧——毕竟不是每个城市都能养出全国知名的企业，还能让小县城里的人，出门就能逛万达、吃大餐。

更难得的是，苏北人富了也不张扬。舟舟说爸妈在南京定居多年，家里装修还是十几年前的黄色大柜子，衣服穿旧了也不扔，却愿意花几万块在阳台弄个小花园，没事就去郊区钓鱼。“我们苏北人讲究‘小富即安’，不是抠门，是觉得日子是过给自己的，没必要跟别人比。”

现在再看“苏北人”这个标签，早不是“穷”的代名词了。它更像一种精神符号——不被偏见绑架，不搞精神内耗，踏踏实实搞钱，开开心心生活。就像克瑞斯说的：“祖上倒两代谁不是苏北人？日子是自己挣的，不是别人说出来的。”

在这个人人焦虑、普遍内卷的时代，苏北人这种‘任你调侃，我自搞钱’的务实，和‘小富即安，不攀不比’的豁达，或许正是我们许多人都欠缺的生活智慧。他们用行动告诉我们：真正的体面，不在于别人的评价，而在于自己内心的丰盈和笃定。

下次再有人问“苏北是哪”，或许苏北人会笑着回：“管它是哪，能住别墅、有暖气、靠自己把日子过好，就是最好的‘苏北’。”你身边有苏北朋友吗？他们是不是也这么通透？